メタボライフ
元マルチレベルマーケティング会社
メタボライフインターナショナル株式会社
会社の種類マルチレベルマーケティング
業界薬、減量
設立1990年代初頭、米国カリフォルニア州サンディエゴ
創設者マイケル・エリス
マイケル・ブレビンズ
廃止2005 （2005年）
運命破産。エフェドラ以外の資産は Ideasphere Inc. が取得。
製品栄養補助食品
Webサイト公式サイト

メタボライフ・インターナショナル社は、カリフォルニア州サンディエゴに拠点を置き、栄養補助食品を製造していたマルチレベルマーケティング企業でした。メタボライフ社のベストセラー製品であるエフェドラサプリメント「メタボライフ356」は、かつて年間数億ドルの売上高を誇っていました。[1]しかし、メタボライフ356をはじめとするエフェドラ含有サプリメントは、死亡例を含む数千件もの深刻な有害事象を引き起こし、米国食品医薬品局（FDA）は2004年にエフェドラ含有栄養補助食品の販売を禁止しました。

その後、メタボライフ社の創業者マイケル・エリスはFDAに虚偽の報告をし、エフェドラの危険性に関する証拠を隠蔽した罪で有罪判決を受け、同社とその所有者は共に所得税脱税で有罪判決を受けた。議会の調査により、メタボライフ社は深刻な有害事象に関する数千件の報告を受けており、その多くは若年層や健康な人々に発生していたにもかかわらず、メタボライフ社はこれらの報告を隠蔽し、「消費者の健康に無関心」な行動をとっていたことが明らかになった。[2]

歴史

メタボライフは、メタンフェタミン製造工場への関与の容疑で保護観察中だった元警察官、マイケル・エリスによって1990年代初頭に設立されました。[3] [4]エリスと幼なじみのマイケル・ブレビンズは、1989年にメタンフェタミンの製造と流通の容疑で逮捕されました。エリスとブレビンズは、軽い刑罰と引き換えに連邦当局に協力しました。ブレビンズの釈放後、二人はメタンフェタミンと化学的に関連する化合物を含むハーブサプリメント、エフェドラの販売を目的としてメタボライフを設立しました。[4]エリスは2000年9月まで同社のCEOを務め、その後デビッド・ブラウンが後任となりました（ブラウンは2008年にライフバンテージの社長兼CEOに就任しました）。[5]

メタボライフ356は、ケミンズ社が製造するエフェドラサプリメントで、[6] [7]、当初はボディビルサプリメントとしてメタボライフ社によって販売されていましたが、1995年にダイエット補助食品としてブランド名が変更されました。この製品は、顧客を募ってサプリメントの宣伝と販売を行うマーケティング計画により大成功を収め、[3]ピーク時には、メタボライフ356の年間売上高は数億ドルに達しました。[1]ある時点で、メタボライフ社はロシア政府に対し、国際宇宙ステーションのロケットに自社のロゴを描き、宇宙飛行士の食事にメタボライフ社のエフェドラサプリメントを取り入れるという条件で、 1500万ドルを提供しました。[8]

規制とロビー活動

1990年代後半、米国FDAは、サプリメントに関連する副作用と100人以上の死亡の報告を受けて、エフェドラをより厳しく規制することを検討しました。[9]これらには、精神病、[10] [11] 心臓発作、[12] 脳卒中、[13]糖尿病性ケトアシドーシス[14]の報告が含まれていました。安全性の懸念に対処するために実施された臨床試験では、メタボライフ356が血圧を上昇させ、軽度の不整脈を誘発することが判明し、メタボライフの使用に関連する重大な安全性の懸念があると結論付けられました。[15]

メタボライフ社は、エフェドラの規制に反対するロビー活動に積極的に取り組み、栄養補助食品の安全性と科学連合という支援団体を結成し、ブライアン・ビルブレイ下院議員 (共和党、カリフォルニア州) やダン・バートン下院議員(共和党、インディアナ州) をはじめとする政治家に多額の献金を行った。[3]ビルブレイ氏はその後、FDA のメタボライフ社に対する扱いとエフェドラを規制しようとする取り組みを批判した。1990 年代後半のこの時期に、メタボライフ社は両政党に160 万ドルのソフトマネーを、ロビイストたちに 300 万ドル近くを献金した。[4]州レベルでは、メタボライフ社は、エフェドラの店頭販売を禁止する規制を阻止するために介入した当時のテキサス州知事ジョージ・W・ブッシュ氏に 1 万ドルを献金した。[4]メタボライフの寄付を受けた他の人物には、当時のカリフォルニア州知事ジョセフ・グラハム・「グレイ」・デイビス・ジュニアがおり、彼には17万5000ドルが贈られました。[4]

メタボライフは、所得税脱税の疑いで内国歳入庁と司法省の捜査を受け、最終的に不正な納税申告書の提出で有罪を認め、60万ドルの刑事罰金を科せられた。[16]メタボライフの所有者ウィリアム・ブラッドリーも数百万ドルの脱税で有罪を認め、連邦刑務所で6ヶ月の懲役と2年間の保護観察を言い渡された。[16] [17]

メタボライフ社とその幹部に対する訴訟を担当する連邦検察官によれば、同社の公認会計士マイケル・コンプトン氏はメタボライフ社の違法行為を知り、その隠蔽に加担していた。[18]コンプトンは同社幹部の納税申告書を偽造したことを認め、1996年から1999年にかけての所得税申告書に9,370万ドルの所得を記載しなかったことに加担していた。[18] [19] [20] [21]コンプトンは同社がケイマン諸島に秘密のオフショア銀行口座と信託を設立するのを支援し、ブラッドリー、エリス、ブレビンス各自が自宅の金庫に100万ドルを超える未申告の現金を隠していることを知っていた。[20] 2002年7月、内国歳入庁の刑事捜査官がコンプトンの事務所を捜索し、書類とコンピュータデータを押収した。[20]そして2003年11月、メタボライフとその幹部に対する令状が米国地方裁判所で開示されてから10日後、コンプトンは頭部を銃で撃ち抜いて自殺した。[20]

メタボライフと関係のある政治家の中には法的な問題に直面した者もいた。テキサス州議会議員のジェフ・ウェントワースとリック・グリーンは、同社を代表して違法なロビー活動を行ったとして告発された。[4]

FDAによるエフェドラの禁止を受けて、マイケル・エリスはエフェドラの規制を妨害するためにFDAに虚偽の陳述をしたとして8件の罪で起訴された。 [22] [23]エリスは最終的に、メタボライフ356の副作用についてFDAに嘘をついた1件の罪で有罪を認めた。彼は連邦刑務所で6ヶ月の懲役と2万ドルの罰金を宣告された。[24]

売上の落ち込みと、メタボライフ356に関連する10億ドル以上の人身傷害訴訟に直面して、[25]メタボライフは2005年に連邦破産法第11章の適用を申請しました。[1]同社の家具や資産、大規模な美術品のコレクションは、債権者への補償と未払いの人身傷害訴訟を解決するために、2006年後半に清算されました。[26]

メタボライフの非エフェドラ資産は、2007年にニューヨークを拠点とする栄養補助食品メーカーであるアイデアスフィア社に1200万ドルで買収されました。[24] 2008年にマイケル・エリスは「メタボライフ物語：シンデレラのレイプ」と題された回顧録を執筆しました。これには、エリスをメタンフェタミンの製造と流通の疑いで1989年に逮捕した元FBI特別捜査官の証言が収録されています。

参考文献

  1. ^ abc Allen, Mike (2005年10月17日). 「Metabolife Continues Its Search for Buyer」.サンディエゴ・ビジネス・ジャーナル. 2007年9月27日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2007年4月11日閲覧。
  2. ^ 「メタボライフからの有害事象報告」（PDF） .米国下院監視・政府改革委員会. 2002年10月. 2014年12月23日時点のオリジナル（PDF）からアーカイブ。 2013年3月29日閲覧。
  3. ^ abc Brownlee, Shannon (2000-06-07). 「エフェドラを飲み込む」Salon.com . 2008年10月7日閲覧。
  4. ^ abcdef Crabtree, Penni (2003年7月20日). 「Little Pill, Big Trouble」.サンディエゴ・ユニオン・トリビューン. 2008年10月7日閲覧。
  5. ^ 「エグゼクティブプロフィール：デビッド・ブラウン」BusinessWeek。2012年7月10日時点のオリジナルよりアーカイブ。
  6. ^ ゴンザレス、スティーブ（2004年11月30日）「MetabolifeとWalgreen'sが45万ドルで買収」マディソン/セントクレア・レコード紙。2013年10月15日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2012年8月22日閲覧。
  7. ^ Bortnick, Barry (2000年4月22日). 「ダイエット薬メーカーが不法死亡訴訟に直面 ― メタボライフ356のメーカーが標的に」The Gazette . 2013年11月5日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2012年8月23日閲覧。
  8. ^ ハーレー、ダン（2006年）『自然の原因』ニューヨーク：ブロードウェイ・ブックス、ISBN 978-0-7679-2042-1。
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  20. ^ abcd Bauder, Don (2003年11月26日). 「メタボライフの死」.サンディエゴ・リーダー. 2015年2月26日閲覧。
  21. ^ Vardi, Nathan (2004年4月19日). 「ポイズンピルズ」. Forbes . 2015年2月26日閲覧。
  22. ^ 「ダイエットサプリメント販売業者に刑事捜査求める」USA Today 2002年8月15日. 2007年4月11日閲覧。
  23. ^ ウォッシュバーン、デイビッド (2005年8月6日). 「メタボライフは有罪答弁、税務調査終了」サンディエゴ・ユニオン・トリビューン. 2007年4月11日閲覧。
  24. ^ ab 「メタボライフ創業者に懲役6ヶ月の判決」Law360。
  25. ^ Crabtree, Penni (2002年6月2日). 「元メタボライフ社、エフェドラ訴訟の和解を希望」サンディエゴ・ユニオン・トリビューン. 2007年4月11日閲覧。
  26. ^ Bell, Diane (2006年11月30日). 「Metabolifeのアートワークが本日オークションに出品される」.サンディエゴ・ユニオン・トリビューン. 2007年6月22日閲覧。
  • Metabolifeホームページ
  • メタボライフ356は心臓病リスクの上昇と関連している。ペギー・ペック、Medscape
  • Bent S, Tiedt TN, Odden MC, Shlipak MG (2003年3月). 「エフェドラと他のハーブ製品を比較した相対的安全性」Annals of Internal Medicine . 138 (6): 468–71 . doi : 10.7326/0003-4819-138-6-200303180-00010 . PMID  12639079.
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