メルクリケラトプス

メルクリケラトプス生息範囲:白亜紀後期、
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科学的分類
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	爬虫類
クレード:	恐竜
クレード:	†鳥盤類
クレード:	†角竜
家族：	†ケラトプス科
亜科:	†カスモサウルス亜科
属:	†メルクリケラトプスライアン他、2014
種：	† M. ジェミニ
二名法名
	†メルクリケラトプス・ジェミニライアンら、2014

メルクリケラトプスは、カナダのアルバータ州とアメリカ合衆国のモンタナ州に生息していた、白亜紀後期（カンパニアン期）に生息していた、絶滅した草食カスモサウルス亜科角竜の属です。この属にはメルクリケラトプス・ジェミニという1種のみが含まれます。

発見

2007年、Triebold Paleontology Incはモンタナ州ファーガス郡でフリルの要素を発見しました。^{[ 1 ]}

2014年、タイプ種であるメルクリケラトプス・ジェミニが、マイケル・ライアン、デイビッド・エヴァンス、フィリップ・ジョン・カリー、マーク・ローウェンによって命名・記載された。属名は、ローマ神話の神メルクリウスの名（首の盾が神の使者の翼のある兜に似ていることに由来）と、「角のある顔」を意味する~ceratops（ケラトプス科の名によく使われる接尾辞）を組み合わせたものである。種小名はふたご座の名で、本種の基となった類似標本にちなんで、双子座のカストルとポルックスにちなんで名付けられた。^{[ 1 ]}

この種は、上部ジュディスリバー層と下部ダイナソーパーク層のほぼ同時期の層から採取された2つの鱗状骨のみで代表される。ホロタイプ（ROM 64222）は、約7700万年前の中期カンパニアン期のジュディスリバー層の地層でトリーボルドによって発見された。これはおそらく若齢個体の右鱗状骨の部分から成り、ロイヤルオンタリオ博物館が入手した。2つ目の標本（UALVP 54559）は参照された。これも右鱗状骨の部分であるが、やや大きく、おそらくより古い個体のものである。この化石は、アルバータ大学の標本作成者であるスーザン・オーウェン＝ケーゲンによって、ホロタイプから380キロ離れたアルバータ州立恐竜公園内のレッドディア川の北岸、ハッピージャックの小屋の東1キロの、下部恐竜公園層の地層で発見された。オールドマン層より2メートル上である。UALVP 54559に関連して、眉角の核の化石が発見されたが、鱗状骨との関連があまりにも不確かであると考えられたため、分類されなかった。^[¹^]

説明

メルクリケラトプスは中型の角竜で、体長4メートル（13フィート）、体重1メートルトン（1.1米トン）に達しました。^{[ 2 ]}ホロタイプ鱗状骨の体長は793ミリメートル（31.2インチ、2.602フィート）です。^{[ 1 ]}

ライアンら（2014）は、メルクリケラトプスに独自の派生形質である、単一の固有形質を確立した。鱗状骨の後枝は、カスモサウルス亜科の通常の形態である鈍く三角形で先細りの形、あるいはトリケラトプスのように幅広く丸みを帯びた形ではなく、狭まり棒状になっている。この狭まりは、鱗状骨の外縁の陥入によって生じている。^[¹^]

鱗状骨は、フリル縁に少なくとも6個、おそらくは8個もの上鱗状骨（骨板）を有していた。鱗状骨の細い形状から、内側の盾骨である頭頂骨は非常に幅広で、巨大な頭頂窓が穿たれていたと推測される。^{[ 1 ]}

マーキュリケラトプスはカスモサウルス亜科に分類された。カナダで知られる最古のカスモサウルス亜科であり、カナダとアメリカの国境の両側で初めて採集されたマーストリヒチアン以前の角竜類である。マーキュリケラトプスの鱗状骨の輪郭は、セントロサウルス亜科の古い長方形の鱗状骨と、後の三角形の鱗状骨の間の過渡期であったことを示唆しているが、記載者たちはこの仮説を否定した。なぜなら、幼少期のセントロサウルス亜科は発生過程においてこのような過渡期を示さないからである。^[¹^]

参照

角竜類研究のタイムライン

参考文献

^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g Ryan, MJ; Evans, DC; Currie, PJ; Loewen, MA (2014). 「北部ララミディア産の新カスモサウルス類が角竜類恐竜のフリルの差異を拡大」. Naturwissenschaften . 101 ( 6): 505– 512. Bibcode : 2014NW....101..505R . doi : 10.1007/s00114-014-1183-1 . PMID 24859020. S2CID 13957187 .
^ポール、グレゴリー・S. (2016). 『プリンストン・フィールド・ガイド・トゥ・ダイナソーズ』プリンストン大学出版局. p. 293. ISBN 978-1-78684-190-2. OCLC 985402380 .

[Mercuriceratops-1] ^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g Ryan, MJ; Evans, DC; Currie, PJ; Loewen, MA (2014). 「北部ララミディア産の新カスモサウルス類が角竜類恐竜のフリルの差異を拡大」. Naturwissenschaften . 101 ( 6): 505– 512. Bibcode : 2014NW....101..505R . doi : 10.1007/s00114-014-1183-1 . PMID 24859020. S2CID 13957187 .

[2] ポール、グレゴリー・S. (2016). 『プリンストン・フィールド・ガイド・トゥ・ダイナソーズ』プリンストン大学出版局. p. 293. ISBN 978-1-78684-190-2. OCLC 985402380 .

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