宣教師の子ども(MK )は、宣教師の両親を持つ子どもで、海外(つまり「宣教地」)で生まれ育った子どもたちです。彼らはサードカルチャーキッズ(TCK)のサブセットを形成します。この用語は、より具体的には、これらの子どもたちが「故郷」またはパスポートの国(市民権のある国)に戻り、同胞との一体感を育み、「故郷」の文化に「再び」溶け込む際に様々な困難を経験するときに用いられます。その結果生じる感情は「逆カルチャーショック」と呼ばれます。
MKとTCKという用語には、多少の混乱があります。ルース・ヒル・ユーセムによる定義によると、TCKとは、成長期の大部分を両親の文化圏外で過ごした人々を指します。[ 1 ] TCKは、海外で育ったすべての子供(軍人の子供、外交官の子供、移民など)を包括する広義の用語です。宣教師の子供は、TCKに該当する多くのカテゴリーの子供の一つに過ぎません。したがって、すべてのMKはTCKですが、すべてのTCKがMKであるとは限りません。
かつてはMKはほぼアメリカ人またはヨーロッパ人に限られていましたが、2014年現在では、他の国出身のMK、特に韓国[ 2 ]やラテンアメリカ出身のプロテスタント系キリスト教徒のMKが増加しています。一般的にこの用語はプロテスタント系キリスト教徒に適用されますが、宗教の どの宗派にも適用できます。
MKは、両親が育った場所よりも、自分が育った文化や国(複数の都市、国、大陸にまたがる場合もあります)とのアイデンティティを強く感じることが多いものの、特定の文化に完全に馴染んでいるわけではありません。デイビッド・C・ポロックとヴァン・レーケンは、この疎外感、あるいは根なし草のような感覚は、本来「繋がりを感じるべき」母国文化との感情的な繋がりの欠如に起因すると考えています。[ 3 ]多くのMKは、出身地や故郷について質問されることに苦労します。なぜなら、彼らは「母国」文化よりも、受け入れ先の文化に感情的な繋がりを感じているからです。しかし同時に、多くのMKは、受け入れ先の文化に完全に溶け込むことは決してできないことを十分に認識しています。これは、地元の人々とは外見が異なる国で育ったMKに特に顕著です。ポロックとヴァン・レーケンは、周囲の文化との関係における文化的アイデンティティを説明するために、ポルヴァン文化アイデンティティモデルを開発しました。このモデルは、周囲の文化と比較した外見や考え方に基づいて、人が4つのカテゴリーに分類されることを示しています。[ 4 ]
国会議員が新しい文化、つまり「ホスト」文化に移行した当初は、彼らは「外国人」のカテゴリーに分類されます。移行が進み、ホスト文化に馴染んでくつろぎを感じ始めると、国会議員は「受け入れ先」のカテゴリーに移行し、多くの場合、パスポート文化よりもホスト文化の方がくつろげるようになります。この時点で、ホスト文化は国会議員にとっての「母国」文化となります。パスポート文化に戻ると、国会議員はしばしば「隠れた移民」のカテゴリーに分類されます。彼らは同世代の人々に似ているため、親戚は移住前の彼らの様子を覚えており、彼らが同様の見解を持ち、そのパスポート国の典型的な市民のように行動することを期待します。しかし、隠れた移民である国会議員は、家族や友人に似ているように見えても、多くの場合、多くの異なる見解や意見を持っています。さらに、国会議員はパスポート国のポップカルチャーの影響に気づいていないかもしれませんが、パスポート国のほとんどの市民が気づいていない世界や地域の問題については認識しています。この文化的な断絶は、パスポートの国に戻ったときに気まずい思いをさせる可能性がある。[ 5 ]
MKのパスポート国の子供たちは、宣教師の子供たちと馴染むのが難しいと感じることがよくあります。逆もまた同様です。MKはパスポート国の仲間の生活が退屈で、時に困難な社会状況に直面することもある一方で、パスポート国の子供たちはMKの海外経験に圧倒されるかもしれません。文化的な誤解はよくあることで、興味深いものです。MKは母国文化や目標文化の人々と馴染むのが難しいと感じることが多い一方で、他のMKとは、たとえ全く異なる国へ(あるいは出身国から)宣教師として赴任している人々であっても、非常にうまく付き合っています。MKを結びつけるのは、こうした違いの共通点なのです。
国会議員は、多様な文化に対して寛容でオープンな傾向があります。文化豊かな環境ではより居心地が良く、外国の故郷に「ホームシック」を感じることもあります。国やその文化に関する知識は、言語の流暢さを凌駕することが多いのです。パスポートの国に帰国した国会議員は、学術界や政府機関で役立つ独自のスキルを身につけています。国際経験のおかげで、彼らは同世代の議員よりもはるかに広い世界観を持っていることが多いです。この広い世界観は、パスポートの国やその外交政策に対する複雑な感情につながることもあります。
アメリカに移住した子どもたちは、新しい文化を学び、異文化間を移行するという点において、MKと同様の経験をします。しかし、ポラックとヴァン・レーケンによれば、MKとアメリカや他の国に移住した子どもたちの真の違いは、「発達期のかなりの期間をパスポートの文化圏外で過ごした後、いつかその国と文化圏に永住する日が来るという強い期待」です。[ 6 ] MKがパスポートの国に戻る理由は様々で、大学教育の開始、両親のキャリアの転換、そしてより極端なケースでは避難なども含まれます。MKの帰国を喜ぶ親戚や友人の気持ちは、通常、MK本人には伝わりません。MKの帰国をめぐる出来事はトラウマになることもありますが(政情不安による避難など)、通常の状況下でも、MKが国籍国に戻ることはストレスと悲しみの原因となります。不安と抑うつは、異文化移行に最もよく関連する2つの感情であり、脆弱性と制御の喪失感によって引き起こされます。[ 7 ]
アメリカへの帰国後のMK(ミスター・カッパ)学生の円滑な移行を支援するため、多くの大学、特にキリスト教系の大学には「Mu Kappa International」と呼ばれる学生団体の支部があります。[ 8 ] Mu Kappaは、MKや他のTCK(ティッカーシンボル:中等教育修了生)がアメリカ文化や大学生活にスムーズに適応できるよう支援することを目的としています。Mu Kappaは1985年にテイラー大学で設立され、その後40以上のアメリカの大学に広がりました。
国会議員が外国の母国からパスポートの文化圏への移行をスムーズに進めるためによく用いられるもう一つの方法は、移行セミナーです。これらのセミナーは通常、国会議員が大学1年生になる前の夏に開催され、車のガソリンの入れ方、銀行口座の開設、食料品の買い物など、アメリカでの日常生活の基本を学びます。[ 9 ]さらに、これらのセミナーは、国会議員がパスポートの国に永住することによる悲しみに健全に対処する方法、新しい環境のストレスや逆カルチャーショックに対処する方法を理解するのに役立ちます。