マリアナ諸島・パラオ諸島方面作戦(マリアナとうほうとうとうとうさくせん)は、太平洋戦争中の1944年6月から11月の間に、アメリカが太平洋で大日本帝国軍に対して開始した攻勢である。[ 2 ]この作戦は、マリアナ諸島を占領した「フォーレイジャー作戦」とパラオを占領した「ステイルメイト作戦」から構成されていた。日本軍統治下の台湾への侵攻である「コーズウェイ作戦」も計画されたものの実行には至らなかった。[ 3 ]チェスター・W・ニミッツ総司令官の指揮下にあったこの攻勢は、ギルバート諸島・マーシャル諸島方面作戦に続くもので、中部太平洋の日本軍基地を無力化し、連合軍によるフィリピン奪還を支援し、対日戦略爆撃作戦の拠点を確保することを目的としていた。
アメリカはこの作戦遂行のため、大規模な諸兵科連合任務部隊を編成した。第5艦隊はレイモンド・A・スプルーアンス提督が指揮した。マーク・ミッチャー中将が指揮する第58任務部隊は、空母15隻、戦艦7隻、巡洋艦11隻、駆逐艦86隻、そして900機以上の航空機で構成されていた。リッチモンド・K・ターナー中将が指揮する水陸両用侵攻部隊は、攻撃輸送船56隻、上陸用舟艇84隻、そして12万7千人以上の兵員で構成されていた。[ 4 ]
1944年6月、作戦開始当初、アメリカ海兵隊とアメリカ陸軍はアメリカ海軍の支援を受けてサイパン島への上陸作戦を実行した。これに対し、大日本帝国海軍の連合艦隊は、上陸を支援するアメリカ海軍部隊への攻撃に出撃した。その結果、 6月19日から20日にかけてフィリピン海海戦(「マリアナ諸島七面鳥撃ち」としても知られる)が勃発し、日本海軍は空母搭載機と陸上基地の航空機に甚大かつかけがえのない損失を被り、決定的な敗北を喫した。
フォーレイジャー侵攻(グアムおよびテニアン島)ウェドロック作戦における上陸作戦に先立ち、架空の陽動作戦が展開されていた。1943年10月から増加した無線通信は、第1アラスカ軍団が千島列島侵攻の準備を進めているという内容だった。[ 5 ]アラスカ州アダックに陸海軍合同無線任務部隊が設立され、偽の無線通信を、同じく架空の第9水陸両用部隊と第9艦隊へと追い出すこととなった。
米軍は1944年6月にサイパン島に、1944年7月にグアム島とテニアン島に上陸した。激しい戦闘の後、サイパン島は7月に、グアム島とテニアン島は1944年8月に確保された。その後、米国はサイパン島とテニアン島に飛行場を建設し、第二次世界大戦の終わりまで、そこからB-29戦闘機が広島と長崎への原爆攻撃を含む日本本土への戦略爆撃任務を遂行することができた。
その一方で、フィリピンで日本軍への攻撃準備を進めていたアメリカ軍の側面を守るため、1944年9月にアメリカ海兵隊と陸軍がパラオのペリリュー島とアンガウル島に上陸した。激しい戦闘の後、両島は1944年11月にアメリカ軍によってようやく確保されたが、パラオのコロール島にあった日本軍の主力守備隊は完全に迂回され、1945年8月に日本が降伏したことで降伏した。
マリアナ諸島とパラオ諸島への上陸に続いて、連合軍は1944年10月にフィリピン、1945年1月からは火山諸島と琉球諸島に上陸し、最終的に成功した対日作戦を継続しました。