マジェスティックラジオ
かつてのアメリカのラジオブランド

モデル161、1933年に導入

マジェスティック・ラジオは、1927年から1955年まで存在したアメリカのラジオブランドで、「The Mighty Monarchs of the Air（空の偉大な君主）」の商標が付けられていました。高品質で知られ、当初はシカゴのグリグスビー・グルノウ社によって製造されていました。[1]グリグスビー・グルノウ社が1934年の世界恐慌中に倒産した後も、マジェスティック・ラジオはその後も22年間、所有権の変更や組織再編を経て製造を続けました。 1930年代と1940年代には、ラジオ製造のためにマジェスティック・ラジオ＆テレビジョン社が設立されました。1949年のマジェスティック・ラジオ＆テレビジョン社の清算後、1950年代にはウィルコックス・ゲイ社のミシガン州工場でマジェスティックブランドのラジオが製造されました。

グリグスビー＝グルノウ時代（1927年～1934年）

形成と発展

ラジオ製造に着手する以前、グリグスビー・グルノウ社は1921年にシカゴでグリグスビー・グルノウ・ハインズ社として創業し、「プレミア」ブランドのサンバイザーなど自動車アフターマーケット製品を製造していた。 [2] [3]共同設立者はバートラム・ジェームズ・グリグスビーと、第一次世界大戦で陸軍少佐を務めたウィリアム・カール・グルノウである。[2] [4] [5] 1927年までに、家庭用ラジオ用バッテリーエリミネーター「マジェスティック」などの製品の製造で、同社は年間500万ドルの全国売上高を達成した。グリグスビー・グルノウ社のために発明家ウィリアム・リアが開発したこの装置は、当時のラジオ受信機の電源として、煩雑な鉛蓄電池と充電器の組み合わせを必要としなかった。 [2] [6] [7] 1920年代の繁栄期には、新しい商業放送ラジオ媒体の普及と全国ネットワークの発展に伴い、アメリカの家庭のリビングルームや応接間に適した、より良い音質とコンソールラジオを求める消費者の需要が高まりました。[8] [9]

1927年、グリグスビー・グルノウ社（当時、ハインズ社は既に事業から撤退していた）は、可動コイル型ダイナミックスピーカーと、受信性能を向上させるスクリーングリッド管を用いた先進的な回路を搭載した「マジェスティック」ラジオの製造を開始した。例えば、1927年に発表されたマジェスティック・モデル71は、9インチ（23cm）スピーカーを搭載した同調型ラジオで、家庭用交流電源から駆動していた。[10]これは、選択度が低く、旧式のホーンスピーカーやイヤホンから得られる音質が劣っていた従来のラジオに比べて、大幅な改良であった。マジェスティック・ラジオは、その美しいキャビネットと優れたスピーカー品質で高く評価されていた。 [1] 1930年に製造されたフロアコンソールのモデル131は、高感度と選択度を実現する8本の真空管回路と、12インチ（30cm）スピーカーを搭載していた。[10]

「狂騒の20年代」

ラジオ販売を促進するため、グリグスビー・グルノウは1928年10月からCBSラジオネットワークで「マジェスティック・シアター・オブ・ジ・エア」というミュージカルショーのスポンサーとなった。[11] [12] 1928年までに同社は売り上げが急増し、RCAに次ぎアトウォーター・ケントを上回り、米国で第2位のラジオ製造会社となった。[13]新聞報道によると、グリグスビー・グルノウは1日に4,000台のラジオを製造し、列車で全国に出荷していた。[14]マジェスティックの商標スローガンは「空の偉大な君主」であり、1930年の広告では米国とカナダのラジオ販売の40%の市場シェアを謳った。[15] 1930年の価格は126.50ドルから235ドル（2020年の1,890ドルから3,500ドルに相当）で、小売店では分割払いプランが提供されていた。[15] 1930年3月のシャーロット・オブザーバー紙の書評では、マジェスティック・ブランドは「優れた受信感度と鮮やかな音色で世界中で有名」であり、「印象的でありながら上品なキャビネットデザイン」を備えていると評された。[1]実際、このラジオは非常に高く評価されており、1929年、グラーフ・ツェッペリンの航海士マックス・プルスは、自身の飛行船がレイクハースト海軍航空基地に停泊中、ドイツの自宅に持ち帰るためにラジオを購入した。グラーフ・ツェッペリンの艦長フーゴ・エッケナーも、以前アメリカを訪れた際にラジオを購入していた。[16]

象徴的なマジェスティックの名前と外観をモデルにした鉄製の銀行

1930年のピーク時には、グリグスビー・グルノーはシカゴ工場で1万1000人の従業員を雇用し、年間売上高は6100万ドルに達しました。[3]株価は目もくらむような高値に達し、タイム誌は「シカゴ証券取引所のセンセーション」と評しました。1928年に40ドルで購入した株は、1929年のピーク時には1100ドルにまで上昇しました（複数回の1対4の株式分割を考慮すると）。[3] [17]ラジオ株は、新技術として、狂騒の20年代の普通株買いラッシュにおいて特に魅力的でした。サーマン・アーノルドは1965年に次のように書いています。「経済学者たちは、普通株を買うということは、現在ではなく未来​​を買うということだと主張しました。オーバーン、グリグスビー・グルノー、コルスター・ラジオといった、今では耳にすることのない名前が、株価表示テープに流れていました。」[18]

大恐慌時代

1929年のウォール街大暴落後、グリグスビー・グルノウの株価は急落し、最終的に1株18ドルまで下落した。1930年4月、同社は冷蔵庫や掃除機、洗濯機などの家電製品を製造する新子会社、マジェスティック・ハウスホールド・ユーティリティーズの設立を発表し、10月からマジェスティック製冷蔵庫の納入を開始した。[19] [20] 900万ドルを投じて工場を拡張し、全電気式冷蔵庫を1日600台生産する計画だった。同社の販売代理店は、マジェスティックの冷蔵庫は「いくつかの新しい機械的特徴」を備え、静音運転と競合ブランドよりも30%高いエネルギー効率を実現すると述べた。 [21]しかし、不吉なことに、タイム誌は1930年6月までにマジェスティック製ラジオの売れ残りと同社の収益減少について報じ、消費者が贅沢品への支出を控えたことを「ラジオ業界は不況の時代に苦しむ」と評した。[17]大恐慌が深刻化するにつれ、同社は数々の特許侵害訴訟に直面し、高価なゲーム機モデルの売上も減少した。[5] 生来気難しいことで悪名高いグルノウは、売上減少に伴い1931年に社長を辞任した。[4] [5] [22]彼は1933年にゼネラル・ハウスホールド・ユーティリティーズを設立し、グルノウの冷蔵庫とラジオを製造したが、1939年に倒産した。[4]

マジェスティック社の「スマートセット」シリーズは、安価ながらもスタイリッシュな卓上ラジオで、1933年半ばに発売され、好調な売上を記録しました。1933年に製造されたモデル161 （写真上）は、アールデコ調のクローム装飾が施されたスピーカーグリルクロスと、手磨き仕上げのマホガニーキャビネットを備えたスーパーヘテロダイン受信機で、定価は47.50ドルでした。[23]しかし、グリグスビー・グルノウ社は1933年11月に破産を宣言し、1934年2月にマジェスティックラジオの生産を終了しました。[22]破産裁判所が再建計画を却下したため、債権者と債券保有者の強い要請により、グリグスビー・グルノウ社は1934年6月に清算を余儀なくされました。[3]破産裁判所は管財人に対し、マジェスティック社の冷蔵庫の修理と部品、およびマジェスティック社のラジオの部品を販売するための冷蔵サービス部門を設立するよう命じた。[24]

マジェスティック・ラジオ＆テレビ時代（1936–1949）

マジェスティックポータブルラジオ（1947年）

1936年、倒産したグリグスビー・グルノウ社の資産は、ゼニス・ラジオが率いる新たな投資グループに買収された。[3]買収対象には、「マジェスティック・ラジオ」と「空の強大な君主」の商標に加え、売れ残った在庫、製造設備、そしてゼニスの事業拡大計画に必要なグリグスビー・グルノウ社の旧シカゴ工場が含まれていた。マジェスティック・ラジオ＆テレビジョン・コーポレーションが設立され、1936年10月には運転資金の調達と事業拡大を促進するため、新会社の株式が1株3.75ドルで発行された。 [25] ダベガ・ストアーズが主要株主となり、17万5000株を保有した。[26]発明家のオーティス・ボイキンは、キャリアの初期に研究室助手として同社で働き始め、最終的には工場長にまで昇進した。[27]

マジェスティック・ラジオ＆テレビジョンは、1939年10月24日に破産申請を行い、自主再建計画を提出した。同社の債務再編計画は、真空管供給業者などの無担保債権者の同意を得ていた。同社は、事業は好調であり、日常業務に影響はないと強調した。[26]第二次世界大戦中、同社は防衛関連業務に従事し、著名な結晶学者 ジョージ・スウィッツァーを雇用して、航空機トランシーバーの水晶発振器が所定の周波数で動作していることを確認した。 [28]

第二次世界大戦の終結後、同社は楽観的に60万ドルを投資し、イリノイ州エルジンの69エーカー（28ヘクタール）の土地に161,000平方フィート（15,000平方メートル）の新しい工場を建設した 。[29]マジェスティックの製品ラインには、1947年以降、カラフルで未来的な卓上セットや、FMチューナー付きのラジオと蓄音機の複合コンソールが含まれていた。 [30] [31]同社はまた、1945年以降、蓄音機レコードを生産するために子会社のマジェスティックレコードを設立した。スタジオはニューヨーク市にあり、市の元市長ジミー・ウォーカーが社長に任命された。[32]マジェスティック・レコードにはバド・フリーマンやルイ・プリマといった人気アーティストが所属していたが、1948年に財政難のためレコードのプレスを中止し、そのカタログはマーキュリー・レコードに買収された。[32]

戦後のラジオ需要は期待通りには伸びず、同社は当初構想していたテレビシリーズを開発することができず、1948年2月にマジェスティック・レコード子会社を含む同社が再び破産申請に至った。[33] [34] 1949年5月27日、連邦破産裁判所判事は、再建は不可能と判断した管財人の勧告に基づき、同社の清算を命じた。管財人は、ラジオの売上減少と値下げ、そしてテレビ製造の不振が同社の破綻の原因であると結論付けた。[35]裁判所の命令に従い、エルギン工場は同年11月に在庫、設備、およびのれんとともに競売にかけられた。[36]

ウィルコックス・ゲイの晩年（1950年代～1960年代）

ガロッド・ラジオ・コーポレーションを所有していた持株会社レナード・アシュバックは、1950年にマジェスティック・ラジオ＆テレビジョンの残余資産とウィルコックス・ゲイ・コーポレーションの支配株を取得し、ミシガン州シャーロット（ランシング近郊）にあるウィルコックス・ゲイの工場でマジェスティックのラジオとテレビを製造する計画だった。[37] [38]当時録音機器、蓄音機、テレビを製造していたウィルコックス・ゲイの起源は、ウィルコックスが転写機器とラジオキットの製造を開始した1910年に遡る。同社の製品の一つに、1939年に発売された「レコルディオ」がある。これにより、消費者は自宅で78回転の蓄音機レコードを作成できるようになり、付属のAMラジオで放送中のラジオ番組を録音することさえ可能になった。1948年には、ウィルコックス・ゲイは、録音機、ラジオ、蓄音機を組み合わせたポータブル版「レコルデット」を発売した。[39]同社は1940年代にワイヤーレコーダーも製造していたが、蓄音機の家庭用レコーダーと同様に、リール式磁気テープレコーダーの開発により時代遅れとなり、1950年代初頭に製造が中止された。[40] [41]

1950年8月22日、ウィルコックス・ゲイの株主がマジェスティック・ラジオ＆テレビの買収を承認したことを受け、ミシガン州シャーロットの工場でマジェスティックブランドのラジオとテレビの製造が開始された。[42]マジェスティックのラジオは8機種展開され、テレビも提供された。[43] 1954年8月、アシュバッハはウィルコックス・ゲイのラジオ・テレビ子会社であるマジェスティックが、AM-FM-短波対応の卓上型ラジオを含む、ドイツからのグルンディッヒFMラジオの輸入を開始すると発表した。このラジオは、同社のマジェスティック製品ラインに追加された。グルンディッヒラジオは、既存のマジェスティック販売店ネットワークを通じて販売された。[44]

しかし、わずか5か月後の1955年1月、ウィルコックス・ゲイは破産を申請し、赤字続きだったテレビ生産を終了した。ラジオは引き続き製造されていた。[45]破産した同社は1958年12月にミシガン工場を閉鎖し、マジェスティック・ラジオの米国内生産を終了した。ただし、同社は1961年までグルンディッヒ製品の米国における唯一の輸入業者であり続けた。[46] 1961年9月、デイベガ・ストアーズとの合併案は、ウィルコックス・ゲイが合併契約の現金条件を満たせなかったため、成立しなかった。[47] 1961年も12月下旬に終わりを迎えると、ウィルコックス・ゲイは再び破産し、完全に廃業した。同社の不動産、設備、そして残りの在庫は、1962年3月27日から29日にかけて競売にかけられた。[48]

コレクターズアイテムとして

1920年代後半から1930年代初頭にかけてのグリグスビー・グルノウ時代の壮麗なラジオは、その職人技と外観からアンティークラジオのコレクターズアイテムとして高く評価されています。 [49] [50] 1933年に製造されたアールデコ調のモデル161など、一部のモデルは完全に修復されています。[23]

参照

参考文献

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ウィキメディア コモンズには、 Majestic ラジオ受信機に関連するメディアがあります。
  • シカゴ学：グリグスビー＝グルノウ
  • ラジオ屋根裏アーカイブ - マジェスティックラジオ
  • グリグスビー＝グルノウ/マジェスティックの物語
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