
メアリー・エリザベス・ミカハラ・ロビンソン・フォスター(1844年9月20日 - 1930年12月29日)はハワイの慈善家であり、ハワイ初の仏教徒として知られている。[ 1 ] [ 2 ]彼女は死後、広大な庭園をホノルル市に寄贈し、後にフォスター植物園となった。[ 3 ]

フォスターは1844年にハワイ島オアフ島ヌアヌで生まれ、オアフ・チャリティ・スクールに通った。彼女はレベッカ・プレバーとジョン・ジェームズ・ロビンソンの9人兄弟の長女であった。彼女の母親はフランス系で、ハワイ諸島のアリイ(酋長)にまで遡るハワイ系の血を引いていた。彼女の父親はイギリス人で、大規模な造船会社を設立した。 [ 3 ] [ 4 ]彼女の兄弟は政治家で実業家のマーク・P・ロビンソンである。[ 5 ]
16歳の時、彼女は父の事業を手伝っていたトーマス・R・フォスターと結婚しました。1884年、夫妻はウィリアム・ヒルブランドの土地を購入し、フォスターは後にそれを公共庭園に寄贈し、植物コレクションの開発に着手しました。[ 6 ] 5年後の1889年、フォスターの夫は亡くなり、彼女は45歳で未亡人となり、子供も残されませんでした。[ 4 ]
1893年、彼女の親友であったリリウオカラニ女王はアメリカ軍によって追放され、イオラニ宮殿に幽閉されました。フォスターは、投獄中に彼女との面会を許された二人のうちの一人でした。[ 7 ]
1893年3月、彼女はハワイ女性愛国連盟(Hui Aloha ʻĀina o Na Wahine)または女性のためのHui Aloha ʻĀinaの名誉会長に選出された。この愛国団体は、ハワイ王朝の転覆と米国へのハワイ諸島の併合計画に反対し、廃位された女王を支持するために、男性団体であるHui Aloha ʻĀina for Menの直後に設立された。[ 8 ] [ 9 ] 1893年4月17日、グロバー・クリーブランド大統領が転覆を調査するために派遣した米国コミッショナーのジェームズ・ヘンダーソン・ブラントに提出する、王政復古を求める記念碑の文言をめぐってグループ内の2つの派閥間で論争が起こった後、彼女はこの職を辞した。[ 10 ]
同年後半、フォスターは米国からスリランカへ戻る途中のスリランカの仏教徒で活動家のアナガリカ・ダルマパラと出会った。ダルマパラは、釈迦が悟りを開いたと信じられているインドのブッダガヤにあるマハーボディ寺院を仏教徒の手に返すための資金調達活動を彼女に支援してもらいたいと考えた。二人の最初の面会で、フォスターは夫の死の悲しみと友人のリリウオカラニ王妃への仕打ちに対する怒りと苦しみを打ち明けた。これに対しダルマパラは仏教の瞑想の原理を彼女に教え、これがフォスターの生涯にわたる仏教への関心の始まりとなった。その後40年間にわたり、フォスターはダルマパラのマハーボディ協会に多額の寄付を行い、そのお金は困っているスリランカの人々を支援したり、マハーボディ寺院の所有権交渉に使われたりした。[ 4 ]彼女のプロジェクトの1つである貧困層のためのフォスター・ロビンソン病院は、現在もコロンボのスリランカ国立病院の一部となっている。[ 3 ]

ハワイでもフォスターは寛大な寄付者でした。彼女はホノルル初の仏教寺院であるホンパ・ホンワンジ・ミッションの建設のために、パリ・ハイウェイ沿いの土地を寄付しました。また、ホンワンジ高校への支援、カメハメハ・スクールへの奨学金の支給、貧困患者のためのカピオラニ病院へのベッド購入、そして外国人投資家に買収されるはずだった土地の取得によって、ハワイ先住民が居住できるようにしました。[ 4 ]
フォスターは1930年12月30日に亡くなり、庭園と自宅をホノルル市に遺贈して公共庭園とし、後にフォスター植物園となった。[ 7 ]
ホノルルのフォスター植物園とナラヘンピタのフォスター・ロビンソン・フリー・アーユルヴェーダ・クリニックに加え、コロンボのフォスター・レーン7でも彼女を記念する行事が開催されています。アナガリカ・ダルマパラ・トラストは、ダルマパラの遺言に従い、毎年彼女の誕生日を祝っています。[ 11 ]