メル・ミークス

メル・ミークス（1935年頃生まれ）は、プロのアメリカンフットボールのランニングバックでした。

キャリア

オクラホマ州マスコギー生まれのミークスは、大学でフットボールをしたことがなく、アメリカ空軍にいた時にウェストオーバー空軍予備役基地のチームでプレーした後、比較的遅くにプロとしてのキャリアを始めた。^{[ 1 ]}彼はマイナーリーグでキャリア全体を過ごし、ホリヨーク・マーチャンツ/ナイツでキャリアをスタートさせ、 1963年にアトランティック・コースト・フットボールリーグのスプリングフィールド・エイコーンズと契約した。彼はそこで2年間プレーし、1964年のシーズンにはリーグ記録の1,460ヤードを突進した。^{[ 2 ]}その後、ホリヨークに戻り、ACFLに加わった時に、現在は名前が変更されたボンバーズに加わった。 1966年、ミークスはコネチカット州ハートフォードに移り、コンチネンタル・フットボールリーグのハートフォード・チャーター・オークスでプレーした。 1967年にチャーターオークスが解散した後も、ミークスはコネチカットに留まり、ACFLのハートフォード・ナイツの後継チームの創設メンバーとなった。1968年はミークスのキャリアにとってもう一つのハイライトとなった。フルバックのマーヴ・ハバード（後にオークランド・レイダースで3度のプロボウル選出）とコンビを組んで、ナイツがその年のリーグ優勝を果たした際、2人はリーグのラッシングヤードで1位と2位を獲得した。ミークスは1970年までマイナーリーグのプロフットボール選手としてプレーを続けた。^{[ 2 ]}

ミークスはACFLで6シーズンを過ごし4,198ヤードを走り、チャーターオークスではさらに512ヤードを走ったパワーランナーだった。^{[ 2 ]}ナショナル・フットボール・リーグやアメリカン・フットボール・リーグの存在によってプロ選手のチャンスが広がったにもかかわらず、ミークスがそこでプレーできなかった理由については多くの憶測があった（少なくとも1つの同時代の報道によると、彼はミネソタ・バイキングスでプレシーズンのスティントを経験したが、そのチームや他のチームでレギュラーシーズンのロースターに入ったことはなかった）。^{[ 3 ]}最もよく挙げられる理由は、成功の絶頂期に比較的高齢だったこと、俊敏性に欠けると思われたこと、大学フットボールの経験不足である。また、匿名のチームメイトの中には、黒人であるミークスが人種差別の被害者であり、一般的に控えめな性格のためにキャリアを十分に進めることができなかったと主張する者もいた。^{[ 1 ]}

私生活

ミークスは結婚しており、実子1人と養子2人の計3人の子供がいた。実子と養子の1人は同じ名前（リチャード）で、年齢も同じだった（両者とも1957年生まれ）。^{[ 1 ]}

参考文献

1. コネチカット・グリディロン：1960年代と1970年代のフットボールマイナーリーガー、ウィリアム・J・リチェク著。
2. Dr. Ken (2013年9月). 「マイナーリーグ」フットボールの定義その2. 2016年3月4日アーカイブ, Wayback Machine . HelmetHut.com . 2015年9月10日閲覧。
3. オタワ発オタワ・ジャーナル - 20ページ