
母教会またはマトリスは、キリスト教会が信者を養い守るという役割を担う母親のような存在であることを表す用語です。 [ 1 ]また、キリスト教宗派や教区の主要教会、つまり大聖堂や特定の地域で最も古い教会を指す場合もあります。 [ 2 ] ある個人にとって、母教会とは洗礼を受けた教会のことです。 [ 3 ] [ 4 ]この用語は、キリスト教の伝統によって意味が異なります。カトリック教徒はカトリック教会を「聖母教会」と 呼びます。

地域教会や国家教会の「最初の教区」、あるいは「大主教区」は、その国の母教会と呼ばれることもあります。例えば、アイルランドのアーマー大主教区は、その国で最初に設立された地方教会であるため、アイルランドの大主教区と呼ばれます。同様に、イタリアの大主教区はローマ、アメリカ合衆国の大主教区はボルチモアなどです。
キリスト教全体における最初の地方教会はエルサレムの教会であり、キリストの受難とペンテコステの地であり、キリスト教全体の母教会となっている。[ 5 ] [ 6 ]
この用語はカトリック教徒の間では聖母教会として最もよく使われています。[ 7 ]教会はキリストの花嫁であるため、その構成員にとって母であると考えられています。 [ 8 ]そして、神が信者の父と呼ばれるのと同じように、教会も信者の母であると考えられているからです。カテキズムで使われているもう一つの用語は「マテル・エト・マギストラ(母であり教師)」という称号です。 [ 9 ]ヨハネ23世は、レオ13世の画期的な社会回勅の70周年を祝う回勅の題名としてこれを使い、この母であり教師であるお方において、すべての国々は「より高次の生活様式における自らの完全性を見出すべきである」と説明しました。[ 10 ]フランシスコ教皇はこう述べています。[ 11 ]
教会は私たちの母です。洗礼を通して生み出され、私たちをその共同体の中で成長させてくれる「聖なる母なる教会」です。教会は母性的な態度、柔和さと優しさを持っています。私たちの聖母マリアと私たちの母なる教会は、子供たちを優しく包み込み、優しさを示すことを心得ています。この母性のない教会を考えることは、堅苦しい交わり、人間的な温かさのない交わり、孤児のようなものを考えることです。[ 11 ]
英国国教会では、英国国教会が英国国教会連合の他のすべての教会の起源となったため、英国国教会は母教会とみなされています。[ 12 ]そのため、カンタベリー大主教は英国国教会連合内の統一の中心として機能します。[ 13 ]
メソジスト教会では、世界メソジスト協議会に属する他のすべてのメソジスト教会は、英国メソジスト教会を母教会とみなしており、メソジスト中央ホールはしばしばこの伝統の象徴となっている。[ 14 ] [ 15 ]これは、英国メソジスト教会が「メソジスト事業全体を生み、その後、大英帝国内外の様々な英国連合による宣教活動を通じて世界中に影響力を持つ19世紀の教会を生み出した」ためである。[ 14 ]
使徒座とは、十二使徒の一人、あるいは使徒パウロによって設立された地方教会のことです。1855年、ビンガムは次のように記しています。「エクレシア・マトリックス、すなわち母教会は、使徒たちによって直接設立された最初の教会を指す場合もあります。そこから他の教会が派生し、後世に広まっていったのです。…そしてこの意味で、エルサレム教会は『世界のすべての教会の母教会』と呼ばれています。」
彼はまた、「フランスの母なる教会であるアルルは、この地の初代司教であった使徒の宣教師トロフィモスによって設立されたとされている」とも言及している。 [ 16 ]
ある個人にとって、母教会とはキリスト教の洗礼(洗礼式)を受けた教会のことである。[ 3 ] [ 4 ]イギリス諸島では、母の日曜日は伝統的に母教会を訪れる日である。[ 3 ] [ 4 ]

キリスト教の母教会であるエルサレムの聖墳墓教会は、キリスト教における最も重要な出来事が伝統的に行われた場所です。教会内には、キリスト教の最も神聖な場所、特にイエスの磔刑、死、埋葬、そして復活の地が集まっています。

「母教会」は教会の階層的重要性に基づいた称号である場合もある。司教区の司教の教会は、しばしばその教区の母教会とみなされる。イリノイ州シカゴのホーリーネーム大聖堂はこのカテゴリーに入る。シカゴで最初のカトリック大聖堂ではなかったが、司教座の存在により母教会となった。この形式の階層的重要性に基づく区別は、通常カトリック教会によって使用され、時にはルーテル世界連盟や英国国教会の教会でも使用されるが、[ 17 ]他のプロテスタント教派は、この方法での称号の使用を控える傾向がある。
教皇の大聖堂である聖ヨハネ・ラテラノ教皇大聖堂は、Sacrosancta Lateransis ecclesiaomnium urbis et orbis ecclesiarum mater et caput (「最も神聖なラテラン教会、市内と世界のすべての教会の母であり長」)と呼ばれています。[ 18 ]

カンタベリー大主教の所在地であるカンタベリー大聖堂は、自らを「世界的アングリカン・コミュニオンの母教会」と称している。[ 19 ]
伝道地に最初に建てられた教会は、母教会と呼ばれることがあります。例えば、ハワイ州ホノルルの平和の聖母大聖堂は、イエスとマリアの聖心修道会の最初のフランス系カトリック伝道所の所在地であり、現代のハワイ・カトリック教会はここから設立されました。このような経緯から、今日ではハワイ全体の母教会とみなされています。[ 20 ]同様に、カリフォルニア州カーメルのサン・カルロス・ボロメオ伝道所は、歴史的にカリフォルニア伝道システムの本部として機能していたため、カリフォルニアの母教会とみなされています。
この用語は、様々な宗教団体、王立修道会、市民修道会の教会にも適用される。例えば、マドンナ・デラ・ストラーダ礼拝堂は、イリノイ州、インディアナ州、ケンタッキー州、オハイオ州を含むその管区におけるイエズス会の主要教会として、イエズス会シカゴ管区の母教会となった。[ 21 ]より広い意味では、ローマのジェズ教会は、イエズス会の総長の教会であるため、世界中のすべてのイエズス会の母教会である。[ 18 ]
この表現の別の形は、主にプロテスタント教会で用いられます。母教会とは、近隣に他の「娘教会」が設立された教会のことです。[ 22 ]

様々な宗教共同体における最古の教会は、しばしば、同じ伝統、あるいは改革派の伝統に従う他の教会の母教会とみなされます。教会の階層的重要性は、多くの場合、その組織における歴史的重要性に由来します。さらに、教会が教区組織を変更したり独立したりするコミュニティ(特にアメリカのペンテコステ派、カリスマ派、無宗派の教会)では、母教会が1つまたは複数の組織に娘教会を持つことがあります。
クリスチャン・サイエンスの母教会は、ボストンにある第一キリスト教科学者教会(The First Church of Christ, Scientist)であり、他のすべての教会はその支部である。母教会のマニュアルによれば、母教会の法的名称は「第一キリスト教科学者教会」であり、その支部教会は第一キリスト教科学者教会、第二キリスト教科学者教会などと自称することができるが、名称の前に「The」を付けることは禁じられている。母教会のみがそうすることができる。[ 23 ]
ニューヨーク市のグレーター・リフュージ・テンプル教会は、使徒的ペンテコステ派の教派である使徒的信仰の我らの主イエス・キリスト教会の母教会である。そのため、最終的には、バイブル・ウェイ組織と主イエス・キリスト教会およびその娘教会の両方を含む、さまざまな分派教会や組織の母教会でもある。さらに、教会の創設者ロバート・C・ローソン、またはその精神的後継者ウィリアム・L・ボナーによって叙任された、あるいは直接影響を受けた牧師によって独立して設立された教会も、グレーター・リフュージ・テンプルを母教会と見なすことができ、その中には進歩的我らの主イエス・キリスト教会、福音伝道教会などがある。[ 24 ]
マザーリングサンデーは母教会と自分の母親の両方を敬う日です。かつては、家を離れて働く若者たちが、マザーリングサンデーに母親や洗礼を受けた教会を訪れていました。
学校や仕事で家を離れている子供たちは、四旬節の第4日曜日に実家に帰って母親を訪ねたり、大聖堂や母教会を訪れたりすることが許されていました。今日では、多くの大聖堂や「母教会」が、そこで洗礼を受けたすべての人を「家」に招き、礼拝に招いています。
国内では規模が縮小した英国国教会は、拡大する英国国教会連合、つまり英国国教会の国際的な連合体の母教会です。この組織の本質は重要です。
これは、英国国教会における彼の特別な役割によって複雑になっています。なぜなら、英国国教会は、その加盟教会と英国の母教会との歴史的な関係の上に構築されており、その最高位の権威は全イングランドの首座主教に与えられているからです。
英国メソジズムは世界のメソジズム史において、避けられないほどの時系列上の優先順位を占めており、また、世界各地のメソジストから「母教会」とみなされ、しばしば丁重な敬意を払われてきた。したがって、現在の英国およびアイルランド共和国におけるメソジズムの起源と発展の物語は、まずメソジスト事業全体の礎となった18世紀の運動の物語であり、次いで、大英帝国内外における様々な英国連合の宣教活動を通じて世界中に影響力を広げた19世紀の教会の物語でもある。
1855年にオーストラリアのメソジスト教会はイギリスの母教会から独立しました。