メガ・ボーグ号原油流出事故は、1990年6月8日、テキサス州沖約80キロのメキシコ湾で発生しました。石油タンカー「メガ・ボーグ号」が火災を起こし、爆発しました。この浄化作業は、バイオレメディエーションの実用化に初めて成功した事例の一つです。
最初の爆発と原因
1990年6月8日金曜日の午後11時30分、[1]ノルウェーの石油タンカーMega Borgの貨物室で爆発が起こり、「ポンプ室と機関室の間の隔壁が破裂」し、[1]船が火災に見舞われ、石油が漏れ始めました。[2]全長853フィート、建造15年のこの船は、爆発が起こった時、テキサス州ガルベストンの海岸から約50マイルの沖合にいました。 [3]当時の天候は穏やかで、タンカーはその年の4月に沿岸警備隊の安全検査に難なく合格していました。[ 3]機関室爆発の直接的な原因は不明ですが、最初の爆発は、 Mega Borgが石油をヒューストンへ輸送するために、より小型のイタリアのタンカーFraqmuraに石油を積み替えるはしけ作業中に発生しました。[ 2]タンカーに積載されていたアンゴラ産軽質パランカ原油3,800万ガロンのうち、300万ガロンは爆発前にフラクムラに移送された。 [4] 最初の爆発から2日後、10分間に5回の連続爆発が発生した。これらの爆発により、タンカーから海への流出速度が大幅に上昇した。その日の終わり（6月11日）までに、タンカーの船尾は58フィート沈下し、水面から5フィート上に安定した。[3]これは、積荷の移動か、タンカーへの浸水によるもので、船が沈没寸前であったことを示唆していた。
メガ・ボーグ号事故で流出した軽質原油は褐色で、エクソン・バルディーズ号事故のような重質原油の流出よりもはるかに早く蒸発した。これは、原油が近隣の海岸や動植物に重く付着する可能性が低いことを意味するが、タンカーはエクソン・バルディーズ号事故で流出した原油の総量よりも多くの原油を積んでいたため、油膜が厚くなりすぎると蒸発が困難になるのではないかと懸念されていた。[3]
最初の爆発による火災は鎮火までに8日間を要し、消防隊員がタンカーに乗り込み、流出した原油を止めるのが困難でした。[3]しかし、この火災は自然な原油燃焼として機能したため、事態は収拾に役立ちました。流出した460万ガロン以上のうち、水上とタンカーの両方で火災が鎮火した後、残ったのはわずか1万2000～4万ガロンでした。[4]
清掃と封じ込め
流出から2日後の6月11日（月）、油回収機、オイルフェンス、消防設備を備えた8隻の船舶がメガ・ボーグ号を取り囲み、さらに12隻の船舶が接近中だった。ヒューストンのエルフ・アキタイン石油会社（メガ・ボーグ号の積荷の一部を所有）は、飛行機を使ってタンカーの爆発現場から5マイル圏内に分散剤を散布した。 [3] 6月13日までに、以前は30マイル×10マイルだった油膜[5]は、長さ13マイル×幅5マイルにまで縮小した。[2]
6月8日から6月16日までの8日間続いた火災の後、沿岸警備隊は炎を封じ込めることができた。これにより、作業員は機関室を安定させ、残りの油を汲み出して荷降ろしすることができた。[4]火が鎮火すると、「公海バリアブーム」が持ち込まれ、漏れた油の残りを封じ込めた。 [6] 火災が続いた8日間、消防士たちは水と、火が十分に鎮まった後は泡放射砲を使って船を継続的に冷却した。[7] 浄化プロセスの1つであり、実験的ではあったが、約100ポンドのバクテリアを1エーカーの油膜に放出することだった。バイオレメディエーションとして知られるこのプロセスは、研究室では使用されていたが、外洋で使用されたのは初めてである。微生物は油を「食べて」分解し、「炭化水素をより無害な副産物に変える」働きをする。この方法の唯一の欠点は、当時、科学者たちがバクテリアが水中に放出する毒素の量を増やすかどうか確信が持てなかったことです。[8]沿岸警備隊は「油膜吸引船」を派遣し、メガボーグ号が沈没して積載していた原油が全て海に流出した 場合に備えて待機していました。[9]
論争
この規模と種類の火災に必要な最も近い消火設備はルイジアナ州にあったため、輸送しなければならなかったが、一部の人々が考えるほど迅速には入手できなかった。追加の設備はオランダから輸送され、流出現場により近い場所で発見されれば油の封じ込めが早まった可能性があるという見方を強めた。[3]ガルベストンの地元当局は、外国製の設備を使用する決定により清掃作業が2日遅れたと主張したが、救助を主導したオランダ企業（Smit Tak BV）の広報担当者トニー・レディング氏は、必要な資材はすべて「最初の爆発から1日も経たないうちに」組み立てられ、「ヨーロッパからの設備の空輸による遅延は全くなかった」と述べた。[4]
地元当局者の中には、爆発から5日後まで泡消火剤が使用されなかった理由を問う者もいた。レディング氏はこれに対し、「十分な冷却措置を伴わない泡消火では、この種の火災を鎮火できる可能性はない」と説明した。[4]
社会的および環境的影響
爆発による最初の被害は乗船していた41名の乗組員に及んだ。うち2名が死亡し、2名が行方不明となって死亡したと推定され、17名が負傷した。[3]
メキシコ湾は米国で最も豊かな漁場の一つであり[10]、メガ・ボーグ号の原油流出事故は、この地域で発生した多数の原油流出事故に新たな被害をもたらしました。これは深海の海洋微生物だけでなく、大型の深海魚にも影響を与え、ひいてはレジャー漁師と商業漁師の両方に影響を与えています。さらに、ガルベストン沿岸近くの国立野生生物保護区、近隣の塩性湿地、そしてカキ礁は、油膜の広がり次第で危険にさらされる可能性があります[3]。
1990年6月29日、メガボーグの流出によるタールボールがルイジアナ州の海岸まで現れていると報告されました。[11]
法的影響
メガ・ボーグ号の原油流出事故は、1985年以来上院で保留されている984議定書に注目をさらった。議定書は下院を通過したものの、国際的な責任や、米国が原油流出に対する国際的な資金援助団体に加盟すべきかどうかをめぐる議論により、批准されていない。もし批准されれば、複数の新たな連邦対応チームの設置や、特殊封じ込めブームとスキマーの新たな艦隊の創設など、いくつかの措置が講じられることになる。[12]
参考文献
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- ^ abcdefghi ベルキン、リサ（1990年6月11日）「爆発でタンカーが炎上、燃え盛る原油がメキシコ湾に流出」ニューヨーク・タイムズ。 2014年1月24日閲覧。
- ^ abcde Suro, Robero (1990年6月17日). 「Ship Burned All Week; Salvagers Explain Why」. New York Times . 2014年1月24日閲覧。
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- ^ 編集。「石油を食べる微生物が超大型タンカーの流出事故抑制に活用される」セントピーターズバーグ・タイムズ、1990年6月16日、セクション。NATIONAL: 3A.Lexis Nexis。ウェブ。2014年1月21日。
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- ^ ポール・リーヴィット「ルイジアナ州に巨大ボーグのタールボール出現」USAトゥデイ[ガルベストン]1990年6月29日、最終版編集、ニュース：3Aページ。印刷。
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外部リンク
ウィキメディア・コモンズにおけるメガ・ボーグ火災に関連するメディア- AP通信。「消防士、頑固な超大型タンカー火災の鎮圧に着手」Journal of Commerce [ガルベストン] 1990年6月13日、海事部門：8B。Lexis Nexis。ウェブ。2014年1月21日。
- ベルキン、リサ. 「爆発でタンカーが炎上、メキシコ湾に原油流出」ニューヨーク・タイムズ、1990年6月11日、sec. A: 1.lexisnexis.com. Web. 2012年1月21日.
- ブース、ウィリアム。「メキシコ湾で石油分解微生物の試験開始、テキサス州ガルベストン沖の超大型タンカーから原油流出続く」ワシントン・ポスト、1990年6月16日、第1セクション：A1。Lexis Nexis、ウェブ、2014年1月21日。
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- ジュリー・モリス、マーク・メイフィールド共著。「『メキシコ湾は荒廃しつつある』；原油流出で事態はさらに悪化、『メキシコ湾のリスクはますます高まっている』」USAトゥデイ[ガルベストン]1990年6月12日、最終版編集、sec。ニュース：1A。Lexis Nexis。Web。2014年1月21日。
- モリス、ジュリー。「メガ・ボーグの遺産：バクテリアが石油を吸収する可能性：警戒するテキサス、海岸に警戒」USAトゥデイ[ガルベストン] 1990年6月15日、sec. NEWS: 3A. Lexis Nexis. Web. 2012年1月21日。
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- スタッフ、ジャーナル・オブ・コマース。「メキシコ船が巨大ボルグ油田の清掃を支援」ジャーナル・オブ・コマース [メキシコシティ] 1990年7月6日、海事部門6B。Lexis Nexis。ウェブ。2014年1月21日。
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- 「メガ・ボーグ火災と原油流出：ケーススタディ」米国沿岸警備隊海洋安全局原油流出会議（1991年）：ioscproceedings.org. ウェブ。2014年1月21日。
