マット・コノップ
マット・コノップ中佐（1906年2月6日 - 1983年5月12日）は、第二次世界大戦中のアメリカ陸軍将校であり、バルジの戦いでの戦闘で有名である[ 1 ] 。また、戦争末期にチェコスロバキアのプルゼニ市とドマジュリツェの町の解放に貢献したことでチェコ共和国では称賛されている[ 2 ] 。
1945年5月初旬、コノプは第2歩兵師団先遣隊の指揮官に任命された。第2歩兵師団長のウォルター・M・ロバートソン将軍は、コノプがチェコ系であり、チェコ語を話せることを知った。[ 2 ]コノプの先遣隊は、偶然にも、彼の祖父母がアメリカに移住する前に住んでいた同じチェコの村々を解放した。解放の間、地域一帯に「我らが仲間の一人」がナチス・ドイツによる6年間の占領から人々を解放するために帰還したというニュースが広まった。[ 3 ]
現在、チェコ共和国ドマジュリツェの中央広場にあるフルシュカの建物にコノプのブロンズ銘板が設置されている。コノプは1945年5月4日にこの場所にジープを停め、戦争末期に英雄として歓迎された。[ 4 ] 2016年、コノプはドマジュリツェ市の名誉市民に選ばれた。[ 5 ]
若いころ
コノップはウィスコンシン州スタンジェルビル（キーワニー郡グリーンベイの南東20マイル）に生まれた。祖父母は1860年代後半に南ボヘミアのホツコ地方（現在のチェコ共和国）からウィスコンシン州に移住してきた農民だった。彼らは、ウィスコンシン州北東部の原生の白い松林を酪農農場に変えていたドイツ、ベルギー、アイルランド、その他の西欧諸国からの移民の集団の中に加わった。[ 6 ]コノップは11人兄弟の長男として家業の農場でチェコ語を話し、1924年にキーワニー高校を卒業した。
第二次世界大戦
1940年後半、コノップはアメリカ陸軍から将校として正規入隊するよう強く勧める手紙を受け取った。コノップは入隊し、妻と3人の幼い子供と共にウィスコンシン州からテキサス州サンアントニオのサム・ヒューストン砦まで車で移動し、そこに駐屯した。彼は第2歩兵師団に大尉として入隊し、 1944年6月7日、ノルマンディー上陸作戦の翌日にオマハビーチ上陸作戦に参加するまでに中佐に昇進していた。彼は戦争中、師団の特殊部隊指揮官および師団司令部司令官を務めた。[ 7 ]
バルジの戦い
1944年12月17日の朝、コノップは急遽集められた料理人、ジープの運転手、憲兵の集団を率いて、ベルギーのヴィルツフェルトの司令部をドイツSS装甲戦車小隊の攻撃から守った。[ 8 ]それはバルジの戦いとして知られるドイツの大規模奇襲攻勢の始まりだった。第2歩兵師団の司令部は事実上無防備だった。攻撃前日のコノップのメモによると、16日の夕方、ドイツ軍の戦車が第106師団を突破したという報告が伝えられたときでさえ、彼はそれを敵の局所的な行動に過ぎず、攻撃の主力ではないと考えていた。[ 9 ]ドイツ軍の攻勢の目的は、アメリカ軍の戦線を突破してマース川まで行き、さらにベルギーの港町アントワープまで到達し、連合軍を分断して数ヶ月に及ぶドイツ軍の損失を覆すことだった。[ 10 ]ヴィルツフェルトの戦いについて、第99歩兵師団の指揮官であるウォルター・E・ラウアー将軍は「敵は勝利の鍵を手にしていたが、それに気づいていなかった」と述べた。[ 11 ]戦闘中のある時点で、ドイツ軍の戦車は指揮所から200ヤード以内にいた。[ 12 ] [ 13 ]戦闘中の勇敢な行動により、コノップはブロンズスターを授与された。[ 14 ]
チェコ解放
1945年4月30日、第2歩兵師団はジョージ・S・パットン将軍の第3軍の指揮下に転じ、南チェコスロバキアの解放に取り組んだ。師団長のロバートソン将軍はコノプがチェコ語を話せることを知ると（師団にはチェコ語の通訳がいなかった）、コノプに師団の先遣隊を率いてチェコへ向かう任務を与えた。[ 15 ] [ 2 ] 5月2日、コノプとジープの運転手はチェコスロバキアに入り、市場町クレンチー・ポド・チェルホヴェムに到着した。そこはコノプの母方の祖母がかつて住んでいた場所だった。町で彼らは地元レジスタンスの秘密集会を発見した。コノプはチェコ人たちに彼らの言葉で、自分の師団が祖国を解放するために来ていることを伝えた。男たちはその知らせに歓喜し、チェコ人たちは、自分たちに解放を告げた最初の米軍将校が自分たちの言語を話し、その地域でよくある姓を持っていたことに驚いた。[ 16 ] [ 17 ]
コノプがその夜、クレンチ・ポト・チェルホヴェムのベンダ家の家で野営する頃には、その地域のチェコ人の間では「我々の仲間によって解放された」という噂が広まっていた。2日後の5月4日、コノプは郡都ドマジュリツェに入り、中央広場にはチェコ語で彼を解放者として歓迎する横断幕が掲げられていた。[ 18 ]市民が6年間続いたナチスの恐怖政治の終焉を祝う中、広場にいた人々はコノプに気づき、彼を肩車して、民衆を解放するために帰還した英雄として中央広場を練り歩いた。[ 19 ] [ 20 ]
ドマジュリツェは翌日の5月5日に正式に解放された。ドマジュリツェの中央広場で行われたような騒々しい祝賀行事は、5月初旬にアメリカ軍によって解放されたチェコスロバキアの各地で行われ、チェコとアメリカの国旗が一緒に掲げられ、住民は民族衣装を着て軍隊を出迎えた。[ 21 ]
5月6日、師団は戦争の最終目的地であるチェコのプルゼニに司令部を設置した。プルゼニは確保され、第2歩兵師団は町の中心部に配置された。[ 22 ] 5月7日、ロバートソン将軍は師団司令部でパーティーを主催し、市の代表者、地元の芸術家、その他の来賓を招いて幕僚と共に祝賀会を開いた。コノプは英語とチェコ語を話せたため、その夜の司会を務め、真夜中にパーティー会場と町の拡声器でヨーロッパ戦争終結を宣言した。広場では盛大な祝賀会が開かれた。[ 2 ]
家庭生活とチェコスロバキアへの帰国
戦後、1945年秋、コノプはウィスコンシン州トゥーリバーズで妻ユーニスと3人の子供と再会した。彼は保険販売の仕事に就き、現役を退き、陸軍予備役に残った。夫婦は戦後さらに4人の子供をもうけた。コノプは1975年と1979年の2度、チェコスロバキアに帰国した。当時、チェコはソ連の全体主義支配下にあり、東側諸国の一部であった。最後の帰国は単独で行い、ドマジュリツェ地方で数日間を過ごし、1945年のアメリカ独立についてチェコ語で人々に語りかけた。[ 23 ]
ベルリンの壁崩壊後
1989年にベルリンの壁と鉄のカーテンが崩壊し、冷戦後のヨーロッパが到来した後、ドマジュリツェ博物館は1990年に、この国の新たな自由と第二次世界大戦中のこの地域の解放におけるアメリカ軍の役割を祝うパンフレットを出版した。[ 24 ]パンフレットの表紙は、1945年5月のある日、ドマジュリツェの人々の肩にまたがるコノプ大佐の写真シリーズのうちの1つである。
復活と偶然の英雄
コノップの死後20年、家族は、家族の一人の家の地下室で彼の私物とともに忘れられていた、戦時中の様子をタイプライターで書き記した文章を発見した。コノップの孫であるパトリック・デウェインは、彼の文章を『偶然の英雄』と題した一人芝居に書き直し、祖父が収集した第二次世界大戦の映画フィルムや戦争の記念品などを舞台に取り入れた。[ 25 ]劇中でデウェインは、コノップや彼自身を含め12人以上の人物を演じ、コノップの戦時中の従軍における驚くべき一連の偶然や、チェコスロバキアの人々が、祖国に帰国してナチスから解放するのを助けたチェコ語を話すアメリカ人の英雄に対して感じ、今も感じている驚きを共有している。[ 26 ]
2010年以来、『アクシデンタル・ヒーロー』は、ニューヨーク・チェコ・センター、ニューオーリンズの国立第二次世界大戦博物館、テキサス州カレッジステーションのジョージ・H・W・ブッシュ博物館・図書館、ミルウォーキーのマーカス舞台芸術センター、ノートルダム大学、ミネソタ州ミネアポリスなど、全米100以上の劇場や場所で上演されてきました。2012年以来、デウェインは毎年5月の第1週にチェコ共和国を訪れ、プラハ、プルゼン、ドマジュリツェ、クラトヴィ、クレンチー・ポド・チェルホヴェムなど、チェコ語の字幕付きでこの劇を上演しています。プルゼン、ドマジュリツェ、クラトヴィでの公演は、アメリカ軍によるこの地域の解放を祝うこれらの都市の毎年の伝統と一致しており、町民がアメリカの第二次世界大戦時の車両を運転したり、当時の軍服を着たりするイベントが含まれています。[ 27 ]
ブロンズ銘板の奉納
2015年5月5日、ドマジュリツェの中央広場にあるフルシュカ・ビルの外壁に、コノプが町民の肩に担いだ写真を再現したブロンズのレリーフ銘板が設置されました。この銘板は、この地域に自由をもたらしたマット・コノプの役割を称えるものです。[ 4 ]銘板にはチェコ語と英語の併記があります。コノプの左手にはコダックのムービーカメラが握られています。
参考文献
- ^マクドナルド、チャールズ B.『トランペットの時代：バルジの戦いの知られざる物語』、ペレニアル、1985年、209-210ページ。
- ^ a b c dブルックス、トーマス F.こんにちは、ボーイズ! Cesta V. sboru US Army z Louisiany do Plzne、X-Egem、1996 年、207 ～ 209 ページ
- ^ジャーナル特別戦時通信、「チェコ人はコノップ大佐に惚れ込み、その気持ちは相互的だった」ミルウォーキージャーナル、1945年7月1日
- ^ a b Domažlický zpravodaj. Oslavy osvobození、2015 年 6 月、1、3、7 ページ。
- ^ https://cz.usembassy.gov/cs/cestna-obcanstvi-domazlic-pro-americke-veterany/チェコ共和国駐在米国大使館. 2016年7月閲覧。
- ^ビチャ、カレルD.「ウィスコンシンの歴史におけるチェコ人」ウィスコンシン歴史雑誌、1970年春、194-203頁。
- ^ Bellanger, Yves J., US Army Infantry Divisions 1943–1945: Volume 1 - Organization, Doctrine and Equipment, Helion and Company, Ltd., 2002, pp. 140–180, incl. Special Troops Table of Organization and Equipment 7-3.
- ^マクドナルド『トランペットの時代』 209～210ページ。
- ^ビーヴァー、アントニー『アルデンヌ1944：バルジの戦い』ヴァイキング、2015年、134ページ
- ^デュピュイ、トレバー『ヒトラーの最後の賭け』ハーパーコリンズ、1994年
- ^ラウアー、ウォルター・E.、「バトル・ベイビーズ：第99歩兵師団の物語」、ルイジアナ州ミリタリー・プレス社、1951年
- ^ボニ、ウィリアム。「第2師団が過去4日間で成し遂げたことは、米陸軍の歴史に永遠に刻まれるだろう」 AP通信、1945年1月3日。
- ^ウィジャース、ハンス『バルジの戦い：第1巻：ロスハイム峡谷／防衛線』スタックポール軍事史シリーズ、2009年、160～161頁
- ^ミルウォーキー・ジャーナル、1945年7月1日
- ^ジョーンズ、メグ、「祖父の第二次世界大戦の話を基にした一人芝居のプロット」ミルウォーキー・ジャーナル・センチネル、2015年5月31日。
- ^ジャーナル特別戦時通信、ミルウォーキージャーナル、1945年7月1日
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