マウンテンロード宝くじは、1767年にジョージ・ワシントン、トーマス・ブリット大尉らによって考案された計画でした。ブリット大尉は、フレンチ・インディアン戦争（1754～1763年）の間、バージニア連隊でワシントンと共に従軍していました。計画は、バージニア州のアレゲニー山脈を通る道路を建設し、現在バージニア州ホットスプリングスのホームステッドとして知られる地域にリゾートを建設することでした。
ジョージ・ワシントンは生涯を通じて多くの宝くじに関わっていました。マウンテンロード宝くじは、当時他にも多くの宝くじが存在していたこと、そして1769年に国王がすべての宝くじを禁止したことなどにより、失敗に終わりました。しかし、ブリット大尉は最終的に計画を実行に移し、宝くじやジョージ・ワシントンの助けを借りずにリゾートは実現しました。ジョージ・ワシントンの署名が入った宝くじはコレクターズアイテムとなり、現在では約25枚が様々な図書館などに保管されています。2006年に販売された宝くじの最新の価格は13,500ドルでした。
ジョージ・ワシントンの日記には、ブリット大尉とウォームスプリングス・マウンテンロード宝くじの販売と流通に関する記述がいくつかある。1770年1月1日付の注目すべき記録には、「販売されないと思われるチケットがまだ返却されていない」と記されている。[1] 宝くじの広告はバージニア・ガゼット紙に掲載され、1枚1ポンドで6,000枚のチケットが販売された。収益の85%は賞金として支払われ、残りはプロジェクトのために保管されることになっていた。今日の宝くじとは異なり、宝くじのスポンサーが巨額の利益を上げることを人々は受け入れなかった。
1771年2月21日、ブリット船長はバージニア・ガゼット紙にワシントンらに対し、「オーガスタ郡ホットスプリングス」計画の合意が破棄された旨の通知を掲載した。この宝くじ計画で道路が建設されることはなかった。しかし、1772年にバージニア州議会が「オーガスタ郡ウォームスプリングスからジェニングス・ギャップまでの安全で良好な道路を開通させる」目的で300ポンドの予算を可決し、マウンテン・ロードが建設された。この道路は現在、ジェニングス・ギャップから有名なホームステッド・ホテルがあるウォームスプリングス渓谷に至るバージニア州道629号線と39号線の一部となっている。ブリットは単独で事業を進め、後にホットスプリングスに道路と温泉を建設した。
このプロジェクトの基本的な構想は、イギリスのバースにある温泉リゾートに似たリゾートを建設することでした。バージニア州オーガスタ郡は最終的にバース郡と改名され、壮大なリゾートと数多くの温泉を有しています。
マウンテンロード宝くじがワシントンの西進計画であったという歴史的記述は誤りです。これは商業的な宝くじ事業でしたが、結局実現しませんでした。エリック・ベンダー（『Tickets To Fortune』、1938年）が、ジョージ・ワシントンのマウンテンロード宝くじは「カンバーランド山脈を越える道路を建設するためのものだった」と誤った記述をしたとき、彼はその根拠のない結論がブリタニカ百科事典に掲載され、宝くじ史家にとって誤った参考資料となるとは 夢にも思っていませんでした。
ロン・シェリーが執筆した完全な歴史と研究の記事が、 1989 年にLottery Players Magazineに掲載されました。その研究の一部は、バージニア州ホットスプリングスのホームステッド リゾート アンド ホテルが発行した宣伝本とパンフレットに掲載されています。
マウンテンロード宝くじのチケットが、ヒストリー・テレビの番組「ポーン・スターズ」でネバダ州ラスベガスにある世界的に有名な金銀質店を舞台に取り上げられました。このアイテムはシーズン2の第19話「チョッパー・ギャンブル」に登場しました。
参考文献
- ^ ロン・シェリー『宝くじ百科事典』（1986年）
