ミラクルバレー銃撃戦は、1982年10月23日にアメリカ合衆国アリゾナ州ミラクルバレーで発生した、キリスト・ミラクル・ヒーリング・センター&教会(CMHCC)の信者とコチース郡警察との間で起きた衝突である。1982年には警察との間で様々な事件が発生し、教会員3名の逮捕状を執行しようとした地元保安官代理と州警察に対し、大勢の教会員が衝突した。その後の乱闘で、教会員2名が死亡、7名(警察官5名と教会員2名)が負傷した。後に教会員1名と警察官1名が死亡したが、いずれもその日の負傷が原因と考えられる。
この教会はフランシス・トーマス牧師によって率いられていました。彼女は、放送伝道師A・A・アレンが設立したミラクル・バレー・バイブル教会(MVBC)の1万人の弟子の一人でした。彼女の息子、ウィリアム・トーマス・ジュニアは司教であり、教会の理論的な指導者でした。[ 1 ]
トーマスは、かつてアレンのMVBCが所在していた2,560エーカーの土地とそこに建つ多数の建物を購入しようと試み、彼女の指導の下で元の教会を再建する計画を立てていた。しかし、当時の所有者は、ミラクルバレーを二分するアリゾナ州道92号線の南側に位置するこの土地の売却を禁じられていた。そのため、トーマスはMVBCの向かい側、高速道路の北側沿いの区画に教会用地として複数の土地を購入した。その中には、教会の礼拝堂に改装されたレストランも含まれていた。[ 2 ]
この教会(信徒、聖職者、職員はすべてアフリカ系アメリカ人)は、教えと見解においてペンテコステ派であったが、既存の宗派とは関係がなかった。トーマスは、信仰による治療のみを信じており、医師は信じていないと明言し、物議を醸した。[ 3 ]
彼女の信奉者たちは、2 つの異なるグループに分かれてミラクル バレーにやって来た。第 1 グループ (1978 年から 1979 年に到着) はミシシッピ州に住む信奉者で構成され、第 2 グループ (1980 年に到着) はミシシッピ州からシカゴに移住した信奉者で構成されていた。
保安官代理によると、教会はほぼ24時間休みなく礼拝を行っていた。礼拝中は特別な介助者や監視員が長い棒で参加者の頭を叩き、居眠りをさせないよう見張っていた。教会員で地元の学校に通う子供たちは、教師の観察により、深刻な睡眠不足に苦しんでいる様子が見られた。[ 4 ]地元住民や教会員の親族は、彼女が「信者に対してカルト的な支配力」を行使していたと主張し、教会員は「カルト的な献身をもってマザー・トーマスに人生を捧げていた」と述べている。[ 5 ] [ 6 ]教会側はこれを否定している。
地元の保安官は、トーマスがガイアナのジム・ジョーンズ虐殺に言及し、「ジョーンズタウンがピクニックだと思っているなら、まだ何も見ていないことになる」「我々はすでにパンチを打っている」と述べたと報告した。[ 7 ]
1978年、ミシシッピ州からヒーリングセンターと教会のメンバーが初めてこの地域にやって来ました。1978年から1979年にかけて、コチース郡の田園地帯と近隣のパロミナスに住む、主に白人の住民と、ミシシッピ州から来たアフリカ系アメリカ人の教会メンバーとの間の交流は、平和で友好的なものでした。しかし、1980年以降、トーマス牧師とシカゴの教会メンバーがやって来ると、それまで平和だった会衆と住民(どちらも人種和解を主張したA・A・アレンの信奉者でした)の関係は、相互不信へと崩壊していきました。[ 6 ]
教会員の自宅への小規模な強盗事件が1件以上発生したことを受け、1980年に教会は武装警備隊を設立し、教会敷地内と地元道路を巡回し、州道に検問所を設置しました。これらのパトロールを指揮していたトーマス司教は、彼らを「キリストのための特殊部隊」および「イエスのための兵士」と呼んでいたと伝えられています。[ 3 ]パトロール隊はCB無線で連絡を取り合い、人物や状況を伝えるために暗号を使用しました。[ 8 ]
1981年7月、教会員を逮捕しようとした保安官代理らが教会員の一団に包囲され、撤退を余儀なくされた。郡保安官局は公安局職員と連携したパトロールを開始した。翌月、逮捕を試みた保安官代理らと武装した教会員らとの衝突を受け、保安官局は大規模な武力行使に踏み切った。ジャッド保安官は、これは「誰も法の上にはいない」ことを示すためだったと述べた。秋までに、この状況は保安官によって「終わりの見えない支配権争い」と表現され、郡監督官は「せいぜい不安定な休戦しか期待できない」と述べ、ある保安官代理は「我々は武器と人員で劣勢だ」と述べ、地元住民は「死者が出るだろう」と懸念した。[ 5 ]
ミラクルバレーでは、教会員と他の地元住民、そして法執行機関との間の人種的緊張が顕著でした。住民によると、この緊張は1978年から79年にかけてミシシッピ州から初期の教会員が到着した時ではなく、トーマスとシカゴを拠点とする信者たちが1980年に到着した後に初めて高まりました。[ 6 ]教会員と指導者、そして地元住民は、言葉、態度、行動を通して、相手を人種差別主義者だと非難しました。[ 9 ]
トーマスはCMHCCのメンバーではない人々、特に法執行官に対して敵対的な態度をとったと報告されており、法執行官らを「白人の少年」と呼んでいたと報告されている。[ 10 ]
アリゾナ州公安局の地域司令官は、ジャッド保安官が「谷間へ戦車を派遣し、あのニガーどもを殲滅させるよう知事に要請した」と述べた。[ 11 ]連邦判事は、保安官局は人種差別に満ちていると判断した。「コチース郡の誰もが、教会に対して何らかの形で報復を受ける運命にあるように思える」[ 12 ]教会の要請により、郡は「子供たちが遊んでいる」と書かれた看板を設置した。看板には、明らかにアフリカ系アメリカ人の子供たちを描いた漫画のステレオタイプが描かれていた。子供たちの服には「A」と「N」の文字が書かれており、トーマスはこれを「アホ」と「ニガー」を意味していると解釈した。看板は撤去された。1984年の裁判では、保安官事務所の掲示板に「黒人を『ポーチモンキー』と呼ぶ」チラシが貼られていたなど、公式な人種差別の疑惑が提起された。[ 13 ] [ 14 ]
1982年の高校暴動/乱闘の際に、生徒たちが「ニガー」や「殺せ」と叫んでいたという証拠文書が法廷に提出された(下記参照)。[ 15 ]
1982年6月、教会は連邦裁判所に7500万ドルの民権訴訟を起こし、ジャッド保安官を含む郡当局者8名を被告として提訴した。1985年6月、教会関係者とコチース郡は、金額を非公開にすることで和解した。[ 16 ]
逮捕を求められていた教会員の身柄引き渡しをめぐって、保安官代理と教会指導者の間で交渉が何度か行われました。ある時には、知事が直接介入しました。こうした事態は、保安官代理が教会員を逮捕、逮捕状執行、交通違反切符発行しようとした際に、教会敷地内に逃げ込んだ信者が後に発生しました。教会敷地内に逃げ込んだ信者は、身を潜めるか、信者が大挙して押し寄せ、警官を取り囲み、時には襲撃することもありました。教会指導者は様々な場面で介入し、指名手配犯の身柄を引き渡そうとしましたが、身柄引き渡しを拒否しました。こうした折、保安官事務所と州公安局職員からの圧力を受け、教会指導者との交渉が行われました。
1981年、教会員の子供4人が死亡した事件が州当局の目に留まった。州当局は、4日間の苦痛の叫び声の後に絞扼ヘルニアで死亡した6歳のテリエル・ドリューをはじめとする4人の子供は、教会員が信仰による治療を理由に治療を拒否していなければ生き延びていたかもしれないと述べた。当局は他の子供たちも州の監督下に置こうとした。[ 17 ] 1981年12月、アリゾナ州控訴裁判所は、ドリュー家の子供たちに適切な医療を受けさせるために、彼らを州の扶養家族と宣言する十分な理由があるとの判決を下した。この判決は後に、宗教的信念の保護を理由にアリゾナ州最高裁判所によって覆された。[ 18 ]
1981年9月7日、保安官代理が教会敷地内に入り、2人の乗客を乗せたピックアップトラックを取り囲む、怒り狂った大勢の教会員を発見した。代理の推定では50人以上の群衆は、武器(パイプ、鉄筋、棍棒、拳銃、ライフル)を振り回し、トラックの乗客に脅迫の言葉を叫んでいた。トラックの乗客の1人が群衆に向かって人種差別的な言葉を叫び、群衆の感情を煽動した。保安官代理は乗客を守るために現場に駆けつけ、教会員のシャーマン・マッケインが保安官代理の1人を2回殴打した。[ 19 ]
追加の保安官が到着し、ピックアップトラックは保安官が出発する前に出発を許可された。郡検察官はマッケインに対し逮捕状を発行し、彼は警官への暴行容疑で逮捕された。また、逮捕時に発見された隠し武器所持の容疑もかけられた。9月10日、教会員のウィリアム・トーマス・ジュニアとドロシー・コリンズという2人がシエラビスタ保安官事務所を訪れ、マッケインとの面会を要求した。コリンズは違法武器所持の容疑で逮捕された。[ 19 ]
1981年9月10日、ミラクルバレーからシエラビスタ方面へ向かう92号線を走行していた12人乗りのバン内で、手製爆弾が偶然爆発した。バンの所有者はウィリアム・トーマス・ジュニア氏だった。同乗者で教会員のスティーブン・リンジー氏は、膝の上で爆弾が爆発し即死した。他の3人の乗客が負傷したが、全員が警察官の到着前に現場から立ち去った。地元および連邦当局による捜査のため、高速道路は丸一日閉鎖された。バンの残骸からは不発弾3個が発見され、うち1個にはダイナマイト6本、電池、ヒューズ、配線が含まれていた。[ 20 ] [ 21 ]
トーマス牧師は、爆弾は法執行官によって仕掛けられたと主張した。ATFは以前、教会の敷地を検査し、ダイナマイトの隠し場所を発見していたが、当時は違法ではなかった。近くのダイナマイト会社の記録や当時の新聞記事は身元不明の情報源を引用して、教会員がバンで見つかったダイナマイトを購入したことを示唆していた。トーマス牧師は、教会員は爆弾の作り方を知らず、ダイナマイトは教会所有の鉱山のために購入されたと述べた。[ 22 ]教会が鉱山を所有していた記録はない。バンの乗員は、暴行と武器の隠し所持の容疑で拘留されていた教会員シャーマン・マッケインを解放するためにシエラビスタに向かう途中で、車両を爆破して注意をそらし、その後警察署の壁を爆破したのではないかと推測された。
1981年後半、レスター・トリプレットは、ミシシッピ州の自宅から娘のスージー・メイ・マッケイン(シャーマン・マッケインの妻)に連れ去られた4人の子供を取り戻すため、アリゾナ州当局に連絡を取りました。トリプレットは子供たちの法定後見人でしたが、娘は後見人であることを偽り、子供たちを地元の学校に不正入学させていました。後見人に関する同様の疑惑が明らかになると、学校は子供たちを含む数人を停学処分にしました。その後、子供たちは教会で自宅学習を受けました。[ 23 ]
保安官代理が教会から3人の子供を連れ出すよう裁判所命令を執行しようとした際、教会員の一団に包囲され、子供たちは連れ出されました。トーマス牧師との緊迫した交渉の後、子供たちは父親の監護下に解放されました。ローラ・トリプレットを高校から連れ出そうとしていた際、教会の生徒たちが保安官代理を取り囲み、暴行を加えました。7人が逮捕されました。法廷審問の後、トリプレットは4人の子供をミシシッピ州に連れ戻す許可を得ました。スージー・メイ・マッケインは後にこの件に関する偽証罪で起訴されましたが、無罪となりました。[ 23 ]
1982年4月19日、地元のブエナ高校で、教会員と非教会員の2つの生徒グループの間で衝突が発生しました。警察は、通行人女性への暴行容疑で教会員を逮捕しました。この生徒は重罪暴行で起訴されました。翌日、両生徒とウィリアム・トーマス・ジュニア(トーマス牧師の息子)を含む20人の教会員グループが、前日の衝突に巻き込まれた白人生徒グループを探して校内に侵入したと伝えられています。約12人の警察官と保安官代理が現場に到着しました。逮捕を試みたところ、教会員に襲撃され、保安官代理1人が意識を失いました。[ 24 ] [ 25 ]
ウィリアム・トーマス・ジュニアは、学生グループが近くのドライバーを車から引きずり出し、車を盗む中、自らの車でパトカーを妨害した。保安官代理は20マイル、時速100マイル(約160キロメートル)で追跡し、教会敷地内で終結したが、そこでは大勢の教会員が彼らの進入を阻止した。警察官はそこを離れ、「ブエナ・フィフティーン」として知られるようになった15人に対する証拠を探すため捜索令状を取得したが、アリゾナ州警察長官と州知事室によって執行を中止させられた。[ 24 ] [ 25 ]
高校暴動・乱闘事件の後、教会がブエナ・フィフティーンをかくまっている問題の解決を試みていた教会指導者と公安局との交渉は、1週間で膠着状態に陥った。テレビで放映されたハンマー投げ事件(下)の翌日、ブルース・バビット知事が介入し、トーマス知事を説得して逃亡犯を警察に引き渡すよう指示し、5月1日に警察に引き渡された。5人が起訴され、3人が有罪判決を受け、それぞれ武装強盗罪で5年、加重暴行罪で3年半、警察官への暴行罪で30日の刑を言い渡された。[ 26 ] [ 27 ]
1982年4月29日、ツーソンのテレビ局KOLD-TVの報道クルーが、高校での暴動・乱闘の余波を受け、ミラクルバレーにやって来ました。ある報道クルーは、教会員数名からクローハンマーを投げつけられました。この事件は別の報道クルーによって撮影され、国内外で放送されました。[ 13 ]この事件で5人の女性が起訴され、そのうち2人は1983年初頭に暴行罪で有罪判決を受けました。[ 9 ]
1982年10月22日、保安官代理が教会の敷地内に到着し、フランク・バーナードとビリー・バーナードという2人の教会員に逮捕状を執行した。[ 28 ]棒切れや銃で武装したおよそ20人の教会員が保安官代理を取り囲み、退却を強制した。
その夜、ジャッド保安官はアリゾナ州警察署長と協議し、武力行使が必要だと感じ、援軍を要請した。保安官事務所は10月22日深夜頃、翌朝の行動計画を策定するための会議を開いた。計画では、最小限の武力行使(1台の車に2人の保安官代理を乗せる)とし、追加の援軍を1マイル以上離れた、敷地から見えない2か所に待機させることになっていた。[ 29 ]
10月23日午前7時40分頃、1台の保安官車両が敷地内に入り、高速道路北側の区画中央、フェイス・アベニューとハニーサックル・ロードの交差点付近に停車した。近くには35人の保安官代理を乗せた17台の車両が応援に待機していた。標的を探そうと数軒の家のドアをノックした後、1台の車両が到着し、怒った教会員を銃撃した。保安官代理の顔にパイプを振り回す男に襲われた保安官代理は、家の窓に銃が突きつけられたため応援を要請した。パトカーが到着し、2つの広場の周囲に陣取った。推定150人の教会員(男女、子供)が、棒切れ、石、パイプ、木材、熊手、ナイフ、銃器で保安官代理に襲いかかった。[ 30 ] [ 29 ]
複数の武器から発砲が行われた。[ 31 ]ウィリアム・トーマス・ジュニアが現場に到着し、車から複数の銃を降ろす様子が目撃された。近隣住民1人と少なくとも1人の保安官代理(いずれも教会員ではない)が、長銃身の銃が保安官代理に向けて発砲されるのを目撃した。保安官代理は、複数の銃弾が彼らの横をすり抜けていったと報告した。[ 29 ]
複数の教会員に襲われた後、保安官代理のレイ・サッチャーは、ライフルを持ったウィリアム・トーマス・ジュニアと対峙した。銃撃戦の当日、SWATの狙撃手に指名されていたサッチャーは、ルガー・ミニ14半自動小銃を至近距離から発砲し、銃撃戦の最中にウィリアム・トーマス・ジュニアとアルガスター・テイト(トーマス・ジュニアの義父)を射殺した。サッチャーは、トーマスがサッチャーの周りを回り、おそらくウィンチェスター モデル1894と思われるライフルをコックされた状態でサッチャーに向け、サッチャーと対面した後、発砲したと主張した。サッチャーはまた、テイトがかがんでトーマスのライフルを拾い上げ、サッチャーが発砲する前にサッチャーに向けたとも主張した。サッチャーは2人を撃ったことを認め、2人とも4発の銃弾を受けていた。銃撃戦中に発砲されたとされる数百発の銃弾のうち、警察官によるものと報告されたのはウィリアム・タウンゼント副保安官の銃弾とロッド・ロスロック副保安官の銃弾一発のみであった。[ 29 ]
複数の保安官代理が、複雑骨折、指関節の粉砕、割れたガラスによる深い裂傷、散弾銃の弾丸による傷など、負傷した。合計で教会員2名が死亡し、保安官代理7名と教会員2名が入院した。保安官代理の一人、6年のベテラン保安官代理ジェフリー・カール・ブラウンは、銃撃当日に暴行を受け、5フィートの金属パイプで胸を殴打されて心臓を打撲し、動脈瘤を患い、 1983年9月26日に死亡した。 [ 33 ]負傷した教会員の一人は、別の教会員が発砲した銃弾が脊椎に命中して下半身不随となり、1987年に死亡した。[ 34 ] [ 29 ]
乱闘は警察官らが教会の敷地から撤退するまで約15分間続いた。
アリゾナ州警察とピマ郡保安官代理は、銃撃戦終結後すぐに現場に到着した。その後、FBIが知事の要請を受け、捜査を行うために現場に到着した。ラリー・A・デヴァー保安官代理(1997年から2012年に交通事故で亡くなるまでコチース郡保安官を務めた)は、顔面に一発の銃弾を受けて負傷した。デヴァーの長年の友人でありパートナーで、朝鮮戦争の退役軍人で保安官を務めたジミー・ジャッド(1933年~2005年)は、この銃撃戦によって生涯深い影響を受けた。[ 35 ]
銃撃戦の最中に教会員数名が逮捕され、その他の者は保安官代理と報道カメラマンが撮影した写真によって身元が確認された。銃撃戦に関与した疑いで19人の教会員が起訴された。裁判は隣接するピマ郡の州検察官によって行われた。[ 36 ] 1984年2月、コチース郡が予算不足を理由に貧困層の被告の弁護費用を負担しなかったため、告訴は取り下げられた。[ 37 ]裁判官は訴訟棄却を命じ、被告は今後同じ訴追を受けることはないとした。[ 38 ] [ 39 ]
テイトとトーマスは、保安官代理サッチャーの武器からそれぞれ4発ずつ撃たれた。裁判で提出された法医学分析と専門家の証言によると、致命傷となった銃弾はすべて被害者の側面または後方から撃たれており、致命傷とはならなかった他の銃弾がどの方向から、またどの順番で発射されたかを断定することは不可能であった。同じ法医学専門家は、法医学的証拠はサッチャーの銃撃に関する証言を「科学的に否定する」と証言した。保安官代理は、女性がライフルを回収して持ち去るのを見たと主張した。教会は、被害者が非武装であったと主張した。被害者の所持していたとされるライフルは発見されなかった。[ 30 ] [ 40 ]教会側の弁護士は、目撃者に対する嘘発見器のテストの結果、被害者が保安官代理に背後から撃たれたのを目撃したという証言は真実であることが判明したと主張した。[ 41 ] [ 42 ]サッチャーの行動は郡、州、連邦の捜査官によって調査され、正当であると判断された。[ 43 ]
1982年後半、公民権団体「オペレーション・プッシュ」のリーダー、ジェシー・ジャクソンは、銃撃事件後、ミラクル・バレーを1日訪問した。彼は保安官、教会指導者らと面会した。ジャクソンは去る際に、殺害された2人の教会員は「背後から撃たれた」と発表したと伝えられている。[ 44 ]彼は、報道カメラマンが撮影した銃撃事件の写真約400枚を政府に提出したと主張した。[ 45 ]
トーマス・ジュニアとテイトの葬儀はシカゴのPUSH本部で執り行われた。[ 46 ]
1983年春、フランシス・トーマスは教会と信徒がシカゴに戻ることを発表し[ 47 ]、シカゴ南部に教会が再建されました。その後まもなく、教会員はミラクルバレーを去ったと伝えられており、中には家や財産を放棄した者もいました。
1987年、CVHCCの元会員26人がフランシス・トーマスに対し、200万ドルの損害賠償を求める訴訟を起こしました。トーマスは、教会名義ではなく自身の名義で彼らの寄付金を使って不動産を購入したとして詐欺行為を行ったと主張しました。ミラクルバレーにあるこの不動産には、トーマスらが使用していた大きな家、教会の建物、店舗、そして約25区画の空き地が含まれていました。[ 48 ]この訴訟は後に取り下げられました。
1989年に教会はイリノイ州郊外のマーカムへの移転を試み、その後イリノイ州ハーベイに移転した。[ 49 ]
フランシス・トーマスは1995年に亡くなりました。[ 50 ]教会は、当初はフランシス・トーマスの2人の娘、マーガレットとイルマ(2023年に死去)の指導の下で活動を続けています。[ 51 ]
参考文献: ダニエル、ウィリアム・R.:ミラクルバレーでのシュートアウト、ウィートマーク、ツーソン、2009年。ISBN 978-1-60494-152-4 • ウェクト、シリル・H.、およびザイツ、グレッグ:モータル・エビデンス:9つの衝撃的な事件の背後にある法医学的証拠、プロメテウス・ブックス、アマースト、ニューヨーク、2007年。ISBN 978-1-59102-485-9参考文献: