
マイクロノヴァは、白色矮星の表面で起こる熱核爆発の一種で、その強度は新星の強度よりもはるかに小さく、約1 × 10 39エルグ(1.0 × 10 −12 フォア、1.0 × 10 32 ジュール)で、典型的な新星の約100万分の1に相当します。この現象は2022年4月に初めて報告されました。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
ダラム大学の研究者が率いるチームは、2022年4月20日にトランジット系外惑星探査衛星(TESS)のデータを用いて3つの微小新星を特定したと発表した。[ 4 ]チームはTESSを用いて、2つの微小新星が白色矮星で発生したことを発見し、天文学者たちは超大型望遠鏡を用いて3つ目の微小新星も白色矮星で発生したことを確認した。[ 5 ]
この現象は以前、国際紫外線探査機のデータを使って白色矮星連星TVコロンバエで観測されていた。[ 6 ]しかし、爆発の背後にある物理的メカニズムを推測するにはデータ不足だった。
微小新星は、強い磁場を持つ白色矮星で特に形成されます。磁場は恒星の磁極に向かって物質を送り込むからです。そのため、表面での水素核融合爆発は、典型的な新星よりも局所的で小規模になります。[ 5 ]
この現象の別の説明としては、降着円盤または伴星のコロナにおける磁気再結合現象によるものであるという説があります。V2487 Oph系は微小新星候補の一つであり、標準的な回帰新星現象も示しています。その短時間フレアの特性は、核融合現象の予測とは一致しないことが示唆されています。[ 7 ]