メルズ・ホールは、都市伝説によると、ワシントン州エレンズバーグ近郊にあるアメリカの「底なしの穴」です。この穴の存在は、1997年にラジオ番組「コースト・トゥ・コーストAM」で、メル・ウォーターズと名乗るゲストによって初めて主張されました。その後の調査で、その地域にそのような人物が居住していたという記録はなく、穴が存在したという信頼できる証拠も提示されていません。[ 1 ] [ 2 ]
底なしの穴の伝説は、1997年2月21日にメル・ウォーターズと名乗る男性がアート・ベルの番組「コースト・トゥ・コーストAM」にゲスト出演したことから始まった。ウォーターズは、ワシントン州キティタス郡エレンズバーグの西9マイル(14キロ)の田舎の土地を所有しており、そこには謎の穴があると主張した。ウォーターズによると、穴の深さは不明だった。彼は釣り糸と重りを使って深さを測ったが、8万フィート(24,000メートル)の釣り糸を使ってもまだ底に達していなかったと主張した。彼はまた、隣人の死んだ犬を穴に投げ込んだ後しばらくして、その犬が生きているところを目撃されたとも主張した。ウォーターズによると、穴の魔力のために米国連邦捜査官が土地を押収し、オーストラリアへの移住資金を調達したという。[ 2 ]
ウォーターズは1997年(2月21日と24日)、2000年、そして2002年にベルの番組にゲスト出演した。これらの出演回の再放送は、「現代の田舎の神話」と呼ばれるものを作り出す一因となった。穴の正確な場所は明らかにされていないが、何人かの人物が目撃したと主張している。[ 1 ] [ 3 ]例えば、自称「部族間の呪術師」、通称レッド・エルクのジェラルド・オズボーン[ 4 ] [ 5 ]は、2012年に記者団に対し、1961年以来何度も穴を訪れ、アメリカ政府が「エイリアン活動」が発生する極秘基地を維持していると主張した。[ 2 ] [ 6 ]
2002年、ジェラルド・オズボーン率いる30人のグループが穴を探す探検を行ったが、発見することはできなかった。[ 3 ]地元のニュース記者が調査したところ、メル・ウォーターズという人物がキティタス郡に居住していた、あるいは不動産を所有していたという公的記録は見つからなかった。[ 2 ]
米国天然資源省の地質学者ジャック・パウエル氏によると、この穴は存在せず、地質学的に不可能だという。パウエル氏は、この深さの穴は「周囲の地層からの強大な圧力と熱によって崩壊するだろう」と述べた。パウエル氏は、私有地にある普通の古い坑道がこれらの物語の着想の源になった可能性が高いと述べ、メルズ・ホールは「全く証拠のない」伝説として定着したと指摘した。[ 2 ]地質学者パット・プリングル氏は、ウォーターズ氏が8万フィート(24,000メートル)の釣り糸を穴に下ろしたという話に疑問を呈し、そのような深さに達する前に地球の熱によって釣り糸が切れてしまうだろうと述べた。[ 3 ]
LAウィークリーの美術評論家ダグ・ハーベイが企画した美術展「メルズ・ホールの側面:ラジオスペースで起こる超常現象にアーティストが反応」が、2008年にカリフォルニア州サンタアナのグランド・セントラル・アートセンターで開催されました。このショーでは41人のアーティストと団体の作品が展示され、多くはこの展覧会のために特別に制作されたもので、アルバート・クエラー、チャールズ・シュナイダー、マーニー・ウェバー、ジム・ショー、ジェフリー・ヴァランス、ジョージアン・ディーン、ポール・ラフォーリー、ザ・ファイアサイン・シアター、ゲイリー・パンター、ザ・センター・フォー・ランド・ユース・インタープリテーション、ジェームズ・ヘイワード、キャシー・ワード、エリック・ライト、クレイグ・ステシックの作品が含まれていました。[ 7 ]
GCACは展覧会に合わせて146ページのハードカバーのカタログを出版した。これにはすべてのアーティストの寄稿に加え、ハーヴェイ、精神分析医ジュディ・スペンス、科学作家マーガレット・ワートハイム、ハンナ・ミラー、ブライアン・タッカー、クリスティン・ワートハイム、マイク・マギー、イーサン・エイカーズ牧師によるエッセイが掲載されている。[ 7 ]