カモメの奇跡は1848年に起きた出来事で、末日聖徒イエス・キリスト教会の信者たちは、この奇跡がソルトレーク盆地のモルモン開拓者の二度目の収穫を救ったとよく信じています。当時の記録には残っていませんが、後の記録では、カモメが畑を食い荒らしていた何千もの昆虫を食べることで、1848年の作物を奇跡的に救ったとされています。最初の作物は1847年に開拓者がこの盆地に入って数日後に植えられました。生育期のかなり遅い時期にあたり、収穫はわずかでしたが、使えるものでした。翌春、彼らは最初の収穫の種を使って二度目の作物を植えましたが、コオロギの襲来に愕然としました。それから2年も経たない1846年10月、グレートソルトレークへの旅の途中、キャンプ地に飛来したウズラが食料として提供してくれたおかげで、彼らの多くが救われました。[1]
伝統的な物語
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ブリガム・ヤングが末日聖徒の最初の一団を現在のユタ州ソルトレーク・シティに導いた後、開拓者たちは比較的穏やかな冬に恵まれました。4月と5月の遅い霜で一部の作物が壊滅したものの、開拓者たちは自給自足に向けて順調に進んでいるように見えました。しかし、5月下旬から谷間に大量の昆虫が発生し始めました。
この事件により「モルモンコオロギ」と呼ばれるようになったこれらの昆虫は、真のコオロギではなく、キリギリス科に属します。装飾的な羽を持つため飛ぶことはできませんが、大群で移動することができます。モルモンコオロギは、進路にあるすべての植物を食べますが、途中で死んだ昆虫も食べます。これには同種の昆虫も含まれます。彼らは、特にユタ州、ネバダ州、アイダホ州南部など、山岳西部の一部の地域で周期的に発生することが知られています。これらの昆虫はモルモン開拓者の生活を脅かしました。害虫を踏みつぶしても、他の昆虫が進出してくるため、彼らは農場に侵入するのをやめませんでした。これは、オークのマスト生殖に似た繁殖戦略で、捕食者を圧倒的な数で圧倒し、一定数の昆虫が生き残って繁殖できるようにします。末日聖徒はこの災害をしばしば聖書の言葉で表現します。 イナゴの8番目の災害。
伝統的な説明[2]によると、開拓農民の熱心な祈りの後、1848年6月9日までにカモメの大群が現れました。グレートソルトレイク原産のこれらの鳥は、大量のコオロギを食べ、水を飲んで吐き戻し、2週間にわたってさらにコオロギを食べ続けたと言われています。開拓者たちはカモメの到来を奇跡と見なし、その話はオーソン・プラットやジョージ・A・スミスなどの教会指導者によって説教壇から語られました（Pratt 1880, p. 275; Smith 1869, p. 83）。伝統的な話では、カモメが昆虫を全滅させ、ユタに旅した約4,000人のモルモン開拓者の生存を保障しました。このため、カモメ記念碑が建てられ、カリフォルニアカモメはユタ州の州鳥です。
歴史的概観
1970年、ウィリアム・ハートリーは1848年のクリケット戦争に関する論文を発表しました。以下の節は、彼がその論文で提示した意見と研究の要約です。[3]
- 1848年にはカモメがやって来て、多くのコオロギを食べました。当時の記録では、この出来事は神の祝福だったと記されています。ヘンリー・ビグラーは、1849年にこの出来事を数か月後に聞いたとき、次のように記録しています。
[...] 誰もがカモメを神の遣わしとみなし、実際、皆がそこに神の手があり、作物を救うために神が何万羽もの白いカモメを送ったことを認めた。[3]
- 教会の第一管長会は、モルモン教徒がソルトレーク盆地に住み始めた最初の数年間を公式にまとめた報告書の中で、農作物の被害、霜、コオロギについては言及していたものの、カモメについては何も触れていませんでした。その後もカモメは定期的に戻ってきて、コオロギを捕食しました。[3]
- モルモン開拓者の到着以前の記録によると、グレートソルトレイク地域にはカリフォルニアカモメを含む様々な種類のカモメが生息していたことが示されています。これらのカモメは、コオロギを含む様々な昆虫を餌としていました。[3]群がる昆虫を空中から摂食する行動は、ソルトレイク盆地を含む夏の繁殖地であるフランクリンカモメの行動と特に一致しています。 [4] [5]
- カモメは昆虫の消化できない部分を吐き出します。これはフクロウがペレットを吐き出すのと似ています。この行動は先駆者たちには奇妙に思えましたが、カモメにとっては普通のことでした。[3]
- カモメがやってくる前には、コオロギが作物に大きな被害を与えていました。そしてカモメがやってきた後、数週間にわたってカモメがコオロギを食い尽くした後も、コオロギは依然として大きな問題でした。[3]
- 1848年の農作物への被害は霜、コオロギ、干ばつによるもので、カモメはこれらの要因のうちの1つにわずかな影響しか与えなかった。[3]
- そうは言っても、カモメは 1848 年のモルモン開拓者の肉体的、精神的苦痛を軽減するのに実際に効果がありました。
それでもなお、1848年のモルモン開拓者たちは、カモメの助けがなければ、もっと多くの苦難を味わっていたであろうという事実は変わりません。物理的には、カモメは農業における壊滅的な被害を回避しました。数千羽のカモメが2、3週間で消費するコオロギの量は、途方もない量だったでしょう。そして、カモメは苦境に立たされた農民たちをコオロギとの過酷な労働から解放しました。おそらくもっと重要なのは、カモメが精神的、感情的な活力を与えてくれたことです。カリフォルニアへ移住したいという思いは、カモメの群れの突然の出現によって間違いなく軽減されました。…「カモメの奇跡」の物語は、モルモン開拓者たちとその子孫が抱いていた信仰心を表すものとして、今もなお語り継がれています。[3]
注記
- ^ 「ウズラの奇跡」末日聖徒のブログNothingWavering.org. www.nothingwavering.org .
- ^ 例えば、ウィリアム・E・ベレット著『復元された教会』（ソルトレーク・シティ、ユタ州：デゼレトブック、1961年）283-285ページを参照。
- ^ abcdefgh ハートリー、ウィリアム（1970年夏）. 「モルモン教徒、コオロギ、カモメ：古い物語の新たな視点」 .ユタ歴史季刊誌. 38 (3): 224– 239. doi :10.2307/45058907. JSTOR 45058907. S2CID 254430829.
- ^ バーガー、ジョアンナ、ゴッホフェルド、マイケル. 「フランクリンカモメ Leucophaeus pipixca – 食性と採餌」.世界の鳥類. コーネル鳥類学研究所. 2025年6月28日閲覧。
- ^ 「今月のバードウォッチング – 2025年6月」アメリカバードウォッチング協会。 2025年6月28日閲覧。
参考文献
- レナード・アリントン、デイビス・ビットン著『モルモン体験104 歳』（アルフレッド・A・クノップ、1979 年）。
- ハートリー、ウィリアム・G（1992年2月）、「モルモン、コオロギ、カモメ、古い物語の新たな見方」、クイン、D・マイケル（編）『新しいモルモンの歴史：過去に関する修正主義エッセイ』、ユタ州ソルトレークシティ：シグネチャー・ブックス、ISBN 1-56085-011-6。
- プラット、オーソン（1880年6月20日）「聖徒たちの集合――彼らの苦難――古代の予言の成就――コオロギとその奇跡的な破壊――作物の救済――砂漠の豊穣――山岳地帯における神の王国――その将来の運命――主の来臨」『ジョン・テーラー大管長、顧問、十二使徒、その他による説教集』第21巻、リバプール：アルバート・キャリントン、 272～ 280ページ 。
- ロバーツ、ブリガム・H.（1977）『教会の包括的な歴史』第3巻、333ページ。
- スミス、ジョージ・A（1869年6月20日）「ジョージ・A・スミス大管長の歴史的講話」『ブリガム・ヤング大管長、二人の顧問、十二使徒による講話集』第13巻、アイルトン、ロンドン：ホレス・S・エルドレッジ、 77～ 87ページ 。
- スミス、ジョセフ・フィールディング（1950年）、教会史の基本、ソルトレークシティ、ユタ州：デゼレトブックカンパニー、385ページ。
- ホイットニー、オーソン・F.（1888年）『ヒーバー・C・キンボールの生涯』388～ 398頁 。
