
ヘビーメタルギター(または単にメタルギター)は、ヘビーメタルにおいて高増幅されたエレキギターを使用することを指す。[ 1 ]ヘビーメタルギターの演奏は、1960年代のブルースロックやサイケデリックロック、フォークの和声的伝統で発展したギター演奏スタイルに根ざしており[ 2 ] 、高増幅された歪み、長いギターソロ、全体的な音量を特徴とする重厚なサウンドを使用する。エレキギターと、それが増幅によって発する音のパワーは、歴史的にヘビーメタルの重要な要素であった。[ 3 ]ヘビーメタルギターのサウンドは、大音量と激しい歪みの組み合わせから生まれる。[ 4 ]
ヘビーメタルバンドには、エレキギタリストが2人いることが多く、1人のギタリストがリズムギターを、もう1人のギタリストがリードギターを担当します。リズムギター奏者は、ベースギター奏者とドラマーと共に、バンドのリズムセクションの一員です。リードギタリストは、ギターソロ、インストゥルメンタルメロディーライン、そしてメロディックフィルパッセージを演奏します。パワートリオでは、ギタリスト、ベース奏者、ドラマーが1人ずつ参加し、1人または複数のメンバーがリードボーカルを担当します。ギタリスト1人が必要に応じてリズムギターとリードギターの役割を交代します。

リズムギター奏者は、ベースギター奏者やドラマー(バンドによってはキーボード奏者も)と共に、バンドのリズムセクションの一員です。リズムギター奏者は通常、ギターアンプに繋いだエレキギターを使ってパワーコードやリフを演奏します。アンプやディストーションエフェクトペダルを使うことで、重厚で歪んだサウンドを生み出します。リズムギター奏者は、ベースやドラムと共に、メタルソングのリズミカルなサウンドを作り出すコードやリフを演奏します。リズムギターは、ベース奏者(バンドにキーボード奏者がいる場合はキーボード奏者も)と共に、曲のコード進行も演奏します。
1966年、イギリスのマーシャル・アンプリフィケーション社は、ロックミュージシャンが求め始めていた歪んだ「クランチ」音を出せるギターアンプ、マーシャル1963の生産を開始しました。[ 5 ] [ 6 ]リズムギターのパートでは、「ヘビーメタルのヘビーなクランチサウンドは...ピッキングの手で弦をパームミュートし、ディストーションを使用することで作り出されます。 [ 7 ]パームミュートは、よりタイトで正確なサウンドを生み出し、低音域を強調します。[ 8 ]
リズムギタリストの中には、ギターを弾きながら同時に リードボーカルやバックボーカルを歌う人もいます。

リードギタリストはギターソロ、インストゥルメンタルメロディーライン、そしてメロディックフィルパッセージを演奏します。ギターソロは「ヘヴィメタルのコードに不可欠な要素であり、このジャンルにおけるギターの重要性を強調する」ものです。[ 9 ]ほとんどのヘヴィメタルの曲には「少なくとも1つのギターソロが収録されており」[ 10 ] 、 「ヘヴィメタルの演奏者が技巧を披露する主要な手段」となっています。[ 11 ]唯一の例外はニューメタルバンドで、ギターソロを省略する傾向があります。[ 12 ]
シュレッドギターまたは「シュレッディング」は、エレキギターを用いた名人芸とも言えるリードギターソロの演奏スタイルで、多くのメタルジャンルで用いられている。シュレッディングでは、スイープピッキングのアルペジオ、ディミニッシュマイナースケールとハーモニックマイナースケール、フィンガタッピング、[ 13 ]の高速スケールとアルペジオラン、トレモロバーを使った「ダイブボム」などの特殊効果など、様々な高速演奏テクニックが用いられる。「シュレッド」スタイルで演奏するメタルギタリストは、エレキギターにギターアンプとディストーションなどの様々な電子エフェクトを併用し、より持続的なギタートーンを生み出し、ギターのフィードバック効果を容易にする。
1978年、ロサンゼルス出身の「それまで無名だったギタリスト、エディ・ヴァン・ヘイレン」が「『 Eruption』をリリースした。これはソロ・エレキギターの猛烈な聴覚攻撃であり、素早い「タッピング」を特徴としており、「ロックの文脈ではほとんど聞かれなかった」。クリス・ヤンシックは、この「レコードこそが、シュレッドというジャンルを生み出した」と主張している。[ 14 ]
リードギタリストの中には、ギターソロを演奏していないときに リードボーカルやバックボーカルを歌う人もいます。
シュレッドギター奏者は、アイバニーズ、ギブソン、フェンダー、クレイマー、キーゼル/カービン、ジャクソン、シャーベル、シェクター、ESPなどのソリッドボディのエレクトリックギターをよく使用します。シュレッドギタリストの中には、 B.C.リッチやディーンの精巧に形作られたモデルや、ギブソンのフライングVやエクスプローラーなど古典的かつ急進的なデザインの現代版を使用する人もいます。トレモロバー(ワミーバーとも呼ばれる)は、上下にベンドできるヒンジ付きブリッジで、シュレッド演奏において重要な役割を果たします。これにより、「ダイブボミング」効果や、固定ブリッジの楽器では不可能な多くのサウンドが得られます。
ダブルカッタウェイのギターは、演奏者が高音フレットに容易にアクセスできるようにします。多くのギターメーカーは、アイアン・R・コリンズ4世によって普及した「スカロップド・カッタウェイ」を製造しています。これは「ホーン」の裏側の素材を取り除くことで、フレットを押さえる手がフレットボードの高音域まで届くスペースを広げます。スコーピオンズのウルリッヒ・ロスのような速弾きギタリストの中には、特注のトレモロバーを使用し、ロスの「スカイ・ギター」のような改造楽器を開発する人もいます。この改造により、彼の楽器の音域は大幅に広がり、これまで弦楽器の世界ではチェロやバイオリンでしか出せなかった音域まで到達できるようになりました。[ 13 ]
シュレッドギタリストの中には、スティーヴ・ヴァイのように、より広い音域を出すために7弦または8弦ギターを使う人もいます。[ 15 ]ほとんどのシュレッドギタリストは、ディストーションやオーディオコンプレッションユニットなど、サスティンを増やしてタッピング、ハンマリング、プリングなどのシュレッドテクニックの演奏を容易にするさまざまなエフェクトを使用します。これらのエフェクトやディレイエフェクトなどの他のエフェクトユニットも、独特のトーンを作り出すために使用されます。シュレッドスタイルのギタリストは、マーシャル、カービン、ピービー、メサ・ブギー、ENGL、ラニー、ヒューズ&ケトナー、ランドールなどの高ゲイン真空管アンプを使用することが多いです。ギターでオーディオフィードバックエフェクトを使いやすくするために、シュレッドギタリストは高ゲイン設定、ディストーションペダル、ステージ上での高いボリュームを使用します。

メタルのエレキギタリストは、通常、複数の大型スピーカーキャビネットを備えた大型でパワフルなギターアンプを使用します。中には18個以上のスピーカーキャビネットを使用し、各キャビネットに10インチスピーカーを4個搭載しているギタリストもいます。ジミ・ヘンドリックス、クリーム、ザ・フーに倣い、ブルー・チアーなどの初期のヘビーメタルバンドは、音量の新たな基準を打ち立てました。ブルー・チアーのディック・ピーターソンは、「もっとパワーが欲しいとだけ思っていた」と述べています。[ 16 ] 1977年のモーターヘッドのコンサートレビューでは、「特に過剰な音量がバンドのインパクトに影響を与えた」と指摘されています。[ 17 ]ワインスタインは、パワフルなサウンド、音色、そして音量がメタルの重要な要素であると述べています。彼女は、音量は「リスナーを音に引き込み」、「若々しい活力を与える」ために設計されていると主張しています。[ 3 ]
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ヘヴィメタルバンドの男女構成に関しては、「ヘヴィメタルの演奏者はほぼ男性のみ」[ 18 ]「少なくとも1980年代半ばまでは」[ 19 ] 「ガールスクールなどの例外は別として」[ 18 ]と言われてきた。しかし、「今[2010年代]はこれまで以上に、強いメタル女性たちが勇気を振り絞って活動し」[ 20 ]「かなりの地位を築き上げている」[ 21 ] 。ヘヴィメタルミュージシャンのほとんどが男性であることを考えると、メタルギタリストのほとんども男性である。メジャーバンドの最も有名なメタルギタリストはほぼ全員が男性である 。
メタルのようなロック音楽のジャンルでは、女性の役割が少ない。これは「ロック音楽の反乱は主に男性の反乱だった」ためである。[ 22 ]フィリップ・アウスランダーは、「1960年代後半にはロック界に多くの女性がいたものの、そのほとんどは歌手としてのみ活動していた。これはポピュラー音楽における伝統的に女性の地位であった」と述べている。アメリカの女性だけのガレージロックバンドの中には楽器を演奏する女性もいたが、これらのバンドはいずれも地域的な成功を収めたにとどまった。そのため、これらのバンドは「女性がロックに継続的に参加するための現実的なモデルを提供できなかった」。[ 23 ] : 2–3
著名な女性メタルギタリストとしては、ジョー・ベンチ、リタ・フォード、ザ・グレート・キャット、モーガン・ランダーなどがいます。
ギターソロの終焉[:] リフをシンプルにし、チューニングを落とそうとするニューメタルは、ギターソロの核心に杭を打ち込んだようなものだった。