| MGM-18 (M4) ラクロス | |
|---|---|
XM-398ランチャー搭載のMGM-18ラクロス | |
| タイプ | 戦術弾道ミサイル |
| 原産地 | アメリカ合衆国 |
| サービス履歴 | |
| 稼働中 | 1959–1964 |
| 使用者 | アメリカ陸軍 |
| 戦争 | 冷戦 |
| 生産履歴 | |
| デザイナー | ジョンズ・ホプキンス大学、コーネル航空研究所 |
| 設計 | 1947–1956 |
| メーカー | グレン・L・マーティン社 |
| 生産 | 1959–1964 |
| 建造数 | 約1200 [ 1 ] |
| 仕様 | |
| 質量 | 2,300ポンド(1,000 kg)[ 2 ] |
| 長さ | 19フィート2.4インチ(5.852メートル)[ 2 ] |
| 直径 | 20.5インチ(520 mm)[ 2 ] |
| 翼幅 | 9フィート(2.7メートル)[ 2 ] |
| 最大射程距離 | 12マイル(19 km)[ 2 ] |
| 弾頭 | 爆発物または核 |
| 弾頭重量 | 540ポンド(240 kg)[ 2 ] |
| 爆発収量 | 爆発的または1.5~10 ktの核兵器(W40核弾頭を使用) [ 3 ] |
| 推進剤 | チオコールXM10またはXM10E1固体燃料ロケット[ 2 ] |
| 最高速度 | マッハ0.8 [ 2 ] |
誘導システム | 無線コマンドガイダンス |
発射台 | XM-398 輸送/発射トラック[ 2 ] |
MGM -18ラクロスは、地上部隊の近接支援を目的とした短距離戦術兵器でした。[ 4 ] 最初の飛行試験は1954年に行われ、開発段階であったにもかかわらず、1959年からアメリカ陸軍に配備されました。しかし、この計画には多くの技術的課題があり、克服するのが困難であることが判明し、1964年までに実戦配備から撤退しました。
ラクロス計画は、アメリカ海兵隊が従来の野戦砲兵を補完する短距離高精度誘導ミサイルを要求したことから始まった。海軍兵器局は1947年9月、ジョンズ・ホプキンス大学応用物理学研究所とコーネル大学航空研究所の両社に対し、この任務に関連する設計面の研究を委託した。当初の計画では、艦艇または陸上発射装置から発射可能なミサイルが計画されていた。ミサイルは、前方観測員による終末誘導が引き継がれるまでプリセット誘導によって誘導される。その後、コマンド誘導によって円誤差が15フィート(4.6メートル)以下となるように制御される予定だった。[ 5 ]
このミサイルシステムは、目標を直接視認できる前方観測ステーションを備えていたことから、「ラクロス」と名付けられました。前方観測ステーションはジープに搭載され、ミサイル発射後、目標への最終的な誘導は前方観測ステーションに制御が移されました。ラクロスという競技は、ゴールに近いプレーヤーにボールをパスする競技であるため、「ラクロス」という名前が付けられました。
ラクロス計画は、1947年にアメリカ海兵隊によってジョンズ・ホプキンス大学応用物理学研究所(APL/JHU)で開始されました。コーネル航空研究所が初期の研究に選定され、後に主契約者となりました。[ 6 ]当初の進捗は遅く、1949年までにこのミサイルはラークミサイルの派生型から500ポンド(230kg)の弾頭を搭載したはるかに大型の兵器へと進化しました。[ 7 ]照準追尾・電子装置測距(STEER)誘導方式が採用されました。[ 8 ]
1949年後半、統合参謀本部は短距離地対地ミサイルの開発責任を陸軍兵器部に委ねる方針を決定した。[ 9 ]その結果、1950年初頭、この計画は海軍から陸軍兵器部隊とレッドストーン兵器廠に移管された。コーネル大学とジョンズ・ホプキンス大学が計画を継続し、コーネル大学が誘導システムの設計を主に担当した。ラクロス計画は1951年半ばに探索段階から兵器開発段階へと移行した。[ 10 ]
その後数年間、ラクロスシステムは資金不足と未解決の技術的問題に悩まされ、スケジュールの遅延とコスト増加につながりました。これらの問題はユーザーからの批判を招き、実用的な兵器システムとしてのラクロスに対する信頼を失わせました。[ 10 ]兵器部隊長室の深刻な調整不足が、1950年代半ばの開発を阻害しました。[ 11 ]
1955年、グレン・L・マーティン社は研究開発と製造への参加契約を獲得しました。コーネル大学がミサイルの能力を当初の要件を超えて拡張する作業(特に空中管制の分野。この分野への資金提供は1959年に打ち切られました)に移ったため、マーティン社はプロジェクトの大部分の責任を引き継ぎました。
初期試験は1954年に開始され、翌年には量産試作機が利用可能になりました。このプロジェクトが直面した困難は、設計と試験期間の長期化によって示されており、ミサイルの実戦配備は1959年7月まで待たなければなりませんでした。問題には信頼性への懸念や誘導の難しさ、特に誘導信号が電子妨害装置による妨害を受けやすいことなどが含まれていました。
1956年、連邦電気通信研究所はMOD 1として知られる別の誘導システムの開発に着手しました。このシステムはラクロスの電子妨害能力を向上させるものでした。しかし、MOD 1は1959年に中止され、海兵隊はプロジェクトへの参加を撤回しました。[ 12 ]
ラクロスは1957年度に一時中止され、1958年に生産技術の予算がないまま復活した。[ 13 ]この資金状況が、配備されたラクロスIの多くの欠陥の原因となった。[ 13 ]最初の部隊は1959年にラクロスを受領したが、このシステムは引き続き開発と改良が必要であった。
ラクロス兵器システムは、ミサイル本体のほかに多数の車両とシステムで構成されていた。射撃部隊には3台のトラックと1台のジープがあった。また、レーダー、4台のミサイル誘導システムユニット、45kW発電機などいくつかの他のユニットで構成される大規模な前方誘導システムもあった。また、トレーラー付きの4台のトラックで構成される大規模な保守セクションもあった。[ 14 ]最終システムの大規模なテストプログラムがホワイトサンズで実施された。1958年と1959年の最終開発段階では、マーティンが59発のミサイルを発射した。砲兵委員会は1958年から1960年にかけて発射した。システムテスト部門は1958年から1960年にかけて55発を発射した。[ 15 ]最後に陸軍のユーザーが1960年初頭に23発のミサイルを発射した。多くの問題と欠陥にもかかわらず、システムは改良され、1959年半ばに採用されました。[ 16 ]最終的にラクロスは0.9~2.1メートルの精度を達成し、当初の目標をはるかに上回る結果となりました。[ 16 ]
1959年半ばから、ラクロスシステムの生産は予定通り、あるいは予定より早く維持されました。[ 17 ] 1950年代半ばから訓練は計画されていましたが、ラクロスシステムが配備された最初の18か月間は深刻な欠陥がありました。[ 18 ]配備には最終的に米国での訓練のために1個大隊、ヨーロッパに7個大隊、韓国に1個大隊が配備されることになりました。[ 19 ]
ラクロスシステムの改善努力は1960年も続けられたが、特に電子対抗手段(ECM)に関する問題がラクロスを悩ませ続けた。[ 20 ] 1961年1月4日、ラクロス計画はヨーロッパの3個大隊、韓国の1個大隊、アメリカの4個大隊で廃止された。1962年末までに、大隊あたりの在庫は120個から95個に削減された。[ 21 ] 1962年度をもって、陸軍におけるラクロスシステムの使用は事実上終了した。メアリー・ケーグルは、ラクロスを「技術的に欠陥があり、開発されたユーザーにとって受け入れられないもの」と評した。[ 22 ]陸軍におけるこのプログラムの公式記録の中で、彼女はラクロスが「財政難と深刻な決断力の欠如、そして怠慢の犠牲者」であったと述べている。[ 22 ]
約1,200発のラクロスミサイルが製造・配備され、1996年の価値で20億ドル以上の費用がかかった(核弾頭の費用は除く)。[ 23 ]

ラクロスを最初に装備した部隊は、オクラホマ州フォート・シルに駐屯する第41砲兵連隊第5大隊でした。合計8個大隊がラクロスを装備し、そのほとんどはヨーロッパに派遣されましたが、1個大隊は朝鮮戦争に、1個大隊は戦略軍団に留置されました。
当初海軍が計画していたこの計画にはSSM-N-9という名称が与えられていた。陸軍に移管されると、この計画はSSM-G-12となり、陸軍の命名規則に若干の変更が加えられた後、SSM-A-12へと変更された。採用当初はM-4と呼ばれていたこの兵器システムは、MGM-18Aという名称が与えられたのは、退役宣言の数か月前であった。[ 24 ]
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