| キ15 「雁金」 | |
|---|---|
三菱 キ-15-I(陸軍九七式偵察機) | |
| 一般情報 | |
| タイプ | 軍用偵察機、軽爆撃機 |
| メーカー | 三菱重工業 |
| 主なユーザー | 大日本帝国陸軍航空隊 |
| 建造数 | 約500 |
| 歴史 | |
| 導入日 | 1937年5月 |
| 初飛行 | 1936年5月 |
| 引退 | 1945年(日本)1951年(中国) |
三菱キ15「雁」(かりがね)は、陸軍九七式司令部偵察機(きゅうななしきしれいぶていさつき)の愛称で知られる、日中戦争および太平洋戦争で活躍した日本の偵察機および軽攻撃爆撃機である。当初は高速の民間郵便機として開発が進められた。単発、低翼、片持ち式単葉機で、固定尾輪式の降着装置を備え、乗員は2名であった。大日本帝国陸軍および海軍(C5M)で運用された。第二次世界大戦中、連合国軍からは「バブス」というコードネームで呼ばれた。
キ15は、 1935年、大日本帝国陸軍航空隊の2人乗り高速偵察機の要件を満たすため、三菱重工によって設計された。 [ 1 ]この機体は、1930年代に開発されたハインケルHe70やノースロップアルファなどの全金属製応力外皮単葉機と同様に、固定式のスパッタリング式降着装置を備えた低翼片持ち単葉機であった。動力は中島Ha-8星型エンジン1基で、高度4,000メートル(13,120フィート)で560kW(750馬力)を出力した。最初の試作機は1936年5月に飛行し、試験は成功し、機体はすべての性能要件を満たし、時速481キロメートル(299マイル)の速度に達し、良好な操縦性を示した。[ 2 ]
実用試験は問題なく完了し、陸軍九七式司令部偵察機一型という正式名称で生産が開始された。初飛行から1年後の1937年5月、437機の生産機のうち最初の1機が陸軍に納入され始めた。[ 1 ]
キ15Iは1937年の日中戦争勃発直後に実戦投入された。日中戦争初期にはその有用性が証明され、蘭州に至る中国の戦略的後方地域の奥深くまで作戦を展開、特に何年にもわたる重慶・成都の戦いでは攻撃前誘導や攻撃後観測を務めた。[ 3 ]その高速性は中国空軍がソ連製のポリカルポフI-16タイプ17戦闘機を導入するまで大きな利点であった。 1940年5月20日、涼山基地上空でキ15が3機の爆撃機と共に第24火力大隊、第4戦闘機隊のI-16タイプ17戦闘機によって撃墜された。[ 4 ]水平爆撃、近接支援、写真偵察に使用されたが、最終的には三菱キ30に置き換えられた。
キ-15-Iの改良計画は既に策定されており、1939年9月には出力671kW(900馬力)の三菱ハ-26-1を搭載したキ-15-IIの生産が開始された。このエンジンの小径化は抗力を低減するとともに、初期型の主要な欠点の一つであった、大径の中島寿エンジンによる前方視界の悪さを克服した。改良型は1939年9月にキ-15-IIとして生産開始された。
日本海軍はこの航空機の性能に感銘を受け、陸軍に先駆けて「海軍九八式偵察機一型」、または三菱の呼称C5M1の名称でキ15-IIを20機発注した。海軍はその後、さらに強力な708kW(949馬力)の中島栄12型エンジンを搭載したC5M2を30機導入し、偵察任務に使用された。陸軍はさらに開発を進め、783kW(1,050馬力)の三菱ハ102星型エンジンを搭載したさらに強力なエンジンの実験をキ15-IIIで行ったが、生産には至らなかった。
生産終了までに、キ15は全型合わせて約500機が製造され、その大半は太平洋戦争開戦時に最前線で運用されました。1943年までにキ15は第二線に降格しましたが、第二次世界大戦末期には 神風特攻隊の攻撃にも多数投入されました。

キ15は、後の基準からすると比較的非力なエンジンと固定式の着陸装置にもかかわらず、驚くほどの速度を誇った。初期の飛行試験中に、朝日新聞社は試作2号機の購入許可を得た。この機体は「雁鵲(かりがね)」の愛称で呼ばれ、1937年3月19日に飛行した[ 5 ]。機体番号は「神風」、機体登録番号はJ-BAAIで あった。
これはヨーロッパへ飛行した最初の日本製飛行機であり、1937年4月6日から9日にかけて、ジョージ6世とエリザベス女王の戴冠式に出席するため東京とロンドン間を51時間17分23秒の飛行時間で飛行し、当時の世界記録を樹立してセンセーションを巻き起こした。[ 6 ]日英間飛行の成功を受けて、少数のキ15が民間向けに販売された。初期生産機の1機は「あさかぜ」(J-BAAL)と命名され、朝日新聞社でも使用された。その他は様々な民間航空会社によって郵便機として使用された。

第二次世界大戦における枢軸軍航空機の簡潔ガイド[ 8 ]および太平洋戦争における日本の航空機[ 9 ]のデータ
一般的な特徴
パフォーマンス
武装
同等の役割、構成、時代の航空機
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