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| 公共財政 |
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財務省は、政府の財政、財政政策、金融規制を担当する省庁またはその他の政府機関です。財務大臣は、行政官または内閣の役職に就くことでその長となります。[ 1 ]
財務省の管轄分野は、世界中で「treasury(財務省)」「finance(財政省)」「financial affairs(財政問題)」「economy(経済問題)」など、様々な名称で呼ばれています。財務大臣の職名もこの管轄分野にちなんで付けられる場合もありますが、「Treasurer(財務官)」や、イギリスでは「Chancellor of the Exchequer(財務大臣)」など、他の名称で呼ばれる場合もあります。
財務大臣の職務は国によって異なります。一般的には、政府の財政、経済政策、金融規制のいずれか、あるいは複数の分野を網羅しますが、国によって大きく異なります。
連邦制国家の州政府や州政府にも財務大臣がしばしば存在します。これらの場合、財務大臣の権限は、上位の立法政策や財政政策、特に税制、支出、通貨、銀行間金利、マネーサプライの統制によって大幅に制限されることがあります。
財務大臣の権限は政府によって異なります。アメリカ合衆国では、財務大臣は「財務長官」と呼ばれますが、その下位に財務大臣が別個におり、予算の起草は行政管理予算局長が行います。
英国では、財務大臣に相当するのは財務大臣(Chancellor of the Exchequer)です。歴史的な経緯から、財務大臣は第二大蔵卿(Second Lord of the Treasury)とも呼ばれ、首相は歴史的に第一大蔵卿(First Lord of the Treasury)の地位も兼任しています。これは、首相が財務省に対して最先任であり、責任が上位にあることを示しています。
オーストラリアでは、上級大臣は財務大臣ですが、より下位の財務大臣もおり、2018年現在、財務と公共サービスの別々のポートフォリオを率いています。
財務大臣は、増税や支出削減を迫られると不人気になりかねません。自国の経済・財政実績とその認識の両方に直接貢献した重要な決定を下した財務大臣は、ユーロマネー誌が毎年主催する「年間最優秀財務大臣賞」で表彰されます。