メル・バーンスタイン(1945年生まれ)は、「ドラゴンマン」の愛称で知られ、コロラド州コロラドスプリングスにあるドラゴンアームズと軍事博物館のオーナーです。[ 1 ] [ 2 ]
バーンスタインはニューヨーク州ブルックリンのユダヤ人家庭に生まれた。高校を中退後、ベトナム戦争期の陸軍に徴兵され、フォート・ブリス基地で四連装高射砲の整備と射撃に従事した。2年間の兵役と100以上のタトゥーの獲得を経て、バーンスタインはオートバイ修理工場を設立し、そこで金属とグラスファイバーでドラゴンの翼と頭をデザインした特注の1966年式ハーレーダビッドソンを製作した。後にドラゴンの頭を改造し、目が光り、鼻先から火が出るようにした。バーンスタインによると、特注のドラゴン型ハーレーに乗っているのを地元の人が見ていたため、「ドラゴンマン」というあだ名が付けられたという。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
1982年、ニューヨーク州ロングアイランドのバレーストリームからコロラド州に移住した後、バーンスタイン氏は自身が所有する「ドラゴンランド」と呼ばれる260エーカーの僻地で、オートバイ部品の通信販売業、銃砲店、射撃場、ペイントボールパーク、軍事博物館を経営してきた。[ 2 ] [ 4 ]自らを「アメリカで最も武装した男」と称するバーンスタイン氏は、南北戦争からアフガニスタンまでの武器や装備を展示しており、その中にはM1ガーランド、.50口径機関銃、92台以上の軍用車両、実際に機能する40トンのロシア製T54戦車、6個の1000ポンド爆弾、第二次世界大戦で米軍が鹵獲した中世の日本刀、軍服を着た1600体以上のマネキンなどがある。[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]バーンスタインはクラスIIIの銃器商であり、彼の軍事記念品のコレクションの価値は1000万ドルである。[ 2 ] [ 3 ]
2012年6月14日、バーンスタインの妻でビジネスマネージャーのテリー・フラネルは、バーンスタインとそのスタッフが出演するディスカバリーチャンネルの新リアリティ番組「ドラゴンランド」のプロモーション映像の撮影中に事故で亡くなった。 [ 2 ]フラネルは特殊効果の煙シーンの撮影中に時速150マイル(約240キロ)で飛来する2発の発煙弾に当たった。 [ 6 ]バーンスタインと家族は連邦裁判所にディスカバリーチャンネルの親会社であるディスカバリー・コミュニケーションズ・アンド・アントロピック・プロダクションズ社を相手取って不法死亡訴訟を起こしたが、後に訴訟は取り下げられた。[ 9 ] [ 10 ]
バーンスタインとテリー・フラネルの娘はアヴァ・フラネルで、銃器インストラクター、ソーシャルメディアパーソナリティ、政治家として活躍している。[ 11 ]