| 北極で迷子 | |
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セリグの宣伝チラシ、1911年 | |
| 監督 | ウィリアム・V・モン |
| 著者 | ウィリアム・モン |
| 制作: | ウィリアム・N・セリグ |
| 主演 | ウィリアム・モン・コロンビア・エヌテシークJ. C. スミス |
制作会社 | セリグ・ポリスコープ・カンパニー、イリノイ州シカゴ |
| 配布元 | ゼネラル・フィルム・カンパニー |
発売日 | |
実行時間 | 820フィート(約12分)[ 2 ] |
| 国 | アメリカ合衆国 |
| 言語 | サイレント(英語インタータイトル) |
『北極の迷宮』は、1911年に制作されたアメリカの失われた無声ドラマ映画で、ラブラドール州北部の沿岸地域のイヌイットまたは「エスキモー」文化を描いている。 [ 3 ] [ 4 ]ウィリアム・V・モン監督、セリグ・ポリスコープ社製作のこの「ワンリーラー」には、コロンビア・エヌツェク、J・C・スミス、モンが共演している。 [ a ]この映画は、 1911年にセリグや業界誌で宣伝されていたように、北極圏やさらに南のラブラドール州で撮影されたわけではない。この映画と、セリグが制作した別の映画『エスキモーの道』は、米国ミシガン州エスカナバの同じ場所で同時期に製作された。両方の「北極」の物語は、1911年の初冬の2週間足らずで撮影され、ミシガン湖につながるリトル・ベイ・デ・ノックの凍った海岸線が舞台となった。
1911年9月に公開されたこの820フィートの映画は、「スプリットリール」で配布され、同じ1000フィートのリールに、無関係の180フィートの「時事」短編映画『著名人』が添付されていた。[ 1 ] [ 2 ]上映時間が3分未満のこの付随映画は、当時のアメリカ合衆国副大統領と他の4人の著名な政治家の「親密な視点」を提供した。 [ 1 ] [ b ]
この映画は、1911年の業界誌やセリグ社の宣伝資料で、エスキモーの「永遠の氷の国」を舞台にした冒険物語として紹介されています。[ 5 ]これらの出版物のレビューやあらすじによると、この映画は、季節ごとの狩猟に出かけるエスキモーの一団の雪景色で幕を開けます。間もなく彼らは、小屋で一人暮らしをしている孤児の少女(コロンビア・エヌツェク)を発見します。彼女は重病で食料もなく、生存の見込みはほとんどありませんでした。そのため、部族の人々は彼女をコミュニティに迎え入れることを拒否します。彼らは代わりに、エスキモーの「不文律」を唱えます。それは、「毎年の狩猟に参加するには病弱または高齢すぎる」と判断された者には死刑を宣告するというものです。[ 6 ]この法律によれば、孤児は二つの死因のいずれかを選ぶことができる。周囲の荒野をさまよい、狼や熊に食い尽くされるか、ウミアクかオープンカヌーで物資も何もないまま漂流するかのどちらかである。彼女は後者を選んだ。
部族の人々は、精霊たちに少女の「闇への旅」を導くよう呼びかける厳粛な「セイウチの頭蓋骨の儀式」を執り行った後、少女をカヌーに乗せ、広大な氷原に縁取られた開けた水面へと放水した。[ 7 ]同じ頃、別の場所では、デイビス(ウィリアム・モン)という名の白人探検家が食料に困窮し、氷の穴からアザラシを槍で突き刺そうとしていた。彼は「失われた極地探検隊」の唯一の生存者であり、狩りを続ける中で、自分が立っている大きな氷塊が氷原から剥がれ落ち、海へと漂流していることに突然気づく。絶望的な状況に陥ったデイビスだったが、後に孤児のカヌーが奇跡的に自分の流氷に向かって流れ着いてきたのを見つけ、喜びに満たされる。デイビスは少女と合流するが、少女の衰弱した状態は悪化するばかりだった。もう一人の北極探検家、ジョン・スミス船長(J・C・スミス)は、氷に覆われた海を渡って行方不明になった探検隊を捜索していた。捜索中のスミスは自身の「試練と苦難」を乗り越え、ついに同僚を発見し、彼と病気のエスキモーの仲間を救出した。[ 7 ]

ウィリアム・モンはこの映画の監督と出演に加え、脚本も執筆した。この作品は、当時セリグ・ポリグラフが企画していた北極をテーマにした数本の映画のうちの一つだった。業界誌「ムービング・ピクチャー・ワールド」は1911年7月、この映画は「昨冬、セリグが極北で製作した一連の映画」の一つであると報じた。 [ 8 ]その雑誌とセリグ自身は、『北極迷宮』を実際にラブラドール州、あるいは少なくともラブラドール北岸で撮影された冒険映画として宣伝し続けた。実際は、シカゴの北約300マイルに位置するミシガン州エスカナバで、同時期にロケ撮影された2本の映画のうちの1本だった。ミシガン湖につながるリトル・ベイ・デ・ノックに隣接するエスカナバは、カナダの北の辺境に代わる説得力のある冬の環境をスクリーン上で提供した。[ 3 ]現在、 『北極圏迷子』と『エスキモーの道』の撮影を記録した10枚近くの写真が、デルタ郡歴史協会によってエスカナバに保管されている。[ 9 ]モンとJCスミスを除いて、この映画のキャストはほぼ全員がイヌイットの俳優で構成されており、そのほとんどはラブラドール州またはニューファンドランド島で生まれた。酋長の妻を演じた女優は、コロンビア・エヌツセックの実母、エスター・エヌツセック・スミスであった。[ 3 ]
ミシガン州での撮影における「北極圏」のリアリティを高めるため、モンクはエスカナバでの狩猟遠征と外来種のホッキョクグマの殺害を演出し、撮影しました。この出来事は、著名な歴史協会が所蔵する写真の中に記録されています。[ 10 ] 1911年、セリグは作品制作に使用する野生動物と家畜の飼育を継続的に行っていました。生きたクマ3頭と「エスキモー犬10頭」などが含まれていました。 [ 11 ]おそらく、会社はシカゴの大規模なスタジオ「工場」から、あるいはロサンゼルスのエデンデールにある同社の新しい、急速に拡大していた「太平洋岸」施設から、これらのクマの1頭をエスカナバに輸送しました。生きたセイウチも同じ目的でエスカナバに輸送されたようです。シカゴを拠点とする業界誌「モトグラフィー」の1911年7月号には、「これらの極北の劇の一つで貴重なホッキョクグマが殺され、エスキモーが警戒心の強いセイウチを原始的な方法で殺す様子が描かれている」と記されています。[ 12 ]この報告書でクマについて言及されている重要な言葉は「貴重」であり、これはクマがセリグの動物園から、つまりより高価な仕入れ品であったことを強く示唆している。氷上を歩き回るクマやクマを殺している映像の一部が『エスキモーの道』でも使われた可能性もあるが、その映像はすべて『北極圏の迷子』で使われた可能性が高い。セリグの広告や後者の批評では、ホッキョクグマの「銛打ち」と「スリリングな」死について具体的に言及されている。[ 7 ]さらに、1911年の出版物では、キャストの「ザカリア」(ザカリアス・ザッド)がこの映画の「クマハンター」としてクレジットされている。[ 6 ]
1911年9月に公開されたこの映画は、2か月前にセリグ配給で公開された『エスキモーの道』と同様に、概ね好評を博した。映画業界誌モーション・ピクチャー・ニュースの記者は、最近公開された他の一連の映画と並んで『北極圏迷子』をレビューし、「非常に楽しんだ」と報告している。[ 13 ]ムービング・ピクチャー・ワールドもこの映画に同様に感銘を受け、『エスキモーの道』を「凌駕する」と予測し、「今シーズンの注目作の一つ」と評した。[ 7 ] 2週間後、ムービング・ピクチャー・ワールドは引き続きこの作品を称賛し、別の簡潔なレビューで、興行的に成功する可能性のある教育作品として劇場経営者に強く推奨した。
極北を描いた、非常に興味深い作品です。構成も巧みで、ストーリーは軽めながらもかなりドラマチックです。エスキモーの習慣を余すところなく描き、氷原を探検する隊の体験を鮮やかに描き出しているので、どんな上映作品にもきっと喜ばれるでしょう。また、教訓的な内容も豊富です。写真は困難な状況下で撮影されたものでしょう。中には非常に優れた写真もあります。あるシーンではホッキョクグマが死ぬ場面も見られます。良い映画です。[ 14 ]
この1リールのセリグ作品のコピーは、アメリカ議会図書館、UCLAフィルムアーカイブ、ニューヨーク近代美術館映画部門、ジョージ・イーストマン博物館、カナダ図書館・文書館(LAC)、その他アメリカ、カナダ、ヨーロッパの主要な映画保管庫には保存されていない。[ e ]そのため、この映画は失われた作品と分類されているか、「失われた作品であると推定される」。