メアリー・コーワン
メアリー・コーワン | |
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 メアリー・コーワンのスケッチ | |
| 誕生 | メアリー・A・ナイト ( 1863-03-08 )1863年3月8日アメリカ合衆国メイン州プリマス |
| 死去 | 1898年9月17日(1898-09-17)（35歳） |
| その他の呼び名 | 「メイン州のボルジア家」 |
| 有罪判決 | 第一級殺人 |
| 刑事罰 | 終身刑 |
| 詳細 | |
| 被害者 | 6 |
犯罪の期間 | 1884～1894年 |
| 国 | アメリカ合衆国 |
| 州 | オハイオ州とメイン州 |
逮捕日 | 1894年9月 |
メイン州のボルジアとして知られるメアリー・A・コーワン（旧姓ナイト、1863年3月8日 - 1898年9月17日）は、 1884年から1894年の間に2人の夫と4人の子供を毒殺し、3人目の夫を殺害しようとしたアメリカの連続殺人犯でした。1894年9月に継子ウィリス・コーワンを殺害した罪で有罪判決を受けたコーワンは終身刑を宣告され、メイン州刑務所に送られました。数年後、原因不明の病気で亡くなりました。[ 1 ]
伝記
メアリー・A・ナイトは、南北戦争の退役軍人ジョナサン・F・ナイツとアフィア・B・ナイツ（旧姓サイドリンガー）の子供として生まれました。彼女は20歳になるまでプリマスの田舎の実家で暮らし、その後、近くのディクスモントに住む若い農夫ウィリス・W・ビーンと結婚しました。[ 2 ]夫婦にはグレイシー、アリス、メイベルの3人の子供がいました。結婚生活のある時点で、ウィリスは医者になりたいと言い、メアリーも医者になりたいと考えていたため、その決断を奨励しました。しかし、一家は貧しく、幼児の世話もしなければなりませんでした。1884年、グレイシーは自宅で隣人に窒息死しているのが発見されました。隣人がメアリーにそのことを知らせると、彼女はその事実を知っており、子供は約30分前に亡くなったと不用意に答えました[ 1 ]公式の調査は行われなかったが、ディクスモントの住民は、彼女が幼いグレイシーを追い払うために殺害したのではないかと疑っていた。その後2年間、アリスとメイベルは奇妙な腹痛で亡くなったが、再び調査は行われず、プリマス墓地に埋葬された後、すぐに忘れ去られた。[ 1 ]
こうした悲劇にもかかわらず、ウィリスは医学の道を進む決心を固め、25ドルで学位を販売している怪しげな学校に入学した。しかし、これは詐欺とみなされ、ビーンが学位を取得する直前に、偽造学位の販売を禁止する州法がすぐに可決された。[ 1 ]この挫折にも動じず、夫婦ともに学位を取得することに固執し、オハイオ州にある州外の学校まで取得することにした。旅行前に、ウィリスはメイン州に戻ったら住む農場に投資すると両親に打ち明けた。その農場は購入され、抵当はビーンに渡されたが、記録されることはなかった。約200ドルを借りた後、夫婦は学校に入学するためにオハイオ州へ向かった。[ 1 ] 1888年1月6日、ウィリスの両親は息子が不審な死を遂げたという手紙を受け取りました。死因は後に、前年に亡くなった子供たちと同様に胃痛と判明しました。メアリーはすぐに亡き夫の両親のもとに戻りましたが、その後まもなく、登記されていない抵当権が消失しました。メアリーは農場の権利証書を所有しており、土地の所有権も有していたため、農場を2,000ドルで売却しました。[ 1 ]
その後しばらくして、メアリーはルイストンの工場で働くディクスモント出身のジョージ・H・テイラーと結婚し、二人はそこへ移り住みました。オッドフェローズ独立協会に所属していたテイラーは、1891年に4日間の激しい腹痛で亡くなりました。メアリーの元家族と似たような状況でした。[ 1 ]彼はオッドフェローズ会員であったため、生命保険に加入しているはずでしたが、ジョージが保険料を支払っていなかったため、保険は無効でした。しかし、善意の会員たちが、悲しみに暮れる未亡人への寄付として、数百ドルに上る基金を設立しました。[ 1 ]
ウィリス・コーワンの殺害と逮捕
テイラーの死から数ヶ月後、メアリーは8歳の息子ウィリスを持つ未亡人農家、エリアス・コーワンと結婚しました。結婚後間もなく、エリアス所有の農場の建物一式が謎の焼失を遂げました。消火活動に駆けつけた近隣住民によると、家族の衣類、食器、その他の家財道具が束ねられ、運び出される状態だったそうです。また、幼いウィリスは継母から虐待を受けており、些細なことでも頻繁に殴られていたという噂もありました。[ 2 ]
1894年9月14日、ウィリスは青リンゴを食べた後に激しい腹痛に襲われました。医師が自宅に呼ばれ、薬を処方され、数時間で回復すると保証されました。2日後、幼いコーワンは激しい痛みのあまり亡くなりました。メアリーにも同様の死因がいくつかあったという疑わしい経歴があり、また彼女の夫も同様の病気で倒れたものの生き延びていたことから、ウィリスの遺体は掘り起こされ、臓器はブランズウィックのボウディン大学に送られて分析されました。[ 1 ]検死の結果、遺体には成牛を殺せるほどの量のヒ素が含まれていたことが判明しました。警察は時間を無駄にすることなく、メアリー・コーワンを義理の息子殺害の容疑ですぐに逮捕しました。それまで彼女は、毒殺の疑いがあれば法的措置を取ると脅していましたが、刑務所に入ると泣き出しました。[ 2 ]
裁判と投獄
1895年の裁判では、メアリーが幼いウィリスを毒殺した犯人であることを示す十分な証拠が提出されました。証人の一人は近所の少女で、医師が残した少年の薬にコーワン夫人が白い粉を入れるのを目撃していましたが、彼女の身を案じた父親の要請により証言しませんでした。[ 1 ]それにもかかわらず、検察官は体内に存在していたヒ素の量は故意にしか入れられなかったことを証明し、数日間の審議の後、陪審は有罪評決を下しました。コーワンは評決を無表情で聞き、弁護士のJ・F・ロビンソンは再審請求を提出すると述べました。[ 3 ]しかし、6月に再審手続きが取り下げられたことが発表されました。[ 4 ]
メアリー・コーワンは獄中、記者のインタビューに応じ、事件に関心を持つ電話にも頻繁に応じた。ある時、彼女は記者に対し、自分の無実を裏付ける証拠を掘り起こしてくれるとされる私立探偵を雇ったと打ち明け、いつか再び自由な女性になれると信じていると語った。[ 5 ]彼女の希望は打ち砕かれた。1896年2月19日、ウィリス・コーワン殺害の罪で終身刑が正式に宣告されたのだ。[ 6 ]
コーワンはその後2年間、当時トーマストンにあったメイン州刑務所に投獄された。1898年、彼女の主治医は、健康状態が悪化しておりディクスモントの自宅で安らかに死にたいと望んでいるメアリーに恩赦を与えるよう、当時の知事ルウェリン・パワーズに要請した。 [ 7 ]病気にもかかわらず、メアリーは獄中で子供を出産したが、彼女と共に子供もすぐに亡くなった。当時マスコミから「メインのボルジア」と呼ばれていたコーワンは、最初は両親が住んでいたエトナに収容されたが、[ 8 ]その後、彼女の遺体は出生地プリマスのソーヤー墓地に移され、殺害された被害者たちと共に家族の墓地に埋葬された。
参照
参考文献
- ^ a b c d e f g h i j「多くの犠牲者が出た」サンファン郡索引。1899年1月20日
- ^ a b c「毒殺容疑者」ポートランド・デイリー・プレス、1895年2月9日。
- ^ 「カウアン夫人有罪」ポートランド・デイリー・プレス、1895年3月4日。
- ^ 「County News」エルズワース・アメリカン1895年6月27日 p.8
- ^ 「カウアン夫人は満足している」ポートランド・デイリー・プレス、1895年8月30日。
- ^ 「終身刑を宣告される」『ザ・ニュース・ジャーナル』 1896年2月19日。
- ^ 「州の関心事」ポートランド・デイリー・プレス、1898年7月26日、4ページ。
- ^ 「ミセス・コーワンの遺体」ポートランド・デイリー・プレス、1898年9月19日。
外部リンク
