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金属製家具は、鉄、炭素鋼、アルミニウム、真鍮、ステンレス鋼などの金属部品で作られた家具です。
鉄鋼製品は、オフィス家具から屋外の設備に至るまで、さまざまな用途に広く使用されています。
鋳鉄は主に屋外の仕上げ材やセッティング材として使用され、ベンチの脚や頑丈な鉄製テーブルなどに使用されています。その硬さ、重量、そして全般的に強靭な構造から、屋外での使用に適しています。しかし、主な欠点は、比較的純粋な鉄であるため、湿気や空気の影響で腐食しやすいことです。
ステンレス鋼は、金属を使用する現代のインテリア家具のほとんどに広く使用されています。多くのヒンジ、スライド、サポート、本体部品はステンレス鋼で作られています。ステンレス鋼は高い引張強度を持つため、中空管に組み込むことができ、軽量化とユーザーアクセスの向上につながります。
アルミニウムは軽量で耐腐食性に優れているため、打ち抜き家具や鋳造家具、特に成型椅子に多く使用されています。
金属製の家具は、特に屋外のデッキやパティオでよく使われる人気の家具です。しかし、真鍮製のベッド、真鍮製のテーブル、鉄製のベーカーラック、金属製の骨董品キャビネットなど、金属製の家具は屋内でも使用できます。
歴史
1840年頃、ジェーンズ・ビーブ社はアメリカで大量生産された鋳鉄製の椅子の最も初期の製品の一つを製造しました。その例はスミソニアン協会に保管されており、インベントリ番号1980.006です[1]。
アメリカでは、1920年代からスチール製の屋内外家具が人気を博してきました。バウハウスの家具デザイナー兼建築家であるマルセル・ブロイヤーは、1925年頃、自転車のハンドルの軽さと強度に感銘を受け、スチール管を用いた作品を制作し始めました。ブロイヤーをはじめとするデザイナーがスチール管を用いて生み出した家具デザインは、この時代を代表する傑作の一つです。
1930年代のアメリカでは、ギルバート・ローデやヴォルフガング・ホフマンといったデザイナーがクロムメッキを施した室内用パイプ家具を専門に手掛け、ウォーレン・マッカーサーは高級アルミパイプ家具の名門メーカーでした。しかし、アメリカが第二次世界大戦に参戦し、工場が戦争支援のための製品を大量生産し始めると、金属製家具の生産は突如停止しました。
戦争終結後、これらの工場は必然的に平時向けの製品の製造へと転換しました。例えば、アービン・インダストリーズは1940年に金属製の芝生用家具とダイニングセットの生産を開始しましたが、1941年末にアメリカが参戦したため、生産を中止しました。
戦争が終結し、新たな消費社会が到来すると、アーヴィンは電気アイロンやアイロン台、ワッフルメーカー、ラジオなどの家庭用製品の製造を開始し、1949年には最初のテレビも発売しました。また、屋外用スチール家具の製造も再開しました。1950年代には、スチールパイプに加え、アルミニウム、ワイヤーメッシュ、そして細いスチールロッド製の脚を使った家具が製造されるようになり、ミッドセンチュリー家具特有の広がった脚と軽快な外観を生み出しました。
利点
耐久性は金属製家具の最大の利点です。例えば、冬の間屋外に置いておいても、春になっても美しい状態を保てる非金属製家具は多くありません。適切なお手入れをすれば、金属製家具は最長30年も持ちます。ほとんどの金属製家具は防錆・耐熱加工が施されているため、メンテナンスの手間はそれほどかかりません。
金属の種類
通常、金属製の家具はスチールかアルミニウムで作られています。
スチール製の家具は、一般的に家具として使用する場合、金属の種類や厚さによって価格が異なり、高価です。しかし、仕上げが施された後では、その種類を見分けるのは困難です。スチールには低炭素鋼、中炭素鋼、高炭素鋼があり、ほとんどの金属製家具は安価な低炭素鋼で作られています。ステンレスはメンテナンスの手間がかかりません。
錬鉄はガーデンファニチャーに使用されます。重量があるため、風の強い日に便利です。ただし、手入れが大変で、防水加工を施さないと錆びや腐食が発生しやすいです。アルミニウムはスチール製の家具よりも一般的です。これは主に、錆びない（ただし、酸化すると白っぽく変色する）ためです。また、スチールよりも軽量です。鋳造アルミや厚手のアルミ管の方が品質は優れています。アルミはスチールと同等の強度を得るには、厚くする必要があります。アルミ管は柔軟性があり、強度は劣ります。しかし、その軽量性はプールサイドの家具に最適で、主にベンチ、折りたたみ椅子、ブランコなどに使用されます。
仕上げの種類
金属製家具は耐久性が高いため、適切な仕上げを選ぶことが重要です。最も一般的な仕上げには、クロムメッキ、PVDF、プラスチック、塗装、真鍮、陽極酸化処理などがあります。クロムメッキは耐久性がありますが、薄く、空気に触れる部分が損傷すると、傷が錆びることがあります。プラスチックコーティング仕上げは合成素材で、空気に触れることで錆びたり、金属が変色したりするのを防ぐのに適しています。塗装仕上げと同等の強度がありますが、電気メッキ仕上げほど耐久性はありません。塗装仕上げはスチール製とアルミ製の両方の家具に使用できますが、傷や錆が発生しやすいという欠点があります。真鍮メッキは電気メッキ仕上げで、浴槽で塗布され、耐久性に優れています。無垢の真鍮は高価で希少です。仕上げが無垢の真鍮かどうかを確認するには、家具に磁石を当てて、磁石がくっつくかどうかを確認します。その家具は真鍮メッキ鋼です（鋼に含まれる鉄は磁性を持っています）。真鍮は銅と亜鉛から作られており、この2つの金属は（塩分を含んだ）水や空気に触れると腐食しやすいです。真鍮の仕上げには、空気と水からのバリアを作り、腐食を防ぐため、オイルを塗るか、ポリウレタンなどのクリアコートを施す必要があります。表面が酸化されると腐食が遅くなります。例えば、アルミニウムは酸化アルミニウム層が残留するため溶接が非常に困難で、地金へのアクセスが妨げられます。アルミニウム家具には陽極酸化処理が施され、酸化アルミニウム層の厚さを増すことで、大気とアルミニウム母材の間により厚いバリアを形成します。
考慮事項
金属製の家具を選ぶ際は、塗装と仕上げを考慮し、表面が粉体塗装または電気メッキであることを確認してください。気候によっては、適切な処理が異なる場合があります。例えば、雨の多い地域では、家具は防水性があり、屋内に持ち込めるほど軽量である必要があります。
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参考文献
