マスティフ（小説）

マスティフ
著者タモラ・ピアース
表紙アーティストジャン・ジェラルディ
言語英語
シリーズ学長の犬
ジャンルファンタジー小説
出版社ランダムハウス
出版日
2011年10月25日
出版地アメリカ合衆国
メディアタイプ印刷
ページ608
ISBN978-0375838187
前作ブラッドハウンド 

『マスティフ』は、タモラ・ピアースの『プロヴォストの犬』三部作の3作目です。トータルという幻想の王国に住む、若いプロヴォストの女性警備員を描いた作品です。ベカ・クーパーの他の作品と同様に、この小説は一人称の日記形式で書かれています。実際の日記は、犬のコードとベカの個人的なコードが混ざり合って書かれていると言われています

あらすじ

ベカ・クーパーがポート・ケインの下水道で瀕死の重傷を負ってから3年が経ち、彼女は今では憲兵隊の尊敬される一員となっている。しかし、奴隷狩りで婚約者が殺害されたことで、彼女の人生は予期せぬ方向へと転じる。ベカは、多くの人が知らないうちに婚約を破棄しようとしていたため、複雑な感情に苛まれていた

ベカがこうした感情と向き合っているまさにその時、ガーショム卿が彼女の前に姿を現す。数時間後、ベカは相棒のタンストール、嗅覚犬アチュー、そして風変わりながらも強力な魔術師と共に、トルタラン王家の未来、ひいてはトルタラン政府全体を脅かす極秘の事件に取り組んでいた。ベカは、現在追跡している犯罪者たちの動機を深く掘り下げていくうちに、根深い政治的裏切りと腐敗の実態を知ることになる。彼らは権力、金、そして影響力を持つ者たちであり、最も熟練した魔術師を雇用し、最も闇の魔法に精通しているため、身元確認はほぼ不可能だった。

この事件は、ベカがこれまで行ったことのない場所へ向かう追跡であり、街の壁を越えた追跡スキルと、自分の命と国の将来を託せる人物を正確に判断する能力が試されることになる。

あらすじ

物語はHE249年6月初旬、ベカ・クーパーの婚約者であり、ジェーン・ストリート犬舎で5年間犬を飼っていたホルボーン・スタフトストールの葬儀から始まる。犬たちは皆、ホルボーンの衝動的な性格が職務中に命を落とした原因だと悟る。ベカは、彼にもっと慎重になるよう促せなかったこと、そして関係を終わらせようとしていたことに罪悪感を抱く。その夜、コーラスのローグであるロストとその仲間たちがベカの面倒を見る。

翌朝、ベカの仲間で猫の姿をした星座のパウンスが、夜明け前に彼女を起こす。ベカの後援者でありトータルの市長でもあるガーショム卿が、彼女と嗅覚犬のアチューが狩りに必要だという知らせを持ってやってくる。ペレグリン・ドックにいる彼女のパートナーのマティアス・タンストールも狩りに参加する。わかっているのは、狩りには極秘事項、少人数のチーム、そして嗅覚犬が必要だということだけだ。魔術師が魔法でペレグリン船を波に跳ね返らせ、非常に速く航行できるようにする。船の揺れが激しいため、乗客と乗組員は全員寝台または船の一部に縛り付けられ、数人を除く乗組員は眠らされる。船はブルー・ハーバーに停泊し、市長の魔術師であるマスター・ファーマー・ケープを乗せる。彼はベカとタンストールには知られていない。

一行は頤和園に向かい、王族が1週間半もそこに居住していることから国王が関与していることが窺える。宮殿は大きな被害を受け、多くの人が火傷を負い、剣で切り刻まれ、刺され、中には溶けた者も発見された。襲撃中、国王と王妃が夕方留守にしていた間に、4歳のガレス王子が誘拐された。両親は事件に打ちのめされ、ロジャー3世が、西暦247年のパン暴動後の貴族への課税や、魔術師の免許付与や課税をめぐって魔術師総帥（および他の多くの魔術師や領主）と対立していることを明かす。農夫長によると、総帥が先月更新に来た宮殿の保護呪文は、むしろ破壊されていたという。国王と女王の専属魔術師であるアイアンウッドとオリエルはこの被害に気づいておらず、宮廷魔術師ではないファーマーの存在にさらに侮辱された。

ベカは王子の匂いが付いた洗濯物を見つけ、アチューと共に彼の足跡を追う。二人は浜辺に着くと、ファーマー師匠が水晶を使って石の中に光を作り出す（懐中電灯として使う）という素晴らしい才能を見せ、最近沈んだ二隻の船を発見する。ファーマー師匠、アイアンウッド、オリエルは船を岸に引き上げる。ベカとタンストールは近くの森を捜索し、アチューは再び王子の匂いを見つけるが、それは川岸で、溶けた数人の遺体の近くで途絶えてしまう。

ガーショム卿と農夫長は、衛兵とパウンスに付き添われ、ベカの一行を見つけ、王子が船で沈んでいなかったことを知って安堵する。ベカとタンストールは馬を与えられ、王に相談するために宮殿に戻る。魔法の雨が降り、王子の匂いの痕跡は弱まる。皆が寝床に入る前に、王族たちは状況の進展を知らされる。ベカはアチューを連れて外へ出ようと目を覚ますと、タンストールと農夫長が料理をしているのを見つける。召使いのほとんどが亡くなり、宮廷の誰も料理の仕方を知らないからだ。

ベカとアチューは浜辺に戻り、引き上げられた船を調査する。タンストールは船のところでベカとアチューを見つけ、船のうち一隻が奴隷船だったことを知る。さらに、強力な魔術師たちが働いているのも発見する。

タンストールとベカはポート・ケインへ送られる。後にファーマーも合流し、マケイヒルの女騎士サビーヌ（タンストールの恋人でもある）も狩りに加わるが、指揮は依然としてタンストールが執る。一行はバーディーから狩りの手がかりを与えられ、ペレグリン船でアレナヴァーへと連れて行かれる。一行が船着き場に着くとすぐに、アチューが再び匂いを嗅ぎつけ、狩りはマーシュランドへと続く。そして、焼け落ちた橋で道は途絶える。

キャンプを設営した後、彼らは水を渡る手助けを求めて村へ向かう。地元の人々は疑念を抱くものの、オーマーを雇って水を渡らせることを勧める。渡るのには4日かかる。湿地帯の反対側に着くと、オーマーは村へ戻る。アチューは焼け落ちた橋の近くで再びガレス王子の匂いを嗅ぎつける。道は彼らを罠へと導き、ファーマーが解除する。

アチューは彼らをクイーンズグレース城へと導きます。そこはジェントル・マザー教団の強い支持を受ける場所です。ベカとアチューは城内を探索し、タンストールとハントの仲間たちはクイーンズグレース卿の命令に従います。ベカはハントに協力する数人のバーディーと出会い、陰謀者たちが王、女王、そしてガレス王子を殺害し、クラウン・メイジや様々な貴族たちの支援を得てベアード王子を王位に就けようとしていることを突き止めます。

クイーンズグレースを去る途中、ベカはファーマーのバッグに陰謀の四つ葉の記章を見つけ、狩りのグループの中に裏切り者がいるのではないかと不安になり始める。ベカとチームはギャレス王子を追跡し続ける中で、さまざまな罠に遭遇する。ベカ、タンストール、サビーヌ、ファーマーは、ギャレス王子の誘拐に関与した盗賊と魔術師に誘拐され、陰謀の拠点であるハレバーン城へと連行される。ベカとファーマーは情報を得るために拷問を受け、サビーヌはベアード王子と結婚し、タンストールを配偶者として残すという約束で陰謀の原因に目を向ける。ファーマーはベカの独房に入れられるが、彼らはギャレス王子を見つけて救出するために脱出を計画し、狩りが終わったら結婚する計画を立てる。ベカとパウンスは、台所奴隷として飼われていたガレス王子を見つけ、その後ファーマーが追いつき、サビーヌ、タンストール、ハレバーンの女性騎士ノマラがグループに再び加わり、ロジャー3世への忠誠を宣言する。

一行はハレバーンを楽々と出発するが、戦闘の最中に分裂し、ベカとガレスは2人きりで先へ進む。するとベカはタンストールと遭遇し、彼がベアード王の司令官となりサビーヌと結婚させようとする計画を知る。ベカとタンストールは戦い、ベカが勝利。タンストールは生かされ、政務官に反逆罪で対峙する。サビーヌ、ファーマー、ノマラはベカの前に姿を現し、タンストールの計画と反逆の噂を聞きつける。サビーヌはタンストールを木に縛り付け、政務官に対峙させる。ロジャー3世に忠誠を誓う新たな一行は、アチューがガレス王子を守る場所へと戻る。翌朝、軍隊が魔術師たちを率いてハレバーンを襲撃する。ファーマーは主君に「ハレバーン」という伝言を受け取っていた。ファーマーは、軍隊がロジャー3世側にあり、反乱を鎮圧するためにハレバーン、クイーンズグレース、アスペン・ベールが包囲されていると判断した。

国王は、ガレス王子とベカの願いは奴隷貿易の終焉であると告げ、二人にトルタルにおける奴隷制終焉の宣言に証人として署名させた。子供が奴隷として売られることがなくなったため、現在の奴隷が亡くなる二世代以内に奴隷制は終焉を迎えるはずだ。

登場人物

  • レバカ（ベカ）・クーパー

シリーズの主人公であるベカは、一人称視点で小説を語ります。20代の意志の強い若い女性で、氷のような青灰色の瞳を持ち、死者の魂や塵を紡ぐ者と交信する能力を持ち、死の黒き神への奉仕を行っています

  • パウンス

黒い毛と珍しい紫色の目をしたベカの猫、パウンスは猫座として知られています。彼は望めば話したりテレパシーでコミュニケーションしたりすることができます

  • アチュー・カーリーポーズ

アチューは下層都市の警視庁警備隊に忠実な嗅覚犬です。彼女とベカは『ブラッドハウンド』の出来事以来のパートナーであり、警視庁警備隊のフェランから教わった命令以上の理解を得ています。それは、銅諸島の先住民語である「キプリッシュ語」の歪んだ形です。ガーショム卿は彼女とベカを狩りに派遣するよう指名しました。

  • マティアス（マテス）・タンストール

ベカとアチューのパートナー。マテスは、テリアの子犬時代、ベカの昔のトレーニングパートナーの一人です。身長は6フィート3インチ（約180cm）で、ベカは彼をとげとげしく、フクロウのような顔をしていると表現しています。作中、マケイヒルのサビーヌ夫人は彼の恋人です。ガーショム卿は、彼をガレス王子狩りに加わるよう選びました

  • ファーマー・ケープ

驚異的な技術を持つ魔法使いであるファーマーは、愚かで未熟なふりをすることで、その魔法の能力の大部分を隠しています。ファーマーはブルーハーバーの司令官護衛隊で魔法使いとして働いています。ガーショム卿は彼をガレス王子狩りに参加させるよう選出しました。ファーマーはベカに強い魅力を感じ、物語が進むにつれて彼女を愛するようになります。そして最後に二人は婚約し、ロストは恐怖し、アニキとコーラは喜びます

  • マケイヒルのサビーヌ夫人

トルタルの女騎士サビーヌは、熟練の戦士であり、真の騎士である。高貴な生まれで、トルタルの貴族のほとんどと血縁関係、あるいは姻戚関係にある。ガーショム卿は、彼女をガレス王子捜索隊に選抜した。

  • ハリーズのガーショム卿

コンテ王ロジャー3世に仕えるトルタルの司令官であり、王の厚い信頼を得ている貴族。ガーショム卿はベカの後援者であり、養父でもある。ガレス王子の捜索は彼が指揮している。

  • コンテ王ロジェ3世

ベカ時代のトルタル王国の現国王。ロジャー三世は40代。ガラのアリシー王女との最初の結婚当時は、その浮気ぶりから「ランディ・ロジャー」と呼ばれていた。バーザンのジェサミン王女との結婚以降は改心し、彼女のおかげで国政にも関心を持つようになった。若く美しい妻と息子のガレス王子を溺愛している。

  • コンテのジェサミン王妃

ベカの時代のトータルの現在の王妃であるジェサミン女王は20代で、絶世の美女として知られています。優しい母であるジェサミン女王は、一人息子のガレス王子と夫のロジャー3世を深く愛しています。彼女はトータルの政治と統治に積極的に関心を持ち、夫にも同様に関心を持つよう促しました。

  • ガレス・コンテ皇太子

ガレス王子は4歳の少年で、トルタル王国の王位継承者です。金髪、白く柔らかな肌、そして穏やかな物腰の持ち主です。

  • クララ（クラリー）・グッドウィン

ベカの当直軍曹。ケビビ・アフダの後任。

参考文献

「 https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=マスティフ_(小説)&oldid =1331620082」より引用