| 中世中国 | |||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 古代中国 | |||||||||||||||||||||||
| 漢語hɑn H ŋɨʌ X | |||||||||||||||||||||||
8世紀版の啓雲辞典『唐韻』の一部 | |||||||||||||||||||||||
| ネイティブ | 中国 | ||||||||||||||||||||||
| 時代 | 4世紀~12世紀[ 1 ]南北朝時代、隋、唐、五代十国時代、宋 | ||||||||||||||||||||||
初期の形態 | |||||||||||||||||||||||
| 漢字 | |||||||||||||||||||||||
| 言語コード | |||||||||||||||||||||||
| ISO 639-3 | ltc | ||||||||||||||||||||||
ltc | |||||||||||||||||||||||
| グロットログ | midd1344 | ||||||||||||||||||||||
| 中国名 | |||||||||||||||||||||||
| 繁体字中国語 | 中古漢語 | ||||||||||||||||||||||
| 簡体字中国語 | 中古品语 | ||||||||||||||||||||||
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中期中国語(以前は古代中国語と呼ばれていた)または啓音体系(QYS)は、601年に初めて出版され、その後数回の改訂版と拡張版が出た韻辞典である啓音に記録された中国語の歴史的な変種である。スウェーデンの言語学者ベルンハルト・カールグレンは、この辞典が隋と唐の首都長安の話し言葉の標準を記録していると信じていた。しかし、啓音の序文に基づいて、現在ではほとんどの学者が、この辞典は南北朝時代後期の南北の読み方と詩の伝統の妥協を記録していると考えている。この複合的な体系には、以前の上期中国語音韻論(紀元前1千年紀初期)の再構築に重要な情報が含まれている。
これらの辞書で発音を示すために用いられた扇音法は、以前の方法よりは改善されたものの、実際には使いにくいことが判明した。12世紀半ばの『雲経』をはじめとする韻表は、啓音音韻論のより洗練された簡便な分析を取り入れている。韻表は、『啓音』の刊行後数世紀にわたって起こった多くの音韻変化を証明している。言語学者は、啓音の体系を中期前期中国語、韻表によって明らかにされた変種を中期後期中国語と呼ぶことがある。
辞書や表は発音を相対的に記述しているだけで、実際の音は示していません。カールグレンは中世中国語の音の再構築を初めて試み、そのカテゴリーを現代中国語の変種や近隣諸国の読み方で用いられている漢語・漢語発音と比較しました。他にも同様の方法を用いて独自の再構築を行っている学者がいます。
啓音体系は、中国語方言学の枠組みとしてしばしば用いられます。東漢語から独自の発展を遂げた閩語方言を除けば、現代中国語方言は概ね中世中国語から派生した発展として扱うことができます。中世中国語の研究は、唐詩研究など、中国古典詩のより深い理解と分析にもつながります。
中期中国語音韻論の再構築は、いくつかの原典の詳細な記述に大きく依存している。その中で最も重要なのは『啓音韻辞典』(601)とその改訂版である。『啓音韻辞典』は、宋代の韻表である『雲経』『啓音略』、そして後の『啓音之章図』 『四聖登子』の解釈と併せて用いられることが多い。文献史料は、現代中国語方言との比較、特に日本語、韓国語、ベトナム語など他の言語から借用された中国語の発音、外国人名の漢字表記、ブラーフミー語、チベット語、ウイグル語などのアルファベット文字による中国語名の転写、そして中国古典詩の押韻と声調パターンに関する証拠によって補完されている。[ 2 ]

南北朝時代の中国の学者たちは、古典の正しい朗誦に関心を寄せていました。様々な流派が、規則詩の読み方とそれに伴う押韻規則を体系化した辞典を出版しました。[ 3 ] [ a ]『啓韻』 (601年)は、それ以前の6つの辞典の区別を統合しようと試みたものでしたが、その成功によってそれらの辞典は影を潜め、現存していません。唐代には標準的な読み方として受け入れられ、その後数世紀にわたって幾度かの改訂と拡張が行われました。[ 5 ]
『啓音』は現存する最古の押韻辞典であり、中期中国語(EMC)の文字発音の主要な情報源となっている。20世紀初頭、ベルンハルト・カールグレンが中期中国語に関する重要な研究を行った当時、『啓音』は断片的な文献しか知られておらず、学者たちは宋代の増補版である『光韻』 (1008年)に頼っていた。しかし、後に『啓音』の重要な部分が敦煌の洞窟で発見され、1947年には王仁徐の706年版の完全な写本が宮廷図書館から発見された。[ 6 ]
押韻辞典は、声調、押韻、同音異義の階層構造に基づき、漢字を発音に基づいて整理する。同一の発音を持つ文字は同音異義語に分類され、その発音は2つの「訛音」文字を用いて記述される。訛音の1つは同音異義語の文字の頭音であり、もう1つは音節の残りの部分(末尾)と同じ音である。訛音の使用は『訛音』における重要な革新であり、すべての文字の発音を正確に記述することを可能にした。それ以前の辞典では、馴染みのない文字の発音を、最も似た発音を持つ馴染みのある文字で記述するだけであった。[ 7 ]
辦语制度では、それぞれの頭文字と語尾に複数の等価な文字が用いられる。実際に表される頭文字と語尾のカテゴリーは、広東語学者の陳立が1842年に発表した『辞雲鑑』の中で綿密な分析によって初めて特定された。陳の方法は、2つの辦语の頭文字(または語尾)のうちの1つが、もう1つの辦语の発音の綴りに用いられる場合、それらを同一視し、そのような等価性の連鎖を辿ることで、それぞれの頭文字または語尾の綴り手グループを特定するというものであった。[ 8 ]例えば、「東」という文字の発音は辷紅で表され、 「德」という発音は多特、 「多」という発音は德河と表されていた。このことから、 「東」、「德」、「多」という単語はすべて同じ頭音を持つと結論付けることができる。[ 9 ]
啓韻は同音異義語を193の押韻類に分類し、それぞれが4つの声調のいずれかに分類されている。[ 10 ] 1つの押韻類には複数の韻母が含まれることがあり、通常は中間音(特に/w/の場合)またはいわゆる重韻(chongniu doublets)のみが異なっている。[ 11 ] [ 12 ]

『雲経』(紀元 1150年頃)は、いわゆる韻表の中で最も古く、啓音に含まれる音韻体系のより詳細な音韻分析を提供している。『雲経』は啓音より数世紀後に作られたもので、その著者たちは、彼ら自身の後期中期中国語(LMC)方言とは大きく異なる音韻体系を解釈しようとしていた。彼らはこのことを認識しており、音韻体系の規則性や、梵字によって示される頭語と末尾の共起関係を綿密に分析することで、啓音音韻を可能な限り再現しようと試みた。しかし、その分析には必然的にLMCの影響が見られ、システムの難しい側面を解釈する際にはこれを考慮に入れる必要がある。[ 13 ]
『韻経』は43の表で構成されており、それぞれがいくつかの韻韻クラスをカバーしており、次のように分類されています。[ 14 ]
各表は23列で構成され、各子音の頭子音に対応しています。雲経では36の頭子音が区別されていますが、口蓋音、後屈音、歯音を同じ列にまとめることで、23列に配置されています。このため、2つの同音異義語が混同されることはありません。なぜなら、語頭の後屈音、口蓋音、歯茎音の特徴のみで区別されるすべての最小音節対は、最終的に異なる行に配置されるように等級(行)が配置されているからです。[ 15 ]
それぞれの頭文字はさらに以下のように分類される:[ 16 ]
各表には16行あり、伝統的なシステムの4つの声調それぞれに4行ずつ割り当てられています。このシステムでは、/p/、/t/、/k/で終わる語尾は、独立した語尾ではなく、 /m/、/n/、/ŋ/で終わる語尾のチェックされた声調の変形とみなされます。各声調内の4行の意味は解釈が難しく、激しく議論されています。これらの行は通常、I、II、III、IVで示され、音節の頭母音または中間母音の口蓋化または後屈の違い、または類似の主要母音(例: /ɑ/、/a/、/ɛ/ )の質の違いに関連していると考えられています。[ 14 ]他の学者は、これらを音声カテゴリーではなく、簡潔な表現を実現するためにQieyunの分布パターンを利用した形式的なデバイスと見なしています。[ 17 ]
表の各マスには、奇韻音に同音異義語が存在する場合、その同音異義語に対応する文字が記されている。この配置から、各同音異義語を上記のカテゴリーに分類することができる。[ 18 ]
韻辞典と韻表は音声上の区別のカテゴリーを特定するものの、それらのカテゴリーの実際の発音は示していない。現代中国語の多様な発音は参考になるが、現代中国語の多くは中期後期のコイネ語に由来しており、中期前期の発音を判定するのに容易に用いることはできない。中期前期には、大量の中国語語彙がベトナム語、韓国語、日本語に体系的に借用された(総称して漢語・漢語発音と呼ばれる)が、中国語の音韻を外国の音韻体系にマッピングする過程で、多くの区別が必然的に失われた。[ 19 ]
たとえば、次の表は、現代中国語の 3 つの変種と、ベトナム語、韓国語、日本語の借用形での数字の発音を示しています。
| 現代中国の品種 | 中国語・ベトナム語 | 朝鮮語 | 日中[ 20 ] | 中期中国語[ b ] | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 北京 | 蘇州[ 21 ] | 広州 | ゴーオン | 観音 | |||||
| 1 | 一 | イー | iəʔ 7 | ジャット1 | ナット | イル | いち | いつ | ジット |
| 2 | 二 | エール | ɲi 6 | ji6 | ニ | 私 | に | ジ | nyijH |
| 3 | 三 | サン | sɛ 1 | saam1 | タム | サム | さん | サム | |
| 4 | 四 | シ | sɨ 5 | セイ3 | ト | さ | 市 | sijH | |
| 5 | 五 | 武 | ŋ 6 | ng5 | ング | o | 行く | ングX | |
| 6 | 六 | liù | loʔ 8 | luk6 | ルック | [r]yuk | ロク | リク | リュク |
| 7 | 七 | チー | ツィ7 | 猫1 | それ | チル | しち | しつ | クソ |
| 8 | 八 | バー | poʔ 7 | バート3 | バット | ファル | ハチ | 初 | ペット |
| 9 | 九 | 九 | 3 | ガウ2 | cửu | クウ | く | きゅう | kjuwX |
| 10 | 十 | シー | zəʔ 8 | sap6 | タップ | 一口飲む | jū ← zifu | ジップ | |
外来語の中国語転写による証拠ははるかに限られており、同様に外国語の発音を中国語音韻論にマッピングすることによって不明瞭になっているが、借用元の外国語、特にサンスクリット語とガンダーラ語の発音は非常に詳細に知られているため、他のすべてのタイプのデータには欠けている種類の直接的な証拠として機能する。[ 22 ]
例えば、鼻音頭音/m n ŋ/は唐代初期にはサンスクリットの鼻音を転写するのに使われていたが、後にはサンスクリットの無気有声音頭音/b d ɡ/に使われるようになり、これは中国北西部の一部の方言で前鼻音化破裂音[ᵐb] [ⁿd] [ᵑɡ]になったことを示唆している。[ 23 ] [ 24 ]

韻辞典と韻表は音韻カテゴリーを示しているが、それがどのような音を表しているかについてのヒントはほとんどない。[ 25 ] 19世紀末、ヨーロッパの中国語研究者たちは、インド・ヨーロッパ祖語の再構築に使用された歴史言語学の手法を適用することで、この問題を解決しようとした。ヴォルピチェリ(1896)とシャーンク(1897)は、康熙辞典の冒頭にある韻表をいくつかの種類の現代の発音と比較したが、言語学の知識はほとんどなかった。[ 26 ]
スウェーデン語方言の転写を専門とするベルンハルト・カールグレンは、現代中国語の変種について初めて体系的な調査を行った。カールグレンは、韻辞典の音の記述として最古の韻表を用い、当時最古の韻辞典であった広音も研究した。 [ 27 ]陳立の研究を知らずに、カールグレンは辞典の頭音と末音を特定するために必要な方言の分析を繰り返した。カールグレンは、得られたカテゴリーが隋唐時代の首都長安の話し言葉の基準を反映していると信じた。カールグレンは、多くの区別をこの言語の正確な音の狭い転写であると解釈し、漢語・現代方言の発音を魏音のカテゴリーの反射として扱うことで、この言語の正確な音を再構築しようとした。現存するどの発音でも区別されていない魏音のカテゴリーがいくつかあったが、カールグレンはそれらに同一の再構成を割り当てた。[ 28 ]
カールグレンの転写には多数の子音と母音が含まれており、その多くは不均一に分布していました。チャオ・ユエン・レンとサミュエル・E・マーティンは、カールグレンの復元を中世の話し言葉の記述として受け入れ、その対比を分析して音素的記述を抽出しました。[ 29 ]ヒュー・M・スティムソンは、マーティンの体系を簡略化したものを唐詩の発音のおおよその指標として使用しました。[ 25 ]カールグレンは、音素分析を有害な「流行」と見なしていました。[ 30 ]
20世紀前半には、古い版の韻辞典と韻表が発見され、王立、董同和、李容といった言語学者が独自の復元に用いた。[ 29 ]エドウィン・プーリーブランクは、季韻と韻表の体系は、それぞれ前期中期中国語と後期中期中国語と名付けた、別個の(しかし関連性のある)体系として再構築されるべきであると主張した。さらに彼は、この後期中期中国語は唐代末期の標準語を反映していると主張した。[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]
1947年に発見された『邯鄲音』の序文には、南北朝時代後期の南北の読み方と詩的伝統の妥協点(方言体系)が記録されていることが示されています。[ 34 ]現在、多くの言語学者は、記録されている区別をすべて包含する方言は一つもなく、それぞれの区別はどこかで発生したと考えています。[ 6 ]多くの学者は、邯鄲音体系を、ジョン・C・ウェルズの語彙集や一部の辞書で使用されている表記法など、英語の発音の方言横断的な記述と比較しています。例えば、「trap」「bath」「palm」「lot」「cloth」「thought」という単語は、容認発音では4つの異なる母音を含み、一般アメリカ英語では3つの異なる母音を含みます。これらの発音とその他の発音は、これら6つの格で特定できます。[ 35 ] [ 36 ]
啓音体系はもはや単一の話し言葉の形態を記述するものとはみなされていないが、言語学者は、英語の発音の方言横断的な記述が単一の現代語より初期の英語の形態についてより多くの情報を含むのと同様に、啓音体系は初期の中国語の形態を再構築する上でその価値を高めると主張している。[ 35 ]重点は正確な音声から音韻体系の構造に移ってきた。李芳奎は古代中国語の再構築の準備として、カールグレンの表記法の改訂版を作成し、カールグレンが区別しなかったいくつかのカテゴリーに新しい表記法を加えたが、それらに発音を割り当てなかった。[ 37 ]この表記法は今でも広く使われているが、ヨハン・オーガスト・ルンデルのスウェーデン方言アルファベット に基づくその記号は、よく知られている国際音声記号とは異なる。 これを改善するために、ウィリアム・H・バクスターは古代中国語の再構築に使用するために啓音と韻表カテゴリーの独自の表記法を作成した。 [ 38 ] [ c ]
カールグレン以降の中期中国語の復元研究はすべて、彼のアプローチに従っている。すなわち、韻辞典と韻表から抽出したカテゴリーから始め、方言と漢語・漢語データ(場合によっては転写データ)を補助的に用いて、これらのカテゴリーの音価を補うというものである。[ 19 ]ジェリー・ノーマンとW・サウス・コブリンはこのアプローチを批判し、方言データを韻辞典と韻表を通して考察することは証拠を歪めると主張している。彼らは、転写データを体系的に活用しながら、比較法を現代方言にも全面的に適用すべきだと主張している。[ 40 ]

中国語の音節は、ファンキエ法に由来する伝統的な分析法で、母音(shēngmǔ聲母)と母音(yùnmǔ韻母)に分けられます。現代の言語学者は、母音を、任意の中間音(yùntóu韻頭)、主要母音(核音)(yùnfù韻腹)、そして任意の末子音(yùnwěi韻尾)に細分化します。中期中国語の復元の多くには、音節/j/と音節/w/、そして音節/jw/の組み合わせが含まれていますが、二重母音/i̯e/の/ i̯/のような母音音節も含まれているものが多くあります。終子音/j/、/w/、/m/、/n/、/ŋ/、/p/ 、/ t / 、/k/は広く受け入れられており、 /wk/や/wŋ/などの追加のコーダが付くこともあります。[ 41 ]啓音語の押韻音節は、核母音とコーダは同じであると想定されていますが、中間母音が異なる場合が多いです。[ 42 ]
現代言語学者によって中期中国語の復元は様々である。[ 43 ]子音に関してはこれらの違いは小さく、議論の余地も少ないが、母音に関してはより重要な違いがある。最も広く用いられている転写は、カールグレンの復元を李芳奎が修正したものと、ウィリアム・バクスターのタイプ表記である。
『雲経』の序文には、それぞれに代表的な人物が名付けられた伝統的な36の頭文字が記載されている。より初期の30の頭文字からなる版は、敦煌写本の断片から知られている。一方、『闕音』の頭文字を特定するには、辞書全体にわたる梵字関係の綿密な分析が必要であり、この作業は1842年に広東語学者の陳立によって初めて着手され、その後他の人々によって改良されてきた。この分析により、伝統的な頭文字とは若干異なる頭文字が明らかになった。さらに、多くの学者は、36の頭文字の間の一部の区別は、韻表の時点ではもはや通用していなかったが、初期の辞書の影響を受けて保持されたと考えている。[ 44 ]
中期中国語(EMC)には、有声音、無声音、無声気音の3種類の破裂音がありました。冠状閉塞音は5系列あり、摩擦音と破擦音は歯音(または歯茎音)、後屈音、口蓋音の3種類の区別があり、破裂子音は歯音と後屈音の2種類の区別がありました。以下の表は、中期中国語の頭文字とその伝統的な名称およびおおよその値を示しています。
| 破擦音と破擦音 | 鼻音 | 摩擦音 | 近似値 | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| テヌイス | 吸引する | 音声付き | テヌイス | 音声付き | |||
| 唇 | 幫p | 滂pʰ | 並部 | 明m | |||
| 歯科[ d ] | って | 透 | 決まった | 泥ん | |||
| 逆屈曲停止[ e ] | 知 | 徹ʈʰ | 澄 | 娘 | |||
| 横方向 | ウィル | ||||||
| 歯擦音 | 精進 | チッツ | 從dz | 心 | 邪z | ||
| 歯擦音 | 莊ʈʂ | 初ʈʂʰ | 崇ɖʐ | 生 | 俟ʐ [ f ] | ||
| 口蓋骨[ g ] | 章田 | 昌太 | 禪dʑ [ h ] | 日 | 書 | 船ʑ [ h ] | 以j [ i ] |
| 軟口蓋 | 見ます | 溪kʰ | 群 | 疑う | |||
| 喉頭[ j ] | 影 | 曉x | 匣/云ɣ [ i ] | ||||
古代中国語は、口蓋音や後屈音のないより単純なシステムでした。より複雑なEMCシステムは、古代中国語の阻害音とそれに続く/r/や/j/の組み合わせから生じたと考えられています。[ 53 ]
ベルンハルト・カールグレンは、中世中国語の最初の現代的復元図を作成した。カールグレンの復元図と最近の復元図の主な違いは以下の通りである。
『啓音』とほぼ同時代の他の資料では、南方発音を反映したと考えられる、わずかに異なる発音体系が明らかになっている。この発音体系では、有声摩擦音/z/と/ʐ/はそれぞれ有声破擦音/dz/と/ɖʐ/と区別されておらず、また、後屈音破裂音は歯音破裂音と区別されていない。[ 54 ]
啓雲の時代と霧表の 時代の間には、いくつかの変化がありました。
次の表は、中期中国語後期の頭文字の代表的なものを示しています。
| 破擦音と破擦音 | 共鳴音 | 摩擦音 | 近似値 | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| テヌイス | 吸引する | 息切れした声 | テヌイス | 息切れ | |||
| 唇音破裂音 | 幫p | 滂pʰ | 並p | 明m | |||
| 唇摩擦音 | 非f | 敷f [ k ] | 奉fɦ | 微[ l ] | |||
| 歯科ストップ | って | 透 | 決まった | 泥ん | |||
| 後屈停止 | 知 | 徹ʈʰ | 澄ʈɦ | 娘ɳ [ m ] | |||
| 横方向 | ウィル | ||||||
| 歯擦音 | 精進 | チッツ | 從tsɦ | 心 | 邪 | ||
| 歯擦音 | 照ʈʂ | 穿ʈʂʰ | 牀(ʈ)ʂɦ [ n ] | 日[ o ] | 審 | 禪ʂɦ | |
| 軟口蓋 | 見ます | 溪kʰ | 集団 | 疑う | |||
| 喉頭 | 影 | 曉x | 匣xɦ | 喻j | |||
有声音の区別は現代の呉語と古湘語では保持されているが、他の方言では消滅している。閩南語方言では、歯音は歯音で表現されるが、他の方言では歯音と歯擦音は融合している。南部では歯音も歯擦音と融合しているが、この区別はほとんどの中国語方言で保持されている。現代中国語方言の口蓋音系列は、歯擦音と軟口蓋音の口蓋異音の融合から生じたものであり、初期の口蓋子音とは無関係な、はるかに最近の発展である。[ 64 ]
音節の頭子音の後の残りは終音であり、韻音では複数の等価な第二扇音綴字で表されます。各終音は単一の押韻クラスに含まれますが、押韻クラスには1つから4つの終音が含まれる場合があります。終音は通常、任意の中間音、半母音、縮母音、またはこれらの組み合わせ、母音、任意の終音子音、および声調で構成されると分析されます。複数の音素が単一のクラスにまとめられているため、終音の再構成は頭音よりもはるかに困難です。[ 65 ]
一般的に受け入れられている語尾の子音は、半母音の/j/と/w/、鼻音の/m/、/n/と/ŋ/、破裂音の/p/、/t/と/k/である。辞書で特定の押韻クラスが別々に扱われていることに基づき、コーダ/wŋ/と/wk/を提案する著者もいる。母音コーダと鼻音コーダを持つ語尾は、平調、上昇、退行という3つの声調のいずれかを持つ。破裂コーダを持つ語尾は、対応する鼻音語尾と同じように分布し、入音に対応するものとして説明される。[ 66 ]
母音と母音については、意見の一致がはるかに少ない。一般的には、「閉」終末は円滑な滑音/w/または母音/u/を持ち、「外」終末の母音は「内」終末の母音よりも開音であったとされている。「区分」の解釈はより議論の余地がある。Qieyun語の終末には3つの種類があり、それぞれ韻表の第1行、第2行、第4行にのみ出現するため、区分I、II、IVの終末と分類されている。残りの終末は第3行に出現するため区分III終末と分類されているが、一部の頭語では第2行または第4行にも出現する場合がある。ほとんどの言語学者は、区分III終末には/j/の母音があり、区分I終末にはそのような母音は含まれていないことに同意しているが、詳細は復元によって異なる。靺韻によって区別される多くの押韻区分を説明するために、カールグレンは16の母音と4つの中韻を提唱した。その後の学者たちは、様々なバリエーションを提唱してきた。[ 67 ]
中期中国語の四声は、神越によって500年頃に初めて列挙された。[ 68 ]最初の3つ、「平声」、「上昇声」、「退声」は、開音節と鼻音で終わる音節に現れる。残りの音節は破音で終わり、対応する鼻音で終わる音節の「入声」に対応するものとして記述された。 [ 69 ]『啓音』とその後継書はこれらのカテゴリーに基づいて構成され、最も語数の多い平声については2巻、その他の声についてはそれぞれ1巻が収録された。[ 70 ]
中世中国語の4つの声調の現代反射音のピッチパターンは非常に大きく変化するため、言語学者は比較法を用いて中世中国語の可能性のある値を確立することができていません。[ 71 ]カールグレンは最初の3つの声調の名前をそれぞれ平静、上昇、下降のピッチパターンと文字通り解釈し、[ 72 ]この解釈は今でも広く受け入れられています。[ 73 ]それに応じて、パンとチャンは平静声を中音(˧または 33)、上昇声調を中上昇(˧˥または 35)、退出声調を高下降(˥˩または 51)、入音調を˧3ʔと再構築しました。[ 74 ]一部の学者は、名前が声調カテゴリーの例でもあるため、名前がどの程度説明的であるかについて疑問を呈しています。[ 71 ]
同時代の人々の記述やその他の資料は、多少異なる見解を示唆しているように思われます。例えば、音調に関する最も古い記述は、9世紀初頭の宋代の『元和韻譜』(現存せず)に見られるものです。
平静音は悲しく安定している。上昇音は甲高く上昇する。退出音は明瞭で遠く響く。入音はまっすぐで唐突である。[ p ]
880年、日本の僧侶安念は8世紀初頭の記録を引用して次のように述べた。
水平音はまっすぐで低く、上昇音はまっすぐで高く、退出音は少し引き伸ばされ、入音は急に止まります。[ q ]
アンネンの記述、他の同様の陳述、および関連データに基づいて、メイ・ツーリンは、平坦音は長く平坦で低く、上昇音は短く平坦で高く、退出音はやや長く、おそらく高く上昇し、入音は短く(音節が無声破裂で終わるため)、おそらく高いと結論付けました。[ 76 ]
中期中国語の声調体系は、東南アジア大陸部言語圏の近隣言語であるモン族・ミエン祖語、タイ族祖語、初期ベトナム語のものと驚くほど似ているが、これらの言語はいずれも中国語とは遺伝的に関連がない。さらに、最も初期の借用語層には、異なる言語の声調カテゴリー間の規則的な対応が見られる。[ 77 ] 1954年、アンドレ=ジョルジュ・オードリクールは、上昇声調と下降声調のベトナム語対応語が、他の(無調の)オーストロアジア言語の末尾の/ʔ/と/s/にそれぞれ対応することを示した。彼は、オーストロアジア祖語は無調であり、ベトナム語の声調の発達はこれらの子音によって条件付けられ、その後これらの子音は消滅した(現在ではトノジェネシスとして知られる過程)と主張した。オードリクールはさらに、中期中国語を含む他の言語の声調も同様の起源を持つと提唱した。その後、他の学者たちは、初期の中国語におけるこれらの子音の転写やその他の証拠を発見し、多くの言語学者は古代中国語が無調であったと信じるようになりました。[ 78 ]
西暦1千年紀末頃、中期中国語と東南アジアの言語では、声調カテゴリーの音素的分裂が起こりました。有声音頭の音節は低いピッチで発音される傾向があり、唐代後期には、各声調は音頭によって条件付けられる2つのレジスター、すなわち「上声」と「下声」に分裂しました。ほとんどの方言(呉語系、古湘語系、一部の贛語方言を除く)で有声音が失われると、この区別は音素的になり、最大8つの声調カテゴリーが生まれました。無声音節では6通りの対照、有声音節では2通りの対照がありました。広東語はこれらの声調を維持し、有声音節ではさらに区別を発展させ、合計9つの声調カテゴリーとなりました。しかし、ほとんどの方言では、声調の区別はより少なくなっています。例えば、北京語の方言では、下降音のカテゴリーである上昇音と下降音のカテゴリーが融合し、現代の下降音を形成し、4つの声調体系が生まれました。さらに、ほとんどの北京語の方言では終止音節が消滅し、そのような音節は他の4つの声調のいずれかに割り当てられました。[ 79 ]
中期中国語は、多くの現代方言、特に広東語のような保守的な方言と類似した構造を有し、主に単音節語で構成され、派生形態論はほとんどまたは全くなく、三声、そして頭子音、滑音、主母音、末子音からなる音節構造を特徴としており、頭子音の数は多く、末子音の数は比較的少ない。滑音を除けば、音節の最初または最後にクラスターは発生しない。
一方、古代中国語は構造が大きく異なっていた。声調はなく、語頭と語末の子音間の不均衡は小さく、語頭と語末の連結が多かった。音節の先頭または末尾に子音を付加することで形成される、派生的、あるいは屈折的な形態論の体系が高度に発達していた。この体系は、例えば古典チベット語などに見られる、シナ祖語のために再構築され、現在も見られる体系と類似している。また、現代クメール語などのより保守的なオーストロアジア語族の体系とも概ね類似している。
現代の方言変種へとつながった主な変化は、子音と母音の数の減少と、それに伴う声調数の増加(典型的には汎東アジア声調分裂により声調数が倍増し、有声子音と無声子音の区別がなくなった)である。これにより、可能な音節数が徐々に減少した。標準中国語では可能な音節は約1,300のみであり、他の多くの中国語方言ではさらに少ない(例えば、現代上海語は約700音節しかないと報告されている)。その結果、例えば北京語では、2音節の複合語の数が急増し、以前の単音節語は着実に置き換えられていき、標準中国語のほとんどの単語は現在2音節である。
中世中国語(MC)の様々な文献は、現存しており、MC文法研究のための豊富な資料を提供している。形態論的発達が未発達であったため、MCの文法分析は、個々の単語自体の性質と意味、そして文中でそれらの単語が組み合わさって意味を伝える統語規則に焦点が当てられる傾向がある。[ 80 ]