| マーケットバスケット抗議 | |||
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| 日付 | 2014年6月24日~8月27日 | ||
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| 状態 | 終了 | ||
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アーサー・T・デモラス アーサー・S・デモラス | |||
2014年6月23日、マーケットバスケット・チェーンを運営するデモラス・スーパーマーケット社(アーサー・S・デモラス率いる)の取締役会は、アーサー・T・デモラス社長兼CEOを解雇した。[ 1 ]デモラス氏の解雇は、同社の従業員と顧客からの抗議を引き起こした。[ 1 ]抗議は、アーサー・S・デモラス氏を含む同社の株主がアーサー・T・デモラス氏に株式を売却することに合意した2014年8月27日に終結した。[ 1 ]
1954年、テレマカス・「マイク」・デモラスとジョージ・A・デモラスの兄弟は、マサチューセッツ州ローウェルにある両親の家族経営の店、デモラス・マーケットを1万5000ドルで購入し、近代的なスーパーマーケットに改装した。兄弟は最終的に事業を拡大し、マサチューセッツ州とニューハンプシャー州北東部に店舗を展開するスーパーマーケット・チェーンとなった。ジョージ・デモラスは1971年に死去。1990年、ジョージ・デモラスの未亡人と子供たち(息子のアーサー・S・デモラスを含む)は、テレマカス・デモラスを提訴し、会社の株式を詐取されたと主張した。アーサー・S・デモラスは後に2度目の訴訟を起こし、今度はテレマカス・デモラスが共同所有の家族経営の会社から彼と子供たちが管理する会社に資産を流用したと主張した。どちらの訴訟も原告有利の判決が下された。マリア・ロペス判事は、ジョージの遺族に約2億600万ドルと会社の株式50.5%を支払うよう命じた。また、テレマコス・デモラスを社長から解任するよう命じた。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]

2008年、テレマコスの息子、アーサー・T・デモラスがデモラス・スーパーマーケット社の社長兼CEOに任命された。彼がCEOを務めていた間、売上は年間30億ドルから40億ドル以上に成長し、従業員数も14,000人から25,000人に増加した。同時期に、競合のストップ&ショップとショーズは財政難により多くの店舗を閉鎖した。マーケットバスケットはウェグマンズという新たな競争相手にも直面した。[ 6 ]デモラスは従業員の名前、誕生日、記念日を記憶していることで知られ、多くの結婚式や葬式に出席し、病気の従業員の様子を見舞い、従業員の配偶者や子供の様子を尋ねた。[ 4 ] [ 3 ]彼は多くの従業員から父親のような存在とみなされ、利益よりも人を優先する姿勢から「素晴らしき哉、人生!」の主人公ジョージ・ベイリーに例えられた。[ 7 ]しかし、デモラス氏の反対派は、彼が取締役会に対して「公然と反抗的」であり、「独裁的な」経営スタイルを持っていると批判した。[ 6 ]
2010年、アーサー・S・デモラスの弁護士は、アーサー・T・デモラスが、自身とその家族が個人的に投資していた企業との取引を仲介することで数百万ドルを不正流用したとして、法的覚書を作成した。最初の告発は、アーサー・T・デモラスの義理の兄弟であるケッテンバッハとパスクアーレが所有する不動産会社、リテール・デベロップメント・アンド・マネジメント社に対するものだった。マーケットバスケットとの取引において、リテール・デベロップメント・アンド・マネジメント社は総開発費の7.5%を支払われた。これは、当時の業界の一般的な割合である2~3%を大幅に上回るものだった。
次に、アーサー・T.はマーケットバスケットに対し、マサチューセッツ州ボーンにある不動産を2,090万ドルで購入するよう勧めました。ボーンの不動産は、アーサー・T.が主要投資家である企業が所有していました。マーケットバスケットがこの土地を購入した後、アーサー・S.はクッシュマン・アンド・ウェイクフィールドのロバート・グリフィンに相談し、その不動産を900万ドルと評価しました。
これらの申し立てを受けて、取締役会は、アーサー S. の主張を調査するために、退職裁判官のメル L. グリーンバーグを雇いました。
グリーンバーグ氏は、リテール・デベロップメント・アンド・マネジメント社に支払われた手数料は、業務量に見合ったものではないと判断しました。また、アーサー・T氏の弁護士は、クッシュマン・アンド・ウェイクフィールド社が後にボーンの物件を2,550万ドルと査定したことを指摘しました。アーサー・T氏はまた、ボーンの物件を購入することでマーケットバスケット社が競合他社との入札合戦を回避できたと説明し、その物件を購入した決定を擁護しました。
2013年半ば、株主のラファエラ・エバンス(アーサー・S・デモラスの兄弟エバンの未亡人)が忠誠心を変え、アーサー・Tからアーサー・Sへと投票の多数決が傾いた。[ 6 ] [ 8 ] 2013年7月18日、抗議者が会議の外に集まった後、取締役会はアーサー・TをCEOから解任する動議を採択しなかった。[ 9 ] [ 10 ] 5日後、取締役会は一族の株主に2億5000万ドルを分配することを決議したが、アーサー・Tはこれに反対した。[ 11 ] 2014年3月、アーサー・Tによって選出された2人の取締役、ウィリアム・シーアとテレンス・カールトンは、アーサー・TをCEOから解任する投票が行われる可能性があると予想された会議を欠席した。アーサー・S側の親族は、シーアとカールトンを提訴し、投票に必要な人数が集まらないように故意に会議を欠席したと主張した。裁判官はアーサー・Sの主張を支持し、シーアとカールトンに次回の会議への出席を命じた。[ 6 ]
2014年6月23日、CEOアーサー・T・デモラス、副社長ジョセフ・ロックウェル、事業部長ウィリアム・マースデンの3名のトップレベルの幹部が取締役会によって解雇された。[ 12 ]最高経営責任者の地位には、元ラジオシャック幹部ジェームズ・グーチと元アルバートソンズ幹部フェリシア・ソーントンが就任し、共同でその地位に就いた。[ 13 ]

デモラス氏の解雇を受けて、上級管理職6人が辞職し、2014年6月24日、マサチューセッツ州チェルシーにあるマーケットバスケットの旗艦店の前で300人の従業員が集会を開いた。 [ 13 ]抗議者たちは、マーケットバスケットの取締役会が事業への再投資ではなく株主への増額を選択したことで、人々よりもお金を優先していると批判した。[ 4 ]多くの従業員はまた、新経営陣が福利厚生、賃金、利益分配、ボーナスを削減し、価格を上げるのではないかと懸念していた。[ 14 ] [ 15 ]従業員たちは、アーサー・T・デモラス氏の解任は会社売却の第一歩ではないかと推測していた。[ 16 ]ほとんどの従業員はストライキには参加しなかったが、休憩時間など自分の時間を使って抗議活動に参加した。[ 17 ]
デモラス氏の解任後まもなく、取締役会は同社所有のゴルフクラブ、インディアンリッジカントリークラブの経営陣交代に前向きな姿勢を示した。これに対し、インディアンリッジカントリークラブとマーケットバスケットの従業員による抗議活動が起きた。2014年6月26日、アーサー・S・デモラス氏に忠誠を誓う取締役が、警察官を伴ってクラブを訪れ、アーサー・T・デモラス氏に忠誠を誓う経営陣を解雇しようとした。同日後日、グーチ・アンド・ソーントンは声明を発表し、クラブの経営陣を留任させる意向を表明した。[ 14 ]
2014年7月16日、マーケットバスケットのテュークスベリー本社の従業員は、グーチ・アンド・ソーントンに対し最後通牒を突きつけた。彼らは取締役会に対し、翌日午後4時30分までにアーサー・T・デモラスをCEOに復帰させるよう要求した。[ 16 ]グーチ・アンド・ソーントンは翌日、従業員宛ての書簡で、取締役会が2014年7月21日に電話会議を開き、要求に対応すると発表した。また、ストライキに参加した従業員は解雇されると警告した。 Save Market Basket の Facebook ページには、Market Basket 本社の従業員は翌日の 2014 年 7 月 18 日には出勤しないというメッセージがありました。[ 18 ] 2014 年 7 月 18 日、2,500 人から 3,000 人の従業員と顧客が、アーサー T. の復職を求めてテュークスベリーの本社やその他の場所で抗議集会を開きました。[ 7 ] [ 19 ] 300 人の倉庫作業員と 68 人の運転手が配達を拒否したため、店舗の棚の商品はひどく空になりました。[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]顧客は、商品不足および/または抗議の形として、Market Basket での買い物をしないことを選択しました。[ 20 ]通常 100 人以上の顧客が一度にいた店舗には、数人しかいませんでした。ほとんどの従業員はストライキを行わなかったため、店舗には十分な人員が配置されていましたが、従業員にはほとんど何もすることがありませんでした。彼らの多くは店の外の抗議活動に参加したり、店内で窓に「マーケットバスケットボイコット」と書いたり、客にそこで買い物をしないよう促す看板を掲げたり、冷凍乳製品を腐らせるために放置したり、棚に商品を補充することを拒否したりするなどの抗議活動を行った。[ 17 ]
2014年7月20日、抗議活動を組織した役割を果たしたとして8人の従業員が解雇された。翌日、推定5,000人がテュークスベリーのマーケットバスケット店の前に集結した。運動の指導者たちは、抗議活動は店舗に向かわなければならないと述べた。従業員だけでなく州議会議員もマーケットバスケット店のボイコットを呼びかけ始めた。週半ばまでに、マーケットバスケットの売上は約70%減少した。その夜、アーサー・T・デモラスは解雇後初の声明を発表し、解雇された従業員の復職を求めた。抗議活動には経営陣と一般従業員の両方が参加しており、全員が組合に加入していない。[ 15 ] [ 23 ] 2014年7月22日、マーケットバスケット全71店舗で抗議活動が行われた。[ 24 ]
2014年7月30日、マーケットバスケットの71店舗のうち68店舗の店長と副店長が、アーサー・Tが復職しない場合は辞任する旨の請願書をグーチとソーントンに提出する準備をしていると報じられた。[ 25 ]

アーサー・T・デモラスの支持者たちは8月中集会を続けた。2014年8月5日、労働者たちは4番目に大きなデモを行い、何千人もの人々がテュークスベリーのマーケットバスケット店で抗議した。[ 26 ] 2014年8月7日から、少数の抗議者がメイン州ヨークにあるマーケットバスケットの株主の家の前に集まった。[ 27 ] 8月15日、経営陣が職場に戻らない場合は何人かの従業員を解雇すると脅したにもかかわらず、マーケットバスケット本社の外では200人を含む数百人の従業員が抗議を続けた。[ 28 ]同日、マーケットバスケットの交代運転手がハンマーを持ってトラックから降り、テュークスベリーの本社で抗議者たちに脅迫的な態度で近づいた。彼はテュークスベリー警察に逮捕され、危険武器による暴行と治安紊乱行為の罪で起訴された。[ 29 ]
マーケットバスケットの抗議活動の雰囲気は、「野外ロックフェスティバル」「テールゲートパーティー」「選挙集会」のようだったと表現された。[ 26 ] [ 30 ] [ 31 ]テュークスベリー店での集会では、駐車場に設置された大型スピーカーから大音量の音楽が流れる中、抗議参加者はビーチボールを空中に投げた。[ 26 ]またテュークスベリーでは、赤、白、青の旗で飾られたステージが設置され、抗議参加者が演説を行った。[ 30 ]同社の本社では、抗議参加者がテントを張り、焚き火で子羊を焼いた。また、会社が何日も国旗を掲げていなかったため、彼らは米国旗を持参し、敷地内の旗竿に掲げた。[ 29 ]抗議参加者はアーサー・T・デモラスの拡大写真が描かれたプラカードを掲げた。キリンの絵が看板にも描かれ、従業員の中にはキリンの剥製を掲げる人もおり、デモラスのために「身を挺して」いる様子が見られた。抗議活動参加者は、食料、看板、簡易トイレなど、多くの寄付を受けた。[ 29 ] [ 30 ]
2014年7月30日、CEOのグーチ氏とソーントン氏は声明を発表し、「復帰を希望する従業員は歓迎し、罰則は科さない」と約束した。また、8月8日より「出勤を断念した従業員の代わりとなる求人広告を開始する」とも述べた。[ 32 ]この書簡に対し、マサチューセッツ州のマーサ・コークリー司法長官とニューハンプシャー州のジョセフ・フォスター司法長官が それぞれ回答し、同社の行動は、マーケットバスケットとの関係に依存している多くの中小企業、そして解雇された従業員への補償義務に「深刻な影響」を及ぼすと警告した。ソーントン氏とグーチ氏はこれに対し、「従業員を解雇せずに済むことを心から願っている」と述べ、「お客様のために、そして何よりも、マーケットバスケットを頼りに事業を成功させている多くの地元業者のために、店舗を再開させたい」と訴えた。[ 33 ]
2014年8月4日、同社は求職者向けの就職フェアを開催した。ソーントン氏とグーチ氏は後に、フェアへの参加について「安全を懸念する」人が多いと聞いており、希望者は「脅迫や嫌がらせを恐れることなく機会を与えられるべき」であるため、メールでの応募も認めると述べた。抗議活動のリーダーの一人であるスティーブ・ポーレンカ氏は、CEOらの主張に異議を唱えた。彼は、約200人の従業員が就職フェアの外でデモを行い、抗議活動は平和的なものだったと述べた。[ 26 ]
2014年8月7日、マーケットバスケットはパートタイム従業員の今後の勤務時間のスケジュールを停止しました。[ 34 ]しかし、2014年8月23日から、一部のパートタイム従業員は、可能であれば再び勤務するよう呼び戻されました。[ 35 ]
2014年8月12日、同社は200人から700人の従業員に「最終」警告を発した。グーチ氏とソーントン氏の署名入りのこの書簡は、従業員に対し、2014年8月15日までに職場復帰しない場合は、職務放棄とみなし解雇すると通告した。[ 36 ]ボストン・グローブ紙によると、この最後通牒を受け取った従業員のうち、職場復帰した者は一人もいなかった。[ 37 ]
2014年8月16日、デモラス・スーパーマーケットは本社ビルの両入口に警備員を配置した。警備員は抗議活動の様子をビデオカメラで録画した。また、同社は報道機関の敷地内への立ち入りを禁止した。[ 29 ]
マーケットバスケット抗議運動は全国的に大きな反響を呼びました。BBCのビジネス記者キム・ギットルソンが書いたように、「この論争はアメリカ企業のあらゆる問題を凝縮しているように思えた」からです。[ 4 ]クリス・ファラオーネはエスクァイア誌の記事で、この論争を「中流階級の最後の抵抗」と表現しました。[ 38 ]
抗議活動の最中、アーサー・T.は会社全体の買収を申し出た。取締役会はこの申し出を検討すると述べた。また、取締役会は追加の買収提案も検討していると報じられている。[ 39 ]
2014年7月28日、ボストン・グローブ紙は、アーサー・S・デモラス氏の一族が保有する同社の株式50.5%に対し、アーサー・T・デモラス氏が唯一の入札者だったと報じた。これ以前に提出された外部からの買収提案はすべて撤回されており、取締役会は状況解決のためアーサー・T氏と「猛烈に交渉」していると報じられた。取締役会はこの報道を否定し、複数の提案が依然として検討中であると主張した。[ 40 ]
2014年8月13日、マサチューセッツ州知事デヴァル・パトリックは、アーサー・T・デモラス氏と協議し、両者がデモラス氏による同社の支配株取得に関する合意に近づいていると発表した。彼はマーケットバスケットの従業員に対し、契約が締結されるまでの間、職場復帰して「会社の安定化を図る」よう促した。パトリック氏の妻は、マーケットバスケットの独立取締役を代理する法律事務所ロープス・アンド・グレイの共同マネージング・パートナー兼労働弁護士であるため、従業員の職場復帰を提案したことで批判を浴びた。パトリック氏は、妻の法律事務所が取締役会のために働いていたことを知らなかったと述べ、事実を知った後、州倫理委員会に情報開示を行った。[ 41 ] [ 42 ]
2014年8月17日、パトリックとニューハンプシャー州知事マギー・ハッサンは、和解を仲介するため、対立する両陣営と会談した。[ 8 ] 2014年8月22日、アーサー・Tは、対立する一族が保有する株式の50.5%に対して15億ドルの買収提案を行った。その後数日間の交渉は当初合意に至らなかった。[ 43 ]数ヶ月に及ぶ抗議活動により、同社は「深刻な」財政難に陥っていると推定された。[ 8 ]ある推計によると、抗議活動中、同社は1日あたり1000万ドルの損失を被った。[ 4 ]
2014年8月27日、マーケットバスケットの株主は、同社の残りの50.5%の株式をアーサー・T・デモラスに15億ドルで売却することで合意した。[ 44 ]フォーチュン誌によると、デモラスはプライベートエクイティファームのブラックストーン・グループの支援を受けており、同社は購入価格に5億ドル以上を出資した。[ 45 ]しかし、ボストン・グローブ紙によると、情報筋はプライベートエクイティは関与していないと報じた。[ 46 ]売却は2014年12月12日に正式に完了した。[ 47 ]