
ミネルヴァ礁(トンガ語:オンゴ・テレキ)は、太平洋に浮かぶフィジーとトンガの間の2つの海中環礁群です。これらの島々はフィジーとトンガの領有権紛争の対象となっており、さらにアメリカの自由至上主義者がミクロネーションであるミネルヴァ共和国の中心地として一時的に領有権を主張していました。
これらのサンゴ礁は、1829年にシドニーを出航した後、後にサウスミネルバとして知られるようになる場所で難破した捕鯨船ミネルバ号にちなんで名付けられました。 [ 1 ]その後、多くの船がこれに続き、例えば、 1914年にオークランドで完成してすぐに北へ航海していたストラスコーナ号もその1つです。どちらの場合も、乗組員のほとんどは捕鯨船やいかだで救助され、フィジーのラウ諸島にたどり着きました。[ 2 ]
この岩礁は、1807年にこの地で難破したジョン・ガーランド中尉指揮下のブリッグ船ロザリア号の乗組員によって初めてヨーロッパ人に知られることになった。1816年の『オリエンタル・ナビゲーター』誌は、ガーランドの発見をロザレッタ浅瀬という名前で記録し、「1807年、ペルーのピスコからポート・ジャクソンへ向かう航海の途中、国王陛下の船コーンウォリスの鹵獲船ロザレッタ号が難破した危険な浅瀬」であると警告した。同紙は浅瀬が「硬くて粗い砂とサンゴでできている」と記しており、これはガーランドの報告書から引用されたに違いないという説明である。また、「鹵獲船長ガーランド氏の苦境から」浅瀬の範囲は確定できないとも述べ、「状況は最終的に確定したとはみなされない」と結論づけている。この地図はガーランドが示した座標とは異なる南緯30度10分、東経173度45分を引用している。[ 3 ]この岩礁は1818年12月にLMS Haweis のジョン・ニコルソン船長によって海図に掲載され、 1819年1月30日付のシドニー・ガゼット紙に報じられている。 [ 4 ] HMS HeraldのHM Denham船長は1854年にこの岩礁を調査し、1829年9月9日に南ミネルバ礁で座礁したオーストラリアの捕鯨船Minerva号にちなんで改名した。 [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]

1972年、フェニックス財団の不動産王マイケル・オリバーは、サンゴ礁に自由主義国家を樹立しようと試みました。オリバーは海洋生物研究財団というシンジケートを設立し、このプロジェクトのために多額の資金を提供し、ニューヨークとロンドンに事務所を構えました。[ 8 ] 1971年、この組織はサンゴ礁に鉄塔を建設しました。[ 8 ]ミネルバ共和国は1972年1月19日に独立宣言を発表しました。 [ 9 ]モリス・デイビスがミネルバの大統領に選出されました。[ 10 ]
しかし、これらの島々はトンガも領有権を主張していた。90人の囚人からなる遠征隊が派遣され、満潮線より上に恒久的な構造物を備えた人工島を建設することで、その主張を強制しようとした。[ 11 ] 1972年6月18日に到着したトンガの国旗は、翌日には北ミネルバ島、1972年6月21日には南ミネルバ島に掲揚された。 [ 8 ] [ 12 ]タウファアハウ・ツポウ4世国王は6月26日にこれらの島の併合を発表し、北ミネルバ島はテレキ・トケラウ、南ミネルバ島はテレキ・トンガと改名された。[ 13 ] 1972年9月、南太平洋フォーラムはトンガをミネルバ礁の唯一の所有者として承認したが、トンガの主張する主権を明確に承認しなかった。[ 14 ]
1982年、再びモリス・デイヴィス率いるアメリカ人グループがサンゴ礁の占領を試みたが、3週間後にトンガ軍によって追い払われた。[ 15 ]リーズン誌によると、ミネルヴァは「多かれ少なかれ海に取り戻された」という。[ 16 ]
2005年、フィジーは、 UNCLOS協定の下ではトンガによるミネルバ礁に対するいかなる海域の領有権主張も認めないと宣言した。2005年11月、フィジーはミネルバ周辺の海域に関するトンガの主張に関して国際海底機構に苦情を申し立てた。トンガは反訴した。2010年、フィジー海軍はラグーン入口の航行灯を破壊した。2011年5月下旬には、フィジー海軍は再びトンガ人が設置した航行装置を破壊した。2011年6月上旬、2隻のトンガ海軍艦艇が装置を交換し、トンガの領土に対する主張を再度主張するために、礁に派遣された。伝えられるところによると、付近にいたフィジー海軍艦艇はトンガ人が接近すると撤退した。 [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]
紛争解決のため、トンガ政府は2014年7月初旬、ラウ諸島群と引き換えにミネルバ礁をフィジーに譲渡する提案を明らかにした。[ 20 ]トンガ・デイリー・ニュースへの声明の中で、マアフ・トゥクイアウラヒ土地大臣はフィジーの外務大臣ラトゥ・イノケ・クブアボラにこの提案を行うと発表した。トンガ人の中にはラウアン族を祖先に持つ者もおり、多くのラウアン族はトンガ族を祖先に持つ。トンガの土地大臣は、もともとラウ諸島の一部をトンガ領有権を主張したトンガ王子エネレ・マアフにちなんで名付けられている。[ 21 ]


面積:ノースリーフの直径約6.8キロメートル(4.2マイル)、サウスリーフの直径約4.8キロメートル(3.0マイル)。地形:休火山性海山上にある 2つの環礁。
両ミネルバ礁はトンガタプ諸島の南西約485キロメートル(301マイル)に位置しています。これらの環礁は、海面下549メートルから1,097メートル(1,801フィートから3,599フィート)の共通の海底プラットフォーム上にあります。北ミネルバ礁は円形で、直径約6.8キロメートル(4.2マイル)です。環礁の周囲には小さな砂州があり、満潮時には水没し、やや深い港のある平坦なラグーンへの小さな入り口があります。南ミネルバ礁は東リーフと西リーフに分かれており、どちらも円形で直径約4.8キロメートル(3.0マイル)です。環礁には難破船やプラットフォームの残骸が残っており、現在も機能している航行灯も設置されています。
地質学的に言えば、ミネルバ礁は、現在は休火山活動によって隆起したサンゴ層から形成された石灰岩の基盤から構成されています。
気候は亜熱帯性で、気温が32℃(90℉)を超える温暖期(12月~4月)と、気温が27℃(81℉)を超えることの少ない涼しい期(5月~11月)が明確に区別されます。気温は23℃から27℃(73~81℉)まで上昇し、南のカルデア島から赤道に近い北の島々へと移動するにつれて、年間降水量は1,700~2,970mm(67~117インチ)の範囲となります。日平均湿度は80%です。
ノースミネルバリーフとサウスミネルバリーフはどちらも、ニュージーランドとトンガまたはフィジー間を航行する個人ヨットの停泊地として利用されています。[ 22 ]ノースミネルバ(トンガ語:テレキ・トケラウ)は、西向きの1本の通路が容易に通行でき、広大な砂地のある穏やかで大きなラグーンにアクセスできる、より保護された停泊地となっています。サウスミネルバ(トンガ語:テレキ・トンガ)は無限大記号に似た形をしており、東側のローブは北側の海に部分的に開いています。

これらの岩礁は、これまで幾度となく難破船の現場となってきた。ブリッグ船ロザリア号は1807年9月19日、ミネルバ礁で難破した。7月13日、ペルーのイロ港でイギリス軍艦コーンウォリスに拿捕された375トンのロザリア号は、コーンウォリス号の船長ジョン・ガーランド中尉の指揮の下、7人の乗組員を乗せてポート・ジャクソンへ派遣された。ノーフォーク島の司令官ジョン・パイパー船長は、 1807年10月12日付の手紙で、難破船の乗組員の到着をシドニーのウィリアム・ブライ総督に報告した。 [ 23 ]
1829年9月9日、オーストラリアの捕鯨船ミネルヴァ号がサンゴ礁で難破した。[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]
1962年7月7日、ニュージーランドへ向かっていたトンガ船「トゥアイカエパウ号(ゆっくりだが確実に)」がサンゴ礁に衝突した。 [ 27 ]この全長15メートル(49フィート)の木造船は、1902年にストラスコーナ号と同じ造船所で建造された。乗組員と乗客は日本の貨物船の残骸に住んで生き延びた。彼らはそこで3ヶ月間過ごし、数人が死亡した。テヴィタ・フィフィタ船長は道具もなかったが、船から回収した木材を使って小型のボートを作った。このいかだ「マロレレイ号(良い日)」で、彼と数人は1週間でフィジーへ航海した。[ 28 ] [ 29 ]
南緯23度38分 西経178度54分 / 南緯23.633度、西経178.900度 / -23.633; -178.900