「海の高速道路」は、欧州連合(EU)の交通政策における概念であり、海上輸送の重要性を強調しています。この「海の高速道路」の主な目的は、ヨーロッパ大陸の周辺地域との港湾交通を改善し、EU加盟候補国と既にEUに加盟している国との間のネットワークを強化することです。
このコンセプトは、2001年6月にヨーテボリで採択された欧州委員会の白書「2010年欧州交通政策:決定の時」[ 1 ]の中で、陸上の 高速道路の代替として提案されました。
「海の高速道路」として選定されるルートは、運行頻度、港から港までのコスト、管理業務の簡素化といった一連の品質基準を維持できるものでなければなりません。将来のルートは、例えば海峡横断時などに発生する渋滞を緩和するものでなければなりません(同様の道路網がアルプス山脈やピレネー山脈を横断するルートでも同様です)。「海の高速道路」によって期待される効果の一つは、エネルギーの節約、大気汚染の削減、そして現在の欧州の陸上交通網の輸送能力の向上です。
欧州理事会と欧州議会によるTEN-T第12a条[ 2 ]の採択により、海の高速道路への資金調達の法的枠組みが確立され、同プログラムの第13条ではTEN-Tネットワークのこの部分の特徴が定義されています。
EC によって 4 つの地理的領域が指定されています (地図を参照)。