| 政治シリーズの一部 |
| 地方自治体の一般的な形態 |
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市長・議会制とは、有権者によって直接選出される市長が最高行政官として機能し、別途選出される市議会が立法機関を構成する地方自治制度である。これはアメリカ合衆国における2つの最も一般的な地方自治形態の一つであり、大都市で最も多く採用されている形態である。一方、多くの自治体では、もう一つの一般的な形態である議会・マネジャー制が採用されている。
この制度は、市長と議会の相対的な権限によって、強い市長型と弱い市長型の2つの主要な形態に分類できる。典型的な強い市長制度では、選出された市長にほぼ完全な行政権が与えられ、部署の長を任命・解任する権限が与えられるが、市憲章や現行の州法によっては議会の承認が必要となる場合もある。このような制度では、市長の行政スタッフが市の予算を作成することが多いが、その予算は議会の承認が必要である。[ 1 ]市長は議会の議決に対して拒否権を持つ場合もあり、議会はそのような拒否権を覆すことができる。一方、弱い市長制度では、市長は議会以外では正式な権限を持たず、議会議長として主に儀礼的な役割を果たし、市民によって選出される。市長は職員を直接任命・解任することはできず、議会の議決に対する拒否権も持たない。[ 2 ]
北米の主要都市のほとんどは、市長・議会制度という強力な市長制を採用しているが、中規模および小規模の北米の都市は、議会・管理者制度を採用する傾向がある。[ 3 ]この制度はアジア諸国でも一般的に導入されている。[ 4 ]
いくつかの国では、市長・議会制、あるいはその派生型が採用されています。カナダは、州や市町村ごとに異なる市長・議会制を採用しており、住民投票によって正当性を維持しています。ドイツは、強力な市長をモデルとしたこの制度を採用しています。イタリアも強力な市長モデルを採用しています。日本の市長は直接選挙で選出され、大きな権限を有しています。直接選挙で選出された議会(議会)は、地方自治法に基づき、中央政府の監督下で運営され、牽制と均衡の役割を果たしています。日本の地方自治体は強力な市長・議会制と類似点がありますが、市長は米国政府と同様に拒否権を有し、議院内閣制の側面も持っています。議会は不信任決議を採択することができます。不信任決議が可決された場合、市長は議会を解散し、住民は新たな議会を選出します。この決議が2度目に可決された場合、市長は罷免されます。[ 5 ] [ 6 ]
市長・議会制はアジア諸国にもある。台湾の行政区分は日本と似ており、 台北(2025年時点で台北市長、新北市長、桃園市長、台中市長、台南市長、高雄市長)などの6つの直轄市と3つの市、13の県がある。それぞれに市長・知事・議会制の政府があり、県には知事が就任する。[ 7 ]マレーシアではほとんどの地方自治体に市長がいる。