マイケル・フィンケル(1969年生まれ)はジャーナリストであり回想録作家であり、犯罪者や社会的弱者に関するノンフィクション本を執筆しています。
彼の身元を奪った殺人犯クリスチャン・ロンゴとの奇妙な関係を描いた自伝的小説は、2015年に映画『トゥルー・ストーリー』として制作され、ジョナ・ヒル が彼の役を演じた。
1990年、フィンケルはスキー誌に就職し、 スポーツ・イラストレイテッド誌とナショナル・ジオグラフィック・アドベンチャー誌でスポーツ記事を執筆した。その後、ニューヨーク・タイムズ・マガジンでも執筆活動を行った。[ 1 ]
フィンケルは2002年までニューヨーク・タイムズの記者だったが、アフリカにおける奴隷貿易に関する記事で架空の主人公を創作したことが発覚した。[ 2 ] 2001年に掲載された「ユスフ・マレは奴隷か?」と題されたその記事は、コートジボワールのカカオ農園で自らを奴隷として売った西アフリカの少年ユスフ・マレの人物像を描いたものだった。掲載された記事には写真が掲載されており、その中にはマレのものとされるものもあった。しかし、掲載後にセーブ・ザ・チルドレンの職員がフィンケルに連絡を取り、写真の少年はマレではないと告げた。編集者の尋問に対し、フィンケルは記事で紹介された少年は自身がインタビューした数人の少年の人物像を合成したもので、その中にはユスフ・マレという少年も含まれていたことを認めた。[ 3 ]その後フィンケルは解雇された。[ 4 ]フィンケルは当初、ニューヨーク・タイムズ紙に児童奴隷制に関する記事を提案したが、彼の取材では奴隷制の証拠は発見されなかった。しかし、彼は過酷な労働環境でわずかな賃金で働く10代の若者たちに遭遇し、[ 5 ]自らが提案した物語に合う架空の人物像を作り上げることとなった。
ニューヨーク・タイムズを解雇された後、フィンケルは、2001年12月に妻と3人の子供を殺害したオレゴン州のクリスチャン・ロンゴが、数週間の逃亡中に「マイケル・フィンケル」という偽名を使っていたことを知った。翌月ロンゴが逮捕された後、フィンケルは彼と連絡を取った。フィンケルによると、裁判前、ロンゴは無罪判決を得るために「真実の物語」を明らかにしてくれることを期待していたという。有罪判決後、ロンゴはフィンケルにインタビューを行い、罪を認めた。フィンケルは二人の関係について回想録『真実の物語:殺人、回想録、そして私の過ち』(2005年)を執筆した。[ 6 ]
彼は後にナショナルジオグラフィック誌で働き、フランスに7年間住み、現在はアメリカに住んでいます。[ 1 ]