ラッフルズ判事

ラッフルズ判事
	英国初版
著者	EW ホルヌング
言語	英語
シリーズ	AJラッフルズ
ジャンル	犯罪小説
出版社	スミス・エルダー社（英国）; スクリブナーズ社（米国）
発行日	1909
出版場所	イギリス
先行	夜の泥棒

1909 novel by E.W. Hornung

『ミスター・ジャスティス・ラッフルズ』は、 E・W・ホーナングが1909年に執筆した小説です。この作品は、著名なクリケット選手であり、紳士的な泥棒でもある A・J・ラッフルズを主人公としています。この作品は、1899年の『アマチュア・クラックスマン』に始まるラッフルズシリーズ4作のうち、4作目にして最終作です。^[1]この小説は、英国ではロンドンのスミス・エルダー社、米国ではニューヨークのスクリブナー社から出版されました。 ^[2]

本書は前三作とは異なり、長編小説であり、初期の短編集よりも暗い要素が盛り込まれている。本書の中で、倦怠感に苛まれたラッフルズは、イギリス上流社会への冷笑的な感情を募らせていく。彼は悪徳金貸しのダン・レヴィと出会う。レヴィは、主に富裕層の息子である多くの若者を、金を貸し付けて巨額の利息を請求することで罠にかける。ラッフルズは、自らレヴィに教訓を与えようと決意する。

ホーナングのラッフルズ短編集第2作『黒い仮面』の最後では、ラッフルズと仲間のバニー・マンダーズが1899年の第二次ボーア戦争に志願入隊し、ボーア人の手で命を落とす場面が描かれています。ホーナングはこれを、主人公の物語の愛国的な結末として意図していました。しかし、この登場人物の復活を求める声は大きく、出版の申し出も数多く寄せられたため、ホーナングは続編の執筆に同意しました。

この点において、彼はアーサー・コナン・ドイルが『最後の事件』でシャーロック・ホームズを抹殺した後に、シャーロック・ホームズを復活させた決断と比較される。しかし、ドイルがホームズがライヘンバッハの滝への転落から実際に生き延びていたと明かしたのとは異なり、ホーナングはラッフルズ判事をボーア戦争以前の出来事に設定している。ホームズとラッフルズの復活の比較は、ドイルとホーナングが義理の兄弟であったという事実によって興味深いものとなる。実際、ドイルはホームズを「公式に」復活させる前に、ライヘンバッハ以降のホームズ作品として最初の作品である『バスカヴィル家の犬』でほぼ同じ手法を用いていた。

このタイトルは、より直接的にホームズに言及しており、「ミスター・ジャスティス・ホームズ」、つまりアメリカ最高裁判所判事オリバー・ウェンデル・ホームズ・ジュニアのパロディであり、彼の父親が偉大な探偵の名前の直接のインスピレーションとなった。

この作品の評価は賛否両論で、初期の作品に登場する気ままな紳士泥棒の喪失を嘆くファンもいた。この作品はホーナングによるラッフルズ作品としては最後の作品となったが、パロディやオマージュを織り交ぜた続編が他の作家によっていくつか執筆されている。

プロット

3週間の不在の後、ラッフルズはバニーに、高利貸しのダン・レヴィ（バニーは彼をシャイロック氏と呼んでいる）の妻から宝石を盗もうとする口実でカールスバッドで薬を飲んでいたが、ローズで彼の若いクリケットの弟子、テディ・ガーランドの試合を観戦するために早く戻ってきたと告げる。しかし、アルバニーでは、テディがラッフルズの小切手帳から自分に小切手を切っているところを目撃される。レヴィの不当に高い利子のせいで多額の借金を抱えている取り乱したテディを、ラッフルズは簡単に許す。ラッフルズはテディを眠らせ、バニーとレヴィについて話し合う。

翌朝、ラッフルズとバニーはレヴィを騙し、テディの借金の返済としてレヴィがラッフルズに貸していた金を受け取らせようとする。しかし、アルバニーに戻ると、テディは姿を消していた。テディの父親であるガーランド氏が彼を探しにやって来る。ラッフルズはガーランド氏の家でテディを探すよう提案するが、テディはそこにもいない。ラッフルズがローズの裁判所へ捜索に出ている間、バニーはテディの婚約者カミラ・ベルサイズ（ラッフルズとテディの友情に嫉妬している様子）の注意をそらす。ラッフルズはテディを連れずに帰り、ベルサイズに彼について嘘をつく。突然、レヴィとガーランド氏が部屋に入ってくる。レヴィとラッフルズは婉曲的な脅迫を交えながら口論になる。ようやくテディが戻ってきて、レヴィを家から追い出す。レヴィは、家は自分のものだと言い返し、ガーランド氏は彼への借金のせいで家を失ったのだと告げる。

その後、レヴィはアルバニーのラッフルズとバニーを訪ねる。レヴィは、妻の宝石を盗み（そして返した）のはラッフルズではないかと疑う。レヴィは、敵対する弁護士から書類を盗むなら許すと申し出る。ラッフルズは、ガーランド氏への残りの利息の支払いを免除するという条件で、この申し出を受け入れる。

翌日、ラッフルズとバニーはローズ・シアターでテディの公演を観劇する。バニーはベルサイズと話をし、ラッフルズは強盗の準備のために出かける。夜、バニーは弁護士の家でラッフルズと合流する。そこでラッフルズはレヴィの書類を偽造品とすり替える。二人はレヴィの命令で追ってくる二人の暴漢をかわしながら、家から脱出する。二人はレヴィの元へ戻るが、レヴィはラッフルズの顔にウイスキーのデキャンタを投げつけ、書類を火の中に投げ込む。バニーはレヴィを床に叩きつけ、意識を失わせる。

ラッフルズは意識を取り戻し、彼とバニーは近くの川でカヌーに乗り、レヴィを空き家の塔まで引きずっていく。ラッフルズはバニーの食べ物に薬を盛ってバニーを眠らせる。バニーが目を覚ますと、レヴィが起きていて拘束されているのが見える。ラッフルズは裁判官のふりをして、レヴィを裁判にかける。ラッフルズはレヴィを脅迫してガーランド氏の借金に署名させ、さらにラッフルズに小切手を切るようにもさせるが、バニーは反対する。ラッフルズは小切手を換金するために出かける。レヴィはバニーに抵抗しようとするが、バニーは拳銃で彼を追い払う。拳銃は下の階に落ちた後、不思議なことに彼の手に戻る。ラッフルズは戻ってきてバニーをアルバニーに送るが、バニーは代わりにベルサイズを訪れる。彼女はこっそり塔にいたこと、バニーに見られずに拳銃をバニーの手に返したことを告白するが、バニーに言わないと誓わせる。

「バニー、君がカレーからまっすぐ引き返そうとするんじゃないかって心配なんだよ！」
「いや、そんな
ことはしないよ」「いわば、僕と一緒に世界中を回ってくれるのかい？」
「AJ、隅々まで！」

— バニーはラッフルズに従うことを選んだ^[3]

その後、家路につく途中、バニーはマッケンジー警部がレヴィの家に向かうのを目撃する。アルバニー駅で、ラッフルズは荷物をまとめてイギリスを離れるよう強く勧める。当初はレヴィが突然殺されたことが理由だと思われたが、大陸行きの列車の中で、ラッフルズが実はベルサイズに想いを寄せていることをバニーは知る。駅でマッケンジーと出会い、レヴィが無関係の債務者に殺されたことを知らされる。これで国内の危険は去った。それでもバニーはラッフルズのもとに留まる。

数年後、評判を落としたラッフルズの伝記作家となったバニーは、トルコ風呂でテディと偶然出会う。テディはバニーに、自分と妻の冒険のすべてを書いてほしいと熱心に頼む。

適応

この小説は1921年に映画『ミスター・ジャスティス・ラッフルズ』として翻案され、ジェラルド・エイムズがAJラッフルズ役で主演した。

この作品は、人気を博したイギリスのテレビシリーズ『ラッフルズ』の第10話としてテレビドラマ化され、アンソニー・バレンタインがAJラッフルズ、クリストファー・ストラウリがバニー・マンダーズを演じました。「ミスター・ジャスティス・ラッフルズ」と題されたこのエピソードは、1977年4月29日に初放送されました。

参考文献

注記

^ 「Mr. Justice Raffles (AJ Raffles、第4巻)」、E W Hornung著。
^ ローランド、281ページ。
^ Hornung、304ページ。

出典

ホーナング、EW (1909). 『ラッフルズ判事』 . ニューヨーク: チャールズ・スクリブナー・サンズ.
ローランド、ピーター（1999年）『ラッフルズとその創造主』ロンドン：ネクタ・パブリケーションズ、ISBN 0-9533583-2-1。

外部リンク

プロジェクト・グーテンベルクのラッフルズ判事
LibriVoxの AJ Raffles の本(パブリックドメインオーディオブック)

[1] 「Mr. Justice Raffles (AJ Raffles、第4巻)」、E W Hornung著。

[2] ローランド、281ページ。

[3] Hornung、304ページ。