シーズンフィナーレ(イギリス英語:series finale、オーストラリア英語:season final )は、テレビ番組のシーズン最終話である。これは通常、数か月、あるいはそれ以上の期間にわたって制作される最後のエピソードであり、シリーズが再開された際に視聴者の視聴継続を促すための試みとなる。
シーズンフィナーレでは、次のシーズンで解決されるクリフハンガー的な結末が描かれる場合があります。あるいは、シーズンフィナーレでストーリーを締めくくり、「最高の気分で」シリーズを締めくくり、シリーズの最終回への期待感を維持するという方法もあります。
2000年代に入ると、アメリカのテレビ放送局は、シーズン中盤の休止期間(多くの場合、ホリデーシーズン)前の最終エピソードを指すために、「ミッドシーズン・フィナーレ」「フォール・フィナーレ」「ウィンター・フィナーレ」という用語を使い始めました。シーズン・フィナーレと同様に、ミッドシーズン・フィナーレには、大きなプロット展開や、シリーズが再開した際に解決されるクリフハンガー的な結末が含まれることがあります。冬/秋のフィナーレは、特に11月の視聴率調査期間中に行われる場合、イベント番組などのエピソードへの注目を集め、視聴率を高めるために、放送局によってしばしば使用されます。この慣行は、放送局によって脚本家が、従来のシーズン・フィナーレに向けてプロットを盛り上げるのではなく、ミッドシーズンのエピソードにクリフハンガーやプロット展開を入れるよう強制される可能性があるため、放送テレビ番組の構成や物語性に影響を与えるとして批判を受けています。[ 1 ] [ 2 ]
テレビシリーズの最終話は、多くの場合、番組全体の構想を完結させ、未解決の点やストーリーラインをまとめ上げます。しかし、シリーズが打ち切られたためにシーズン最終回がシリーズ最終回となることもあり、予想外の事態に陥り、プロットの要点が未解決のままとなることもあります。
アメリカ英語では、この用語は、サッカー[ 3 ]やモトクロス[ 4 ]などのスポーツシーズンの最終イベントを表すために進化しており、これはおそらく、これらの競技がテレビ視聴者に人気があったためである。