帝国の女主人
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| 著者 | レイモンド・E・ファイストジャニー・ワーツ |
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| カバーアーティスト | ドン・マイツ |
| 言語 | 英語 |
| シリーズ | 帝国三部作 |
| ジャンル | ファンタジー |
| 出版社 | ダブルデイ |
発行日 | 1992年4月1日 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷版（ハードカバーとペーパーバック） |
| ページ | 613 |
| ISBN | 0-385-24719-2 |
| OCLC | 24108636 |
| 813/.54 20 | |
| LCクラス | PS3556.E446 M57 1992 |
| 先行 | 帝国のしもべ |
『帝国の女主人』 （ミストレス・オブ・ジ・エンパイア）は、アメリカの作家レイモンド・E・ファイストとジャニー・ワーツによるファンタジー小説。帝国三部作の3作目にして最終作であり、1992年に出版された。前作『帝国の召使い』 （サーヴァント・オブ・ジ・エンパイア）は1990年に出版された。 [ 1 ]
プロット紹介
権力を握った後、アコマのマーラは暗殺者の同胞団、敵対する家のスパイ、そして彼女を権力の脅威とみなす議会の力に立ち向かわなければなりません。
あらすじ
シリーズ最終作では、マーラが最初の二冊で犯した行為が再び彼女を苦しめる。彼女は帝国の従者として民衆から崇敬されているにもかかわらず、敵は復讐を企てる。
マーラの息子であり後継者であるアヤキは、マーラの命を狙うハモイ・トングに殺害された。トングは雇い主の秘密を守ることで知られているが、暗殺者の隠れ家からはアナサティ家の証が発見された。復讐心に燃えるマーラは、ハダマ一族の長として、ロード・ジロー率いるアナサティが属するイオナニ一族との戦争を呼びかけていた。帝国の守護を担う魔術師会議「大いなる者たち」は、この争いが帝国を分裂させるとして戦争を禁じた。
2年後、ハモイ・トングの暗殺者がミッドケミアンの商人を装い、チョコレートドリンクでマーラを毒殺する。マーラのスパイマスター、アラカシは、解毒剤を見つけるため、毒を売った薬剤師を容赦なく拷問する。夫のホカヌは暗殺者たちの待ち伏せを受けながらも生き延び、レシピを持ち帰る。マーラは一命を取り留めるが、胎児は死亡し、マーラはあと一人しか子供を産めないことが判明する。回復するにつれ、アラカシはハモイ・トングの記録を盗み出し、滅ぼす任務を与えられる。
マーラはホカヌの娘を産み、カスマと名付けるが、ホカヌが後継者として女の子を受け入れることを嫌がったため、彼とマーラの親密な関係は損なわれた。
アラカシはトングに潜入し、リーダーを殺害して記録を盗み出す。その記録を届けると、ホカヌの父カマツの死はジローによって賄賂として支払われていたことが発覚する。マーラは、偉大なる者たちがアナサティとの戦争を禁じたのは、ツラニ文化を停滞させようとする何世紀にもわたる政策の結果であり、また、自身が社会に急激な変化をもたらすことを恐れたためだと悟る。議会に抵抗する方法を見つけようと、マーラは子供たちを皇帝の保護下に置き、トゥリル高原の中心、長者の街チャカハへと旅立ち、そこで長者に協力を要請する。ツラニの長者と議会の間で古くから結ばれた条約により帝国での存在が禁じられている強力な存在である2人の長者魔術師が彼女と共に領地に戻ると、彼女はすぐに皇帝イチンダーが暗殺され、帝国のすべての家が戦争のために動員されていることを知る。
マーラはすぐに、アナサティ族をはじめとする彼女の敵たちが皇帝の黄金の玉座を狙っており、ジローが前皇帝の娘ジェヒリアと結婚しようとしていることに気付く。ケントサニ帝都に囚われたマーラの子供たちは、玉座を狙う者にとって大きな脅威となる。特に、『帝国のしもべ』でマーラが皇室に養子として迎えられたため、12歳の息子ジャスティンはイチンダールの最も近い存命の男性親族である。アナサティの同盟軍はケントサニの射程圏内に位置しており、アコマ軍は援軍を阻止することができるものの、マーラ、ホカヌ、ジローのいずれも議会の怒りを買うことなく紛争を始めることはできない。他の家系の間でも戦闘が勃発するが、アコマ、シンザワイ、アナサティの介入なしには明確な決着はつかない。
議会によりマーラとジローがケントサニに召集される。数日後に迫っていたジローは、自分が街に入ったらすぐに攻撃するよう仲間に命じ、一方マーラは彼の計画を妨害する方法を考案する。彼女は10人の護衛を連れてケントサニへ向かう。その間に、彼女の最年長の顧問と大規模な儀仗隊は幹線道路で陽動作戦を行う。同時に、彼女はアナサティ軍への攻撃を軍に命じる。アコマ族の方が勢力は大きかったが、戦いはグレートワンズによって中断される。グレートワンズは撤退を強いられ、彼女の軍団司令官を尋問した後、彼女がチョージャと同盟を結んでいるのではないかと疑い始める。彼らは彼女を探しに出発するが、多大な犠牲を払って、囮の軍団が短気なグレートワンを挑発して彼らを皆殺しにすることに成功し、彼女はアナサティの待ち伏せを避けてチョージャの巣窟へ入る時間を稼ぐ。
ホカヌはジローの儀仗隊に騎馬攻撃を仕掛けるが、衛兵たちは馬に乗った男たちと戦う準備ができていないことが分かる。ホカヌはジローの首を絞め、ケントサニへと向かう。マーラの新しい同盟に激怒した大君たちは、うっかり長者との条約を破ってマーラを殺そうとし、長者の魔術師たちは彼女を帝都へと移送する。大君たちが長者によって設置された結界を破ろうとする中、ジャスティンとジェヒリアの結婚が急遽取り決められる。大君たちがまさに突破しようとしたまさにその時、ジャスティンの戴冠式は完了するが、寺院（そして神々）の支持を得た新しい皇帝を前に、彼らはマーラを摂政として受け入れ、新しい社会秩序を導入せざるを得なくなる。
シリーズは、マーラとズーンのケビンの再会で幕を閉じる。ケビンは諸島王国の大使としてツラヌアンニに帰還するが、自分が子供をもうけていることを知らず、息子が皇位に就いていることに衝撃を受ける。ケビンと、ホカヌと離婚したマーラは、すぐにロマンスを再開する。
この小説では、マーラのスパイマスターであるアラカシに重点が置かれています。彼はハモイ・トンに潜入中に恋に落ち、自分の感情と職業を両立させようと奮闘する様子が、継続的なサブプロットを形成しています。
受付
パブリッシャーズ・ウィークリー誌は「伝統に縛られた文化の制約の中で、登場人物たちが自らの運命を切り開こうとする姿が巧みに描かれている」と評した。[ 2 ]ドラゴン誌のジョン・C・バーネルは「複雑な戦略、明晰な政治手腕、そして異国の魔法において、ファイストとワーツのコンビに匹敵する作家はほとんどいない」と評した。[ 3 ]しかし、カーカス・レビュー誌は、この小説を「その明らかなパラダイムである『将軍』よりも『はらぺこあおむし』を想起させるスタイルで書かれている」と評し、「ただそこに横たわり、弱々しく震えている、退屈な戯言」と評した。[ 4 ]
参考文献
- ^ Cushman, Carolyn (1992年5月). 「レビュー」. Locus .
- ^ 「書評：レイモンド・E・ファイスト＆ジャニー・ワーツ著『帝国の女王』 」Publishers Weekly、1992年5月。 2023年6月4日閲覧。
- ^バーネル、ジョン・C. (1993年12月). 「Recurring role」 . Dragon . 2024年9月22日閲覧。
- ^ 「書評：レイモンド・E・ファイスト＆ジャニー・ワーツ著『帝国の女王』 」カーカス・レビューズ1992年3月15日2023年6月4日閲覧。
