火星探査共同イニシアチブ
火星探査共同イニシアチブ（MEJI）は、アメリカ合衆国の宇宙機関NASAとヨーロッパの宇宙機関ESAの間で、火星の探査を継続するために資源と専門知識を共同で提供するための協定である。[ 2 ]この協定は2009年10月にワシントンDCで、NASA長官チャールズ・ボールデンとESA事務局長ジャン＝ジャック・ドルダンの間で署名された。 [ 2 ]
全盛期には、NASAの火星科学探査機とオーロラ・エクソマーズ計画の相乗効果が生まれ、NASAとESAの柔軟な協力提案が組み合わさり、ヨーロッパ主導のエクソマーズ計画の一環として、2016年に新しい探査機運搬船を火星に送るというものでした。[ 3 ] NASAがエクソマーズのためにアトラスV打ち上げを提供することが目標の1つでしたが、2010年代初頭、米国の惑星探査にはこの計画に資金を提供するのに十分な資金が与えられませんでした。[ 4 ]
2012年2月13日にバラク・オバマ大統領が発表した2013年度予算に基づき、NASAはジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の費用超過を補填するための予算削減により、エクソマーズ計画への参加を中止した。[ 5 ] NASAによるこの計画への資金提供が中止されたため、エクソマーズの計画の大部分は再構築を余儀なくされた。[ 4 ]
歴史
NASAとESAの協議は、エクソマーズ・ミッションの完遂とさらなる火星ロボット探査ミッションの準備のために国際協力を求めるというESA閣僚理事会の勧告を受けて、2008年12月に始まった。同時に、NASAは、マーズ・サイエンス・ラボラトリーの打ち上げが2009年から2011年に延期されたことを受けて、火星探査プログラムのポートフォリオを見直していた。これにより、NASAとESAは協力を強化し、共同の能力を拡大する機会を得た。[ 6 ] [ 7 ] 米国と欧州は、それぞれの専門知識を組み合わせれば、火星でより多くの科学的成果を共同で達成できるとの見解をとっている。また、双方の現在の火星プログラムも財政的圧力に直面しているため、この共通のアプローチにより、2年ごとのミッションの探査スケジュールを維持することができる。[ 2 ]
理事会はNASAとESAに、2016年、2018年、2020年の打ち上げ機会を活用してMEJIを設立し、着陸機と周回機で宇宙生物学、地質学、地球物理学、その他の優先度の高い調査を実施し、2020年代に火星から土壌と岩石のサンプルを持ち帰ることを推奨した。
オバマ大統領が2012年2月13日に発表した2013年度予算案では、NASAは予算削減により欧州との共同火星ミッションから撤退せざるを得なくなり、[ 9 ] [ 10 ]、ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡のコスト超過を補填する必要に迫られた。[ 9 ] [ 11 ] 2013年度の提案では、惑星科学予算が15億ドルから12億ドルに削減された。惑星科学は全体的に予算削減の対象となったが、火星探査は特に削減対象となり、3億6080万ドルの削減となり、2012年度見積もりから約40％の削減となった。[ 9 ] この削減により、この分野は1980年代以来最大の危機に陥る可能性があり、最大2000人のハイテク関連雇用が失われる可能性があると考えられている。[ 9 ]
2012年2月29日、NASAの資金を監督する米国下院歳出小委員会は、この問題が十分に議論されるまで、欧州宇宙機関（ESA）との共同火星探査計画の停止を開始するというNASAの要請を却下した。[ 12 ]同委員会は、「このような根本的な政策変更は、再計画通知よりも厳格で包括的なプロセスによって十分に検討される必要がある」と考えている。[ 12 ] [ 13 ]
下院歳出小委員会の最終結果にかかわらず、NASAは独自の火星探査プロジェクトを継続します。それは、マーズ・サイエンス・ラボラトリー、MAVENオービター、[ 14 ] [ 15 ]マーズ2020ローバー、インサイト着陸船です。
現在の状況
2018年4月、 NASAとESAは火星サンプルリターンミッションの基礎となる可能性のある意向書に署名した。[ 16 ]これが新たな取り組みなのか、それとも元の火星探査共同イニシアチブの再開なのかは不明である。
両機関はミッションの構造を策定する必要があり、サンプルリターンミッションで協力する商業パートナーを探すことになるだろう。[ 16 ] [ 17 ]
ミッション
当初のバージョンでは、MEJI ビジョンには次のローンチ機会が含まれていました。
- 2016年：欧州主導の探査機（エクソマーズ・トレースガス・オービター）。火星の大気中のメタンを含む微量ガスを調査する。このミッションでは、火星表面に静止気象観測ステーションを設置する。欧州は、このステーションの突入、降下、着陸を担当するが、その能力はまだ実証されていない。
- 2018年：欧州の探査車（エクソマーズ）が火星へ派遣される。米国は、マーズ・サイエンス・ラボラトリーで使用されている突入・降下・着陸システムを提供する。
- 2020年:地球物理学と環境に重点を置いた超小型着陸船のネットワークが検討されています。
- NASAは2016年と2018年のエクソマーズ・ミッションにアトラスV打ち上げロケットを提供する予定だ。
- 最終的な目的は、2020年代に火星の岩石と土壌を地球に持ち帰るミッション、すなわち火星サンプルリターンミッションです。
参考文献
- ^ ExoMarsプロジェクトの概略史、spaceflight101.com。2016年11月13日閲覧。
- ^ a b c Amos, Jonathan (2009年11月8日). 「NASAとESAが火星協定に署名」 . BBCニュース. 2009年11月9日閲覧。
- ^ MEPAG惑星科学小委員会報告書著者：ジャック・マスタード、MEPAG委員長。2009年7月9日（3ページ）
- ^ a b Whewell, Megan (2012年2月15日). 「ヨーロッパの火星探査計画はアメリカによって頓挫したのか？」 MSNニュース. 2012年5月11日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2012年2月15日閲覧。
- ^ Kremr, Ken (2012年2月1日). 「オバマ大統領によるNASAの火星・惑星科学探査予算削減に専門家が反応」 . Universe Today . 2012年2月18日閲覧。
- ^ 「NASAとESA、火星探査共同イニシアチブを設立」 NASA 、 2009年7月8日。2009年10月28日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2009年11月9日閲覧。
- ^ Taverna, Michael A. (2009年7月10日). 「NASAとESAが火星探査の枠組みを構築」 . Aviation Week . 2009年11月9日閲覧。
- ^ 「NASAの次期主力宇宙望遠鏡が軌道に乗り、予算内で」Space.com、2013年1月11日。
- ^ a b c dリンコン、ポール（2012年3月20日）「NASAの科学責任者、惑星の資金獲得に奮闘」 BBCニュース。 2012年3月20日閲覧。
- ^ [1] 2020年4月13日アーカイブ、 Wayback Machine Aviation Week (2012年2月14日)
- ^ Kremr, Ken (2012年2月1日). 「オバマ大統領によるNASAの火星・惑星科学探査予算削減に専門家が反応」 . Universe Today . 2012年2月18日閲覧。
- ^ a b Morring, Frank Jr. (2012年3月8日). 「予算配分者、火星ミッション計画を阻止」 . Aviation Week . 2012年3月9日閲覧。
- ^ 「研究者ら、火星探査継続を訴える」惑星科学研究所Mars Today、2012年3月16日。2013年1月28日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2012年3月16日閲覧。
- ^オバマ大統領、火星計画を台無しに（2012年2月15日）
- ^ 「火星科学実験室とMAVENミッションの先へ」火星探査プログラムNASA、2012年2月。2012年10月11日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2012年2月28日閲覧。
- ^ a bリンコン、ポール（2018年4月26日）「宇宙機関、火星の岩石を地球に届けるミッションに着手」 BBCニュース。 2018年4月26日閲覧。
- ^地球外生命体の発見を期待し、初の火星往復飛行を発表。ヘンリー・ボドキン、テレグラフ。2018年4月。
