「モニュメント・プロパガンダ」とは、ウラジーミル・レーニンが提唱した、革命思想と共産主義思想をプロパガンダする重要な手段として、視覚的なモニュメント芸術(革命スローガンとモニュメント彫刻)を用いる戦略である。この計画は、国家レベルでモニュメント彫刻への大きな需要を生み出すという意義を持ち、ソビエト彫刻学派の起源となっている。この「計画」は、主に2つのプロジェクトから構成されていた。(1) 建物やその他の「伝統的に旗やポスターに使用されてきた」表面を革命スローガンや記念碑的なレリーフで装飾すること。(2) 偉大な革命指導者を称える「仮設の石膏像」記念碑を大量に建立すること。[ 1 ]
計画の実現は、ソヴナルコム(人民委員会議)が発布した法令「共和国の記念碑について」(1918年4月12日承認)によって開始された。この法令は、「皇帝とその家臣を称えて建てられた」記念碑の撤去[ 2 ]と、「ロシア社会主義革命の記念碑」の建設計画の策定を命じた[ 3 ] 。ナルコンプロス(教育人民委員部)の視覚芸術部門は、記念碑の建立対象となる人物のリストを作成した[ 4 ] 。 リストには、革命家や著名人だけでなく、ロシア国内外の偉大な科学者、哲学者、詩人、作家、芸術家、作曲家、俳優など、合計67名が含まれていた。記念碑的プロパガンダ計画では、人物彫刻に加えて、寓意的な作品のプロジェクトも想定されていた。
ロシア全土、特にモスクワとペトログラード(現在のサンクトペテルブルク)から著名な彫刻家たちが記念碑の設計に携わりました。こうしてソビエト彫刻派の形成と発展に強い刺激が与えられました。記念碑彫刻のための国家委員会が、ソビエト彫刻の発展における主流の傾向を形成する上で決定的な役割を果たしたことは特筆に値します。都市記念碑の普及、主題の指針としての社会的意義の基準、愛国心、感情の抑制された表現、英雄的な内容、理想化と芸術的な簡潔さ、時に過剰なまでの哀愁、スケールの壮大さなどです。
当時最高齢のロシア彫刻家、レオニード・シャーウッドの回想録は、彫刻家たちの間で「計画」に対する楽観的な見方が高まっていたことを次のように描写している。「…当時、我々が甚大な貧困を経験していたにもかかわらず、ソビエト連邦の若い国家が、伝統的に裕福な個人顧客や経済的に豊かな社会組織に関係する彫刻の需要を提示したことは、喜ばしいだけでなく、驚きでもあった。もちろん、今日では、レーニンの「記念碑的プロパガンダ」計画が、十月革命の大いなる日によってもたらされた文化革命の事業と本質的に結びついており、人々の意識を「再建」することを目指していたことは明らかである。」[ 5 ]

1920年代の内戦後の経済危機の状況下では、「計画」は必要な財政的支援を得られず、完全には実現しませんでした。公共記念碑には適さない安価な材料、例えば石膏やコンクリートの使用など、しばしば妥協を強いられました。こうした欠点を克服しようと、ロシアの彫刻家たちは驚くべき創意工夫を発揮しました。 ニコライ・アンドレーエフはコンクリート混合物に大理石の粒を加えることで、まるで高品質の石材であるかのような錯覚を生み出しました。こうして、財政難は「記念碑的プロパガンダ」計画の作業を遅らせることはありませんでした。レーニン自身もこの目的のために資金問題の解決に熱心に取り組みました。なぜなら、「記念碑的プロパガンダ」は、レーニンが革命の最も重要な側面の一つと考えていた、いわゆる「文化革命」を実現するものだったからです。1924年、十月革命後、モスクワに最初のブロンズ記念碑が建立されました。[ 6 ]
「計画」による最初の記念碑は、1918年11月7日の十月革命一周年に間に合うように、モスクワとペトログラード(現在のサンクトペテルブルク)の街路や広場に現れた。これらの記念碑の中で最も重要なのは、最初のソビエト憲法に捧げられたオベリスクであった(数か月後、オベリスクは自由の女神像で完成された)。[ 7 ] 1918年から1921年にかけて、モスクワだけで25以上の彫刻記念碑が設置され、ペトログラードでは15以上の記念碑が建てられた。
「記念碑的プロパガンダ」は「傑出した芸術的成果を何も達成しなかった」という意見が広く浸透している[ 8 ] 。 しかし、こうした見方は明らかに主観的である。これらの作品のほとんどは、並外れた技術と才能を持つ彫刻家によって制作されており、その中にはセルゲイ・メルクロフ、セルゲイ・コネンコフ、ヴェラ・ムヒナといった著名な巨匠たちも含まれており、彼らの作品(「記念碑的プロパガンダ」作品を含む)は、ロシアの美術史家や学者から高く評価されている。また、彫刻家たちが克服しなければならなかったコンクリートなどの素材の制約も念頭に置くべきである。そして、「記念碑的プロパガンダ」彫刻の美的評価には議論の余地があるとしても、ソビエト彫刻派形成のきっかけとなったレーニンの「記念碑的プロパガンダ」構想の歴史的価値は疑いようがない。
モスクワの街路には、1918年から1923年にかけて「記念碑的プロパガンダ」計画の一環として設置された初期の彫刻やレリーフ板が、今日でもいくつか残っています。これらの彫刻は後に、伝統的な耐久性のある素材に置き換えられました。その中には、今日のロシア人、特にモスクワの地元住民によく知られているものもあります。
サンクトペテルブルクに保存されている初期の「記念碑的プロパガンダ」記念碑には次のようなものがある。
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