
マプチェ族の最も有名な芸術の一つは、彼らの織物です。マプチェ族の織物生産の伝統は、スペイン到来以前の時代にまで遡り、今日まで続いています。20世紀以前は、マプチェ族の織物、特に ポンチョは重要な交易品でした。
アンデス社会において、織物は非常に重要な意味を持っていました。織物は衣服として、また家庭用の道具や住居として、そしてステータスシンボルとして使われるように発展しました。[ 1 ] チリの様々な年代記作者の記録によると、16世紀から17世紀のアラウカニア地方では、マプチェ族はスペインとの条約において、ヒスパニックの衣服や織物を戦利品として認めるよう働きかけました。彼らは葬儀の際に、死者に最高の衣服と最高級の織物を着せました。[ 2 ]
アメリカ大陸最南端地域(現在のチリ南部とアルゼンチン)の織物に関する最古の資料は、チリのテムコ市近郊のピトレン墓地、ビオビオ地方のアルボヤンコ遺跡、アルゼンチンのネウケン州のレボジェド・アリバ墓地などの考古学的発掘調査で発見されています。研究者らは、西暦1300年から1350年の間に作られた複雑な技術とデザインで作られた織物の証拠を発見しています。[ 3 ]
チリ南部とアルゼンチン領土の先住民の織物芸術について言及している最古の史料は16世紀のもので、ヨーロッパの探検家や入植者による年代記である。これらの記録によると、ヨーロッパ人がアラウカニア地方に到着した当時、地元の先住民はラクダ(アルパカやラマ)の毛で作った織物を身に着けていた。これは彼らがこれらの動物の毛皮から作ったものだった。後にスペイン人が羊を持ち込んだ後、先住民はこれらの動物を飼育し、その毛を織物に使うようになった。徐々にラクダの毛は羊に取って代わっていった。16世紀末までに、先住民はヨーロッパ人が輸入した羊よりも丈夫な体格と、より太く長い毛を持つ羊を飼育していた。これらの新しい品種は、地元の条件により適していた。[ 4 ]
マプチェ族の女性は紡績と織物を担っていました。織物の技術と地域特有の織物の模様に関する知識は、通常、家族内で伝承され、母親、祖母、叔母などが、それぞれの年長者から学んだ技術を娘に教えました。織物技術に優れた女性は、その功績が高く評価され、親族集団に経済的にも文化的にも貢献しました。織物の重要性は、熟練した織物職人である花嫁には、男性がより多くの持参金を支払うことが期待されていたことに表れています。 [ 5 ]
さらに、マプチェ族は織物を重要な余剰品および交換交易品として利用していた。16世紀の多くの記録には、彼らが他の先住民族や新しく開発された集落の入植者と織物を物々交換していたことが記されている。こうした交易により、マプチェ族は馬など、自分たちが生産していなかったり高く評価していなかったりする品物を入手することができた。先住民女性が作り、アラウカニアやアルゼンチン領パタゴニア北部で販売したティッシュの量は実に膨大で、先住民家族にとって重要な経済資源となっている。 [ 6 ]ヨーロッパ人が入植する以前の時代の織物の生産は、明らかに国内消費以外の用途を想定していた。[ 7 ] 19世紀のマプチェのポンチョは明らかに非先住民のチリの織物より優れており、同時代のヨーロッパのウール織物と比べても品質が良かった。当時の報告によると、ポンチョ1枚で馬数頭かマテ茶70キロまでと交換できたという。[ 8 ]
現在でも、マプチェ族が織る織物は、家庭用としてだけでなく、贈答品、販売、物々交換にも利用されています。マプチェ族の女性とその家族の多くは、現在では外国のデザインや工業製品の素材で仕立てられた衣服を着ていますが、ポンチョ、毛布、バンド、ベルトなど、普段使いの織物も作り続けています。多くの織物は商業用に織られており、多くの場合、家族にとって重要な収入源となっています。[ 9 ]
多くのマプチェ族の女性たちは、祖先の慣習に従って織物を織り続け、その知識を家庭生活の中で、母から娘へ、祖母から孫娘へと、同じように伝え続けています。この学習方法は、身振りによる模倣に基づいており、弟子が師匠から明確な指示や支援を受けるのは、本当に必要な場合に限られます。知識は織物が織られるにつれて伝承され、織物と知識の伝承は一体となっていきます。[ 5 ]