モオレロは、ハワイ先住民の物語です。[ 1 ]これらのフィクションおよびノンフィクションの物語は、当初は口承のみでしたが、ハワイ語の書き言葉が発達した1800年代に筆記によって広められました。1896年に学校でのハワイ語教育が禁止されたため、数世代にわたるハワイ先住民は、英語に翻訳されていないモオレロを読むことができませんでした。
moʻolelo という言葉は、 moʻo(連続または連続)とʻōlelo(話し言葉)からできた複合語です。ハワイ語はもともと口承言語であったため、 Moʻolelo は「話し言葉の連続」を意味します。[ 2 ]しかし、この用語は書き言葉を指すこともあります。[ 1 ]
モオレロには様々な伝統的なジャンルがあり、また非伝統的なジャンルで書かれた現代のモオレロもあります。伝統的なモオレロの特徴としては、カオナ[ 3 ](ハワイ語の修辞技法で、暗示、語呂合わせ、隠喩を含み、[ 4 ] 「根底にある意味」と訳される)や、カロ[ 3 ]などの文化的イメージの使用が挙げられます。モオレロはフィクションとノンフィクションの両方の物語になり得ます。[ 5 ] [ 6 ]「モオレロ・ハク・ワレ」という用語は特に架空の物語を指し、[ 2 ]「カアオ」という用語は架空の物語を指しますが、それでも真実である可能性があります。[ 7 ]すべてのモオレロは特定の場所を舞台としています。 [ 8 ] [ 8 ]
西洋との接触以前、モオレロは口承(歌や詠唱を含む[ 7 ])とフラを通して伝承されていました。叙事詩の中には、全編を語るのに数日かかるものもありました[ 9 ]。
1800年代には、ハワイ諸島の歴史と精神的な力を肯定するモオレロが、ハワイを精神的に暗い場所とする西洋の物語への反応として人気を博しました。 [ 10 ]
1820年代、白人宣教師たちはラテンアルファベットを用いたハワイ語の表記体系を開発しました。この体系は、ハワイ先住民によって、他のどの植民地化された先住民よりも多くの口承文学を母語で書き記すために利用されました。[ 11 ]ハワイ語の書き言葉の識字率が上がるにつれて、モオレロ文字は書き留められ、『ケ・クム・ハワイ』や『カ・ノナノナ』といったハワイ語の新聞に掲載されるようになりました。[ 12 ]
1860年代、1870年代、1880年代には、モオレロを含むハワイの伝統の側面を書き留めて保存するための努力が集中的に行われました。[ 13 ]
ハワイ王国が倒されてから3年後の1896年、学校でのハワイ語教育は禁止されました。これにより、数世代にわたるネイティブハワイアンはハワイ語を知らずに育ち、英語に翻訳されていないモオレロを読むことができませんでした。[ 14 ]