
エクレクティック・リーダーズ(通称マクガフィー・リーダーズ)は、1年生から6年生を対象とした段階別入門書シリーズです。19世紀半ばから20世紀初頭にかけて、アメリカの学校で教科書として広く使用され、現在でも一部の私立学校やホームスクールで使用されています。
読本の編集者は、ウィリアム・ホームズ・マクガフィーとアレクサンダー・ハミルトン・マクガフィーの兄弟でした。ウィリアムは最初の4冊の読本を、アレクサンダー・マクガフィーは5冊目と6冊目を制作しました。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]マクガフィーの読本は1836年から1960年の間に約1億2千万部販売され、聖書やウェブスター辞典と並ぶ売り上げを記録しました。[ 4 ] 1961年以降、年間約3万部のペースで販売され続けています。[ 4 ]マクガフィーの同僚によって1834年に執筆が開始されたレイの算数シリーズ(1834-1913年)のみが、この人気に匹敵しました。[ 4 ]
ウィリアム・ホームズ・マクガフィーは、マイアミ大学で教鞭をとっていたころ、道徳や聖書の講師として名声を確立した。1835年、シンシナティの小さな出版社トルーマン・アンド・スミス社から、小学生向けの段階別読本4冊の刊行を依頼された。マクガフィーは、長年の友人であるハリエット・ビーチャー・ストウの推薦を受けていた。契約書にサインしてから1年以内に最初の2冊の読本を完成させ、1,000ドル(2024年のドル換算で30,000ドル)の報酬を受け取った。マクガフィーは最初の4冊の読本(1836-1837年版)を編集し、5冊目と6冊目は1840年代に弟のアレクサンダー・ハミルトン・マクガフィーが制作した。このシリーズは、物語、詩、エッセイ、スピーチで構成されていた。上級者向けの読本には、バイロン卿、ジョン・ミルトン、ダニエル・ウェブスターといったイギリスとアメリカの著名な作家や政治家の作品からの抜粋が収録されていた。[ 5 ]
_(CHILDRENS_239).jpg/440px-New_McGuffey_first_reader_(pp_6-7)_(CHILDRENS_239).jpg)
19世紀のほとんどの学校では、マクガフィーの4冊の読本シリーズのうち、最初の2冊のみを使用していました。最初の読本は、フォニックス法を用いて文字の識別と単語への配置、そしてスレートワークの補助を通して読み方を教えました。2冊目の読本は、生徒が読み書きができるようになったら使用されました。これは、子供たちが記憶に残るような生き生きとした物語を提供しながら、文の意味を理解するのに役立ちました。3冊目の読本は単語の定義を教え、現代の5年生または6年生に相当するレベルで書かれていました。4冊目の読本は、文法学校レベルの最高レベルの能力者向けに書かれていました。[ 5 ]
マクガフィーの『読本』は、巻を重ねるごとに難易度が上がるように設計された、アメリカ合衆国で最初の教科書の一つでした。本文中の単語の繰り返しを学習ツールとして用い、生徒たちに本を使って挑戦させることで読解力を養わせました。音読、発音、アクセントが重視されていました。植民地時代の教科書は、1ページあたり20語から100語の新しい単語を暗記させる退屈なリストを提供していました。これとは対照的に、マクガフィーは新しい語彙を実際の文学の文脈で用い、徐々に新しい単語を導入しながら、古い単語を注意深く繰り返しました。[ 5 ]
マクガフィーは、教師も生徒も教材を学ぶべきだと考え、クラスで朗読することを提案しました。また、各物語の後に質問を掲載しました。教師が指導を行うには質問が不可欠だと信じていたからです。『リーダズ』は綴り、語彙、そして正式なスピーチを重視しており、これらは19世紀のアメリカでは今日よりも一般的に求められていました。[ 5 ]
マクガフィーは保守的な神学教師として記憶されている。彼は公立学校の目的を道徳的・精神的な教育という観点から解釈し、生徒たちに長老派カルヴァン主義の信仰とマナーを植え付けるカリキュラムを学校に提供しようとした。これらの目的は、19世紀初頭から中期にかけての比較的均質的なアメリカには適していたと考えられていたが、19世紀後半から20世紀初頭にかけて発展した多元主義化が進む社会には必ずしも適していなかった。[ 5 ]
マクガフィーの1836-1837年版と1879年版では、読本の内容は大きく変わった。改訂版は、国家統一の必要性と、世界中の大衆のためのアメリカのるつぼという夢に応えるために編纂された。カルヴァン主義の価値観である救済、正義、敬虔さは初期の読本では顕著であったが、後期版では削除された。内容は世俗化され、中流階級の公民宗教、道徳、価値観に置き換えられた。これらの改訂版にはマクガフィーの名前が記載されているが、彼はそれらに寄与しておらず、内容も承認していない。[ 5 ]
学術市場では、マクガフィーの教科書は徐々に他の種類の教科書に取って代わられていった。学年ごとの明確な区分や、宗教色が薄い内容への需要、そして消耗品であるワークブックの収益性の高さなどが、マクガフィーの教科書の衰退を促した。しかし、マクガフィーの教科書が完全に消滅したわけではない。復刻版は現在も出版されており、全国の書店で購入できる。今日では、マクガフィーの教科書はホームスクールの生徒や一部のプロテスタント系宗教学校で人気がある。[ 5 ] [ 6 ]
ピューリッツァー賞受賞作家ロン・パワーズは、『シェイクスピア読本』が近代世界における最初の大衆教育を受け、大衆に読み書きができる世代に影響を与えたと指摘している。これらの書物によって、シェイクスピアの戯曲はアメリカで広く知られるようになった。作家ハムリン・ガーランドは「これらの書物で読んだいくつかの場面を通して、私はシェイクスピアを初めて知った」と述べている。生徒たちは、『アントニーの死体に対する演説』や『ヘンリー五世の軍隊への演説』といった古典的な演説を暗記し、声に出して読むよう奨励された。シェイクスピアの悲劇は『ハムレットの独白』で代表された。マクガフィー・カノンは、アメリカ人がシェイクスピアを聖書に次ぐ権威と信じるようになったことに貢献した。[ 7 ]

実業家ヘンリー・フォードは、幼少期に最も影響を受けた作品の一つとして『マクガフィー読本』を挙げている。フォードは教育水準が低く、読書もほとんどしなかった。彼は『マクガフィー読本』初版の熱烈なファンだった。フォードは1867年版から全6巻の『マクガフィー読本』を再出版し、全巻を全巻揃えて全米の学校に寄贈した。1934年、フォードはマクガフィーの生家である丸太小屋を、ミシガン州ディアボーンにあるフォードのアメリカーナ博物館、グリーンフィールド・ビレッジに移築させた。1936年には、『マクガフィー読本』からの抜粋集の出版を後援した。[ 8 ]
アメリカの作曲家バリル・フィリップスは、ヘンリー・ワズワース・ロングフェローとオリバー・ウェンデル・ホームズ・シニアの詩に基づいて、オーケストラのための作品『マクガフィーの朗読曲からの抜粋』を作曲し ました。この作品は 1933 年に完成しました。
20世紀後半には、多くの福音派のホームスクーリングの親が、子供たちに19世紀の保守的な価値観を取り戻させるためにマクガフィーリーダーズを使用しました。 [ 9 ]