南リンブルフ炭鉱盆地

オランダのリンブルフ州では16世紀から石炭採掘が行われてきました。

ロルデュックのアウグスティノ会修道院の近くで、地表に非常に近い場所で石炭が発見されました。修道院は石炭を所有しており、16世紀以降、地元の鉱夫を雇って石炭を採掘させ、燃料として販売していました。リンブルフ州南東部の石炭埋蔵量の真の規模が初めて明らかになったのは1870年、裕福なマルシャン伯爵とブリュッセルのアンサンブール伯爵がアイゲルスホーフェン近郊で最初の掘削坑を掘削するよう命じた時でした。そして、深さ154メートルで相当量の石炭層が発見されました。

工業化の進展と都市の拡大に伴い、石炭の需要は爆発的に増加しましたが、各国政府はこの燃料の採掘と販売へのいかなる形の干渉も不要とみなしました。そのため、南リンブルフ州における石炭採掘の最初の利権は、外国企業に躊躇なく付与されました。しかし、オランダで消費される石炭の大部分はドイツからの輸入であり、オランダの投資家はロシア政府融資、アメリカの鉄道、ハンガリーの水道事業など、外国への投資を優先しました。

国家の介入

1900年頃、バルカン半島における戦争の脅威を背景に、リンブルフ炭田の国有化を求める声が初めて上がりました。1897年、フェンロー生まれの司祭で議会議員のウィレム・ノレンス博士は、オランダ議会下院において、後にリンブルフ州立炭鉱の設立につながる次の言葉を述べました。「自国の豊かな天然資源の使い方を知らない国は、その資源に値しない国であることを証明している」。

1903年、ウィルヘルミナ国営炭鉱の操業が開始され、4年後にはこの炭鉱から最初の石炭が市場に出されました。1910年には、国営炭鉱の純生産量は19万2000トン、従業員数は1479人でした。30年後には、国費で運営された4つの炭鉱が操業を開始し、民間炭鉱部門を凌駕しました。生産量は約800万トンに達し、従業員数は2万3633人でした。リンブルフ炭鉱盆地最大、そしてヨーロッパ最大の炭鉱はマウリッツ国営炭鉱でした。この炭鉱は1926年に最後に操業を開始し、それから40年も経たないうちに最初に閉鎖されました。

リンブルフ州の12の炭鉱は合計で約6億トンの石炭を産出していましたが、ヨー・カルス内閣はリンブルフ州の石炭生産の完全停止を決定し、当時の経済大臣ヨープ・デン・ウイルはヘールレンの炭鉱中心地を自ら訪問してその決定を発表しました。フローニンゲン州では天然ガス田が発見されました。これはクリーンエネルギーの巨大な埋蔵量であり、当時リンブルフ州の石炭は800メートル以上の深さから地表まで汲み上げなければならなかったため、開発コストははるかに安価でした。

鉱業の影響

75年という長い期間で、鉱業は南リンブルフ州の東端をあらゆる面で劇的に変貌させました。最初の坑口が建設された当時、この地域は人口わずか2万2千人の小さな村々が点在する農業地帯でした。鉱山が閉鎖される頃には、人口は10倍以上となり、オランダ西部の都市圏であるランドスタッドに次ぐ、オランダで最も人口密度の高い地域の一つとなりました。

鉱業は多くの供給産業を誘致し、国内外の市場への石炭輸送を容易にするために、鉄道と運河の優れたインフラが整備されました。この目的のために1925年から1936年にかけてユリアナ運河が建設され、同時期には、毎日の旅客輸送に対応するため、シェースベルクとシンペルフェルト間に全長13キロメートルの鉄道が敷設されました。この路線は、線路敷設に1キロメートルあたり100万ギルダー以上という当時の記録的な額がかかったため、「百万路線」として知られています。

しかし、最も広範囲にわたる変化は社会レベルで起こりました。鉱山で働く労働者が大量に流入しました。彼らはオランダ全土からだけでなく、ドイツ、ポーランド、イタリア、スペイン、モロッコなどの古くからの鉱山地帯からもやって来ました。1939年には、ヨーロッパ最大の鉱山都市となったケルクラーデには、9カ国から約700人の外国人が住んでいました。

鉱山経営者は早くから労働者のための住宅建設を開始し、ヘレーン近郊のルッテラーデに見られるような鉱山労働者コロニーが形成されました。鉱山地域には多くの社会問題があり、鉱夫の大半はカトリック教徒であったため、ルールモント司教は彼らの問題に関心を抱きました。1910年、司祭であり聖書学者でもあったアンリ・ポエルス博士（1868-1948）が鉱山地域に派遣され、社会活動の概念を提唱しました。フェンライの「デ・グローテ・カンパニー」の有力な一族出身であったポエルス博士は、このようにして様々な人口集団が統合された社会構造の基礎を築き、鉱夫たちの物質的権利を擁護しました。彼は「調和」モデルに基づく利益団体の形成を刺激し、資本と労働のこの協力的な連合はオランダの他の地域ではほとんど、あるいは全く共感を得られなかったが、1965年以降に政府が主導した鉱山閉鎖が大きな社会的または政治的紛争をもたらさなかったという事実にはある程度責任がある。

採掘の終焉

1965年12月17日、オランダ政府は石炭採掘の完全停止を発表しました。この決定は、オランダの炭鉱がすべてこの地域に集中していた南リンブルフ州の雇用、社会経済構造、そして文化・社会の発展に甚大な影響を与えました。75年間にわたる炭鉱開発により、リンブルフ州南部はオランダで最も人口密度の高い地域の一つとなりました。炭鉱開発は、主にオランダ国内外への石炭輸送を目的とした供給産業と道路、鉄道、水路などのインフラ整備をもたらしました。

1950年代末には、5万5000人以上が鉱山で雇用されていました。1960年代の鉱業のピーク時には、リンブルフ鉱山地域の人口の70%が直接的または間接的に鉱山に依存していました。

1976年に最後の鉱山が閉鎖された際、4万5000人が職を失いました。さらに、供給産業（特に建設業と金属産業）に間接的に関連していた3万人の雇用も失われました。新たに失業した人々は、受けた訓練が不十分であったり、鉱山産業に完全に関連していたりしたため、他の仕事を見つけるのに苦労しました。1977年には、リンブルフ州の失業率はオランダ全体の2倍に達しました。

雇用の著しい減少の結果、鉱山地域の可処分所得も減少しました。これは、地域の繁栄と小売業に深刻な影響を及ぼしました。リンブルフ鉱山地域は、ヨーロッパの貧困地域の一つになる危機に瀕していました。

1977年8月1日、クレマース博士はオランダのリンブルフ州の女王陛下長官に任命されました。長官として、クレマース博士は鉱山閉鎖の影響を軽減し、失業率を低下させるための積極的な経済政策を実施しました。

リンブルフ州の経済再編政策は、以下のことを目的としていました。

鉱山内の既存の化学工場内での代替雇用の創出。
新たな産業の刺激。
多数の大規模な政府機関をハーグの政府所在地からリンブルフ州に移転すること。

1975年、州政府は既存の雇用を支援し、代替雇用を誘致するために、独立企業であるIndustriebank LIOFに委託しました。1975年以来、この組織は100社以上の企業をリンブルフ州に誘致してきました。

1982年、州政府は南リンブルフ州の観光振興計画を策定しました。この計画は、会議観光、休暇観光、ウォータースポーツ、日帰り旅行のためのレクリエーション施設という4つの分野に焦点を当てていました。会議観光は、マーストリヒト展示会議センター（MECC）の建設により、大きく発展しました。

鉱業の産物として今日まで生き残っている企業の一つが、化学産業の様々な分野で事業を展開する多国籍企業DSMです。同社は現在もヘレーンに大規模な工業団地を構えています。

参考文献

Jan Derix、リンブルフ、Eisma Publishers、レーワルデン/メッヘレン。