メアリー・ペイズリー(1718-1757、結婚後の姓はメアリー・ニール、ペイズリーと誤って綴られることもある)はアイルランドのクエーカー教徒の作家であった。[ 1 ] [ 2 ]
ペイズリーは1718年1月19日、キルデア州バリーモアで生まれました。母レイチェル(旧姓バートン)はティペラリー州マンニン出身、父ジョンはウィックロー州バルティボーイズ出身でした。一家は1723年にリーシュ州マウントラス(当時は「クイーンズ郡」と呼ばれていました)のパドック農場に移り住み、結婚するまでそこで余生を過ごしました。彼女は正式な教育を受けることはほとんどなく、家政婦として働き、26歳でクエーカー教徒の集会で講演を始めました。
ペイズリーは1746年にエリザベス・トメイと共にアイルランド各地で説教を行い、1748年から1750年にかけてはイングランドを巡回した。29ヶ月かけて5,000マイル(8,000km)を馬で走り、525回の集会に出席した。1751年にも再びアイルランドを巡回した。
ロンドンでの年次総会で、彼女はキャサリン・ペイトンと他の4人と共に、クエーカー教徒とは別の女性団体を設立することを提案した。この提案は1784年まで受け入れられなかった。[ 3 ]
ペイズリーは1753年から1756年にかけてキャサリン・ペイトンと共にアメリカを旅した。彼らは8,000マイル(13,000キロメートル)を「しばしば人口のまばらな地域を通り、危険な小川や沼地、野生動物に立ち向かいながら」馬で旅し、ノースカロライナ州、サウスカロライナ州、バージニア州、メリーランド州、ニューイングランド州、ペンシルベニア州を訪れた。 [ 2 ]旅の途中、ペイズリーはアメリカのクエーカー教徒の「規律の低さ」に気づき、改革の必要性を感じた。この旅に関する彼女の手紙と記録は、「70年後、1827年と1828年にクエーカー教徒友の会内で起こった分裂を予言していたと解釈されるようになった」[ 4 ] 。
ペイズリーは奴隷制度に反対し、アフリカ系アメリカ人との会合を開き、[ 2 ] 1754年にバージニアのクエーカー教徒に「ここの友人たちが行っていた一つのことで、我々は相当の苦痛を感じていた。それは、奴隷を買い、保持することであり、それは我々が他人にしてもらいたいように他人にもしてあげるという黄金律と両立しないものだった」と書いた[ 1 ] 。
1757年3月17日、マウントラスにて彼女はサミュエル・ニール(1729-1792)と結婚した。ニールは1750年頃にコークで彼女の説教を初めて聞き、後にクエーカー教徒の牧師となった。彼女は3日後に疝痛で亡くなり、マウントラスのクエーカー教徒の墓地に埋葬されている。夫のサミュエルは彼女の著作を集め、出版した。[ 2 ] [ 5 ]