ミハイロ・メルチェップ

ミハイロ・メルチェップ（セルビア語キリル文字: Михаило Мерћеп ; 1864年 - 1937年）は、セルビアの飛行の先駆者であった。

バイオグラフィー

メルチェプは、当時オーストリア＝ハンガリー帝国の一部であったドゥブロヴニクの商人の家庭に生まれ、セルビアのクラドヴォで初等教育を開始し、ドナウ川の対岸にあるトゥルン＝セヴェリン（現在のルーマニアのドロベタ＝トゥルヌ・セヴェリン）で終えました。1878年に故郷に戻り、商人として働きましたが、主な関心は写真撮影にありました。

1880年代初頭、彼はベオグラードに移り住み、そこでセルビア初の自転車協会（1884年）の共同創立者の一人となった。1893年、彼は壮大な自転車の旅に乗り出した。ベオグラードからシカゴまで（ハンブルクからニューヨークへの船輸送を利用）自転車で行き、世界博覧会と第2回世界自転車選手権に間に合うようにする予定だった。シカゴでメルチェプは何度か飛行の試みを目撃した。次の4年間をダラスで過ごし、そこで自転車選手としてのキャリアをスタートさせた。1897年、彼はセルビアに戻り、今度はダラスからニューヨークまで、そして再びハンブルクからベオグラードまで自転車で行った。1898年、メルチェプはベオグラードの自転車チャンピオンで出版者のスヴェタ・サヴィッチと俳優のリュバ・スタノイェヴィッチと合流し、「セルビアの土地」を自転車で走り、ボスニア・ヘルツェゴビナからモンテネグロ、そしてボカ・コトルスカからドゥブロヴニクまでを走破した。

20世紀初頭、メルチェプはザグレブに移り住み、写真スタジオを開いた。自転車競技の他に、オートバイや自動車にも手を広げ、クロアチアで最初の自動車「ツアー」のいくつかを企画した。ある自転車競技で、同じく飛行機に興味を持っていたスロベニア人のエドヴァルド・ルスジャンと出会う。ルスジャンはすでに複葉機EDA Iの完成に近づいており、1909年11月25日に飛行した。この飛行は南スラブ人による初飛行となった。1910年、エドヴァルド・ルスジャンはさらに7機の飛行機を製作し、それぞれが成功を収めた。メルチェプがルスジャンに必要な資金援助をした後、2人は協力してザグレブに格納庫を建設し、メルチェプはそこで市場向けの航空機の生産を計画した。EDA VIの改良型はメルチェプ・ルスジャンと命名された。この単葉機は以前のものよりはるかに優れた性能を発揮し、ルイ・ブレリオが達成した最高高度を4メートル上回る28メートルという記録的な高度まで上昇しました。この高度でルスヤンは1910年後半にザグレブ上空を飛行することができました。しかし、1911年1月にベオグラードで行われたセルビア初の航空競技会は、ルスヤンにとって致命的な結果となりました。メルチェプはエドヴァルドの弟ヨシップと共同で研究を続け、さらに3機の航空機を製作し、パイロットの訓練とオーストリア＝ハンガリー帝国各地での飛行実験を行いました。メルチェプの成功は1912年に帝国最優秀パイロットに選ばれたことで頂点に達しました。

その間、メルチェプはザグレブのソコル協会の会員となった（1909年）。1914年、オーストリア大公フランツ・フェルディナントが暗殺されると、メルチェプはセルビア民族主義者と宣言して投獄された。友人たちの度重なる介入と6ヶ月の歳月を経て釈放されたが、彼の格納庫と工房は反セルビア暴徒によって破壊されていた。これがメルチェプのパイロット兼建設主義者としての最後の生涯となった。

第一次世界大戦後、メルチェプは1925年にザグレブで航空クラブの設立を主導し、同年、 セルビア人・クロアチア人・スロベニア人王国航空クラブの創設者の一人となった。彼はベオグラードで亡くなった。

参考文献

• ニコ・ミロシェヴィッチ（1966年）。ユーゴスラビア航空の 55 年(セルビア語)。ベオグラード：ツーリスティカ・スタンパ。
• グルジナ、フルヴォイェ (2024)。「ミハイル・メルチェプ (1864 – 1937.) – sportski pothvati, poslovni (ne)uspjesi i avijacijske kontroverze」 [ミハイル・メルチェプ (1864 – 1937) – スポーツの偉業、ビジネスの失敗と成功、航空論争]。Journal of Contemporary History (クロアチア語)。56 (1)。クロアチア歴史研究所: 41–69。ISSN 1848-9079 。