初版のダストジャケットカバー | |
| 著者 | アドルフォ・ビオイ・カサレス |
|---|---|
| 原題 | モレルの発明 |
| 翻訳者 | ルース・LC・シムズ |
| カバーアーティスト | ノラ・ボルゲス |
| 言語 | スペイン語 |
| ジャンル | 文学小説 |
| 出版社 | 社説ロサダ |
発行日 | 1940 |
| 出版場所 | アルゼンチン |
『モレルの発明』(ラテンアメリカスペイン語: [lajmbenˈsjon de moˈɾel] ; 1940年)は、アルゼンチンの作家アドルフォ・ビオイ・カサレスによる小説で、 『モレルの発明』あるいは『モレルの発明』と訳されている。これはビオイ・カサレスにとって画期的な作品であり、この作品で彼は1941年にブエノスアイレス市第一回文学賞を受賞した。 [ 1 ]彼は7冊目の作品であったが、これを自身の文学生活の真の始まりと考えていた。初版の表紙を描いたのは、ビオイ・カサレスの生涯の友人ホルヘ・ルイス・ボルヘスの妹、ノラ・ボルヘスである。
この小説では、ポリネシアのどこかにある無人島に逃亡者が隠れている。観光客がやって来て、発見されるのではないかという恐怖が、ある観光客に恋をしたことで複雑な感情へと変わっていく。彼は彼女に想いを伝えたいのだが、ある異常現象が二人を引き離してしまう。

逃亡者は、自分が隠れている砂漠の島に観光客がやって来た後、日記をつけ始める。[ 2 ]観光客の存在を奇跡だと考えているものの、当局に引き渡されるのではないかと恐れている。かつて住んでいた丘の上にある博物館が観光客に占拠される間、彼は沼地に逃げ込む。日記には、逃亡者は終身刑を宣告されたベネズエラ出身の作家であると記されている。彼は自分がエリス諸島(現ツバル)の一部である(架空の)ビリングス島にいると信じているが、確信は持てない。わかっているのは、その島が放射能中毒に似た症状を示す奇妙な病気の中心地になっているということだけだ。
観光客の中には、島の西側の崖から毎日夕日を眺める女性がいる。彼は彼女をこっそりと観察し、恋に落ちる。彼女と、彼女を頻繁に訪れるモレルという髭面のテニス選手は、フランス語で会話している。モレルは彼女をフォスティーヌと呼ぶ。逃亡者は彼女に近づこうとするが、彼女は反応しない。彼は彼女が自分を無視していると思った。しかし、他の観光客に会っても同じ結果になる。島の誰も彼に気づかない。彼はフォスティーヌとモレルの会話が毎週繰り返されていることを指摘し、彼が気が狂っているのではないかと心配する。
観光客たちは現れたのと同じくらい突然に姿を消す。逃亡者は調査のために博物館に戻るが、自分が留守の間、人がいた形跡は何も見つからない。彼はこれを食中毒による幻覚のせいだと考えたが、その夜、観光客たちは再び現れる。彼らはどこからともなく現れたのに、しばらく前からそこにいたかのように話す。彼は直接の接触を避けながら、観光客たちを注意深く観察し、さらに奇妙なことに気づく。水族館では、到着した日に見つけた死んだ魚と瓜二つの魚に遭遇する。ある日、プールで過ごした彼は、耐えられないほどの暑さのとき、観光客たちが寒さを振り払うために飛び跳ねるのを目にする。彼が気づいた最も奇妙なことは、空に太陽と月が二つずつあることだ。
島で何が起こっているのか、彼は様々な仮説を立てるが、モレルが観光客たちに、自分が発明した現実再現装置で過去1週間の行動を記録していると告げたことで真実を知る。その記録は彼らの魂を捉え、ループ再生によってその1週間を永遠に生き返らせ、彼は愛する女性と永遠を共にするだろうと彼は主張する。モレルは彼女の名前は挙げなかったが、逃亡者はそれがフォスティーヌのことだと確信していた。
以前の実験で記録された人々が死んでいるという話を聞いた観光客の一人は、彼らも死ぬだろうと正しく推測する。モレルが怒って去っていくと、会合は唐突に終わる。逃亡者はモレルのキューカードを拾い上げ、機械が動き続けるのは風と潮の満ち引きによって無限の運動エネルギーが供給されているからだと知る。彼は、二つの太陽と二つの月が現れる現象は、記録が現実と重なり合うことで起こる結果だと理解する。一つは実際の太陽で、もう一つは記録時の太陽の位置を表しているのだ。島で起こる他の奇妙な出来事にも、同様の説明がつく。
彼はモレルの発明のあらゆる可能性を想像し、人々を蘇生させるための第二のモデルを作ることまで考えた。それでも彼は島に蔓延する「新しい種類の写真」に嫌悪感を抱くが、時が経つにつれ、それらの存在を自分のものより優れたものとして受け入れるようになる。彼は機械の操作方法を学び、録画に自分自身を挿入することで、フォスティンと恋人同士であるかのように見せかける。フォスティンはアレックとヘインズと寝ていたかもしれないのに。これは彼を悩ませるが、二人が共に過ごす永遠の世界では問題にならないと確信している。少なくとも、彼女がモレルの恋人ではないことは確かだ。
日記の最後の記述で、逃亡者は死にゆく間、魂が録音機に乗せられるのを待っている様子を記している。彼は、モレルの発明を基に魂を融合させる機械を発明する男に頼み事をする。発明者に魂を探し出し、慈悲の心としてフォスティーヌの意識の中に入り込ませてほしいと願う。

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ホルヘ・ルイス・ボルヘスは序文で「この小説の筋書きを完璧だと分類するのは、不正確でも誇張でもない」と記している。メキシコのノーベル文学賞受賞者オクタビオ・パスもボルヘスに同調し、「 『モレルの発明』は、誇張抜きで完璧な小説と言えるだろう」と述べた。フリオ・コルタサル、フアン・カルロス・オネッティ、アレホ・カルペンティエ、ガブリエル・ガルシア・マルケス[ 1 ]といったラテンアメリカの作家たちも、この小説への称賛を表明している。
1961年の映画『去年マリエンバートで』は多くの映画評論家から『モレルの発明』に直接影響を受けたと評されている[ 6 ] [ 7 ]。しかし、脚本家のアラン・ロブ=グリエは、この本が映画にどのような影響を与えたかを否定している(ロブ=グリエはこの本を読んでおり、ビオイ・カサレスの作品にも精通していた)。[ 8 ]