マウント・ザイオン記念基金は、1989年に設立された非営利団体で、アメリカ合衆国ミシシッピ州モーガンシティにあるマウント・ザイオン・ミッショナリー・バプテスト教会にちなんで名付けられました。この基金は、元ソーシャルワーカーで、現在はヴィンテージギターのディーラー兼イベント(ニューヨーク・ギター・ショー)のプロモーターであるレイモンド・「スキップ」・ヘンダーソンによって設立されました。ミシシッピ州の田舎のアフリカ系アメリカ人教会コミュニティへの財政支援のための法的ルートを確立し、墓石のない田舎の墓地に埋葬されている多くのミュージシャンの貢献を記念することを目的としています。ヘンダーソンは、マウント・ザイオン記念基金での活動により、1995年5月に歴史的建造物保存活動「Keeping the Blues Alive」でWCハンディ賞を受賞しました。
マウント・ザイオン記念基金は、1990年から2001年までの12年間にわたり、ミシシッピ州全域でブルースミュージシャンの記念碑12基を建立しました。ミシシッピ州クラークスデールに設立されたマウント・ザイオン記念基金は、1997年11月から2013年8月まで、ルイジアナ州ニューオーリンズを拠点としていました。2013年9月、同基金はミシシッピ州オックスフォードに拠点を移転し、ミシシッピ大学のタイラー・デウェイン・ムーア事務局長の指揮の下、ミシシッピ州グリーンビルのスキップ・ヘンダーソン氏とユーファス・ルース・ジュニア氏が共同議長を務め、活動を続けています。
2010年以来、マウント・ザイオン記念基金の新たな取り組みは、ミシシッピ州オックスフォードを拠点とする歴史家で学者のタイラー・デウェイン・ムーア氏が先頭に立ってきた。ウォーム・スプリングスCME教会墓地に埋葬されているトミー・ジョンソンや他の埋葬者の親族は、2014年1月に事務局長に就任したムーア氏の努力と説得力のある主張のおかげで、重要な場所に対する幅15フィート、長さ0.5マイルの永久的な地役権を獲得した。ムーア氏はその後、ヘンリー・「サン」・シムズ氏とジャッキー・ブレンストン氏の米軍記念碑の修復を指揮した。2014年から2017年の間に、マウント・ザイオン記念基金は、テネシー州メンフィスにある廃墟となったハリウッド墓地のフランク・ストークスの墓石、ミシシッピ州ウォールズにあるアーネスト・ローラーズの平らな伴石など、さらに5つの記念碑を奉納した。ミシシッピ州グリーンビルには、 Tモデル・フォードとエディ・カシックの平らな墓石、そしてマミー・デイビス(別名マミー・ガロア)のユニークな墓石があります。さらに、マウント・ザイオン記念基金は、墓地に関わる訴訟を監視し、オクラホマ州、テネシー州、ミシシッピ州、サウスカロライナ州のハリウッド/マウント・カーメル墓地友の会などの墓地管理団体や地域保存活動家への技術支援を行っています。友の会は、メンフィスにある2つの巨大な放棄されたアフリカ系アメリカ人墓地の修復を支援し、「フランク・ストークス」や「ファーリー・ルイス」を含むすべての埋葬地にとって「美しい安息の地」へと戻しています。
この団体は、1989年後半にロバート・ジョンソン・マウント・ザイオン記念基金として正式に設立されました。114年の歴史を持つマウント・ザイオン教会(1909年創立)を差し押さえから救い、死亡証明書に埋葬地として「ザイオン教会」と記載されているロバート・ジョンソンに敬意を表して、マウント・ザイオン・ミッショナリー・バプテスト教会墓地に慰霊碑(墓石ではないと誤解されることが多い。記念碑には生没年は記されていない)を設置するための資金を集めることを目的としています。[ 1 ]
記念碑をマウント・ザイオンの現在の場所に設置する決定は、墓地の残りの部分が訪問者に踏みつけられるのを防ぐため、また、教会の会衆に敬意を表して、悪魔に言及する歌のタイトルを教会自体とは反対の方向に向けるためでした。除幕式は、コロンビア・レコードのA&R担当アーサー・レヴィの尽力によりコロンビア社と提携し、コロンビア社社長ドン・アイナーの支援を受け、マウント・ザイオンの会衆の協力を得て、ジェームズ・ラトリフ牧師の指導の下で1991年4月20日に行われました。[ 1 ]式典には300名以上が出席し、ビルボード、ローリングストーン、ニューズウィーク、ギター・プレイヤー、および多数の地元メディアで報道されました。花崗岩のオベリスクには、中央にピーター・グラルニックによる碑文、側面にスキップ・ヘンダーソンによる碑文が刻まれており、後にミシシッピ州ヘイゼルハーストにあるロバート・ジョンソンの記念碑に許可を得て使用されました。さらに、コロンビア・レコードの要請により、ジョンソンの既知の録音がすべて追加されました。この記念碑は、土産物を求める人々によって少なくとも3回破壊されています。
ロバート・ジョンソンの記念碑が設置された直後、ジョン・フォガティはマウント・ザイオン墓地でヘンダーソンと会った後、ミシシッピ州ホリーリッジにあるニュー・エルサレムMB教会のチャーリー・パットンの墓に墓石を設置する資金を提供することに同意しました。[ 2 ]パットンの追悼式は1991年7月20日、ミシシッピ州ドリュー近郊で開催されたポップス・ステープルズ・フェスティバルと同じ週末に行われました。その後、ローバック「ポップス」ステープルズがフォガティと共に出席し、[ 2 ]娘のロゼッタ・パットン・ブラウン、孫娘のマーサ・ブラウン、ひ孫娘のキーシャ・ブラウンを含むパットンの家族3世代が式典に出席しました
1991年9月初旬、ビルボード1991年5月11日号のマウント・ザイオンの式典に関する記事を読んだ後、カプリコーン・レコードのフィル・ウォールデンがヘンダーソンに連絡を取り、エルモア・ジェームズを偲んでマウント・ザイオン基金を通して花崗岩の墓石に載せるブロンズ像の製作を依頼した。この記念碑は1992年12月10日、ミシシッピ州ホルムズ郡エベネザーのニューポート・バプテスト教会墓地にあるジェームズの墓に設置され、ミシシッピ州議会議員数名の他、ディック・ウォーターマン、フィル・ウォールデン、ミュージシャンのマーシャル・クレンショー、ジェームズのかつてのプロデューサーであるボビー・ロビンソン、ジェームズの家族など多数が出席した。ヘンダーソンはその式典でミシシッピ州から文化賞を受賞した。
数か月後、ミシシッピ州ジャクソンの弁護士ロバート・アレントソンの協力を得て、1993年8月6日、ミシシッピ州コモのハモンドヒル・バプテスト教会墓地にあるミシシッピ州フレッド・マクダウェルの墓に記念碑が設置されました。式典はディック・ウォーターマンが司会を務め、マクダウェルの肖像画が刻まれた記念碑の費用はボニー・レイットが負担しました。[ 2 ]この場合、記念碑は不正確(マクダウェルの名前のスペルミス)で損傷した標識の交換品でした。 元の記念碑はその後、マクダウェルの家族によってミシシッピ州クラークスデールのデルタ・ブルース博物館に寄贈されました
翌年、ミシシッピ州クロフォード近郊の田園地帯の牧草地に埋葬されているビッグ・ジョー・ウィリアムズの大きな墓石が、カリフォルニア州の音楽ジャーナリスト、ダン・フォルテ率いるミュージシャンたちの共同作業によって購入されました。彼らはテキサス州オースティンにあるクリフォード・アントンのナイトクラブに集まりました。記念碑は1994年10月9日に除幕され、ダン・フォルテによる「9弦ギターの王様」という碑文と、ミュージシャンでありウィリアムズの元サイドマンであったチャーリー・マッセルホワイトによる追悼の言葉が刻まれました
これらの追悼式に続き、1995年4月29日、ミシシッピ州ネスビットのマウント・オリーブ・バプテスト教会墓地に、世紀の変わり目に演奏活動を開始したメンフィス出身の元ミンストレル、ミシシッピ・ジョー・カリコットを称える墓石が建立されました。この墓石は、マウント・ザイオン基金、ミュージシャンのケニー・ブラウン、クリス・ストラクウィッツ、アーフーリー・レコード、ジョン・フォガティの支援により設立されました。カリコットの墓石は元々「ジョー」とだけ書かれた敷石で、後にデルタ・ブルース博物館に寄贈されました。
ジェームス・トーマスの記念碑は1996年3月9日にミシシッピ州リーランドのセント・マシューズ教会に、メンフィス・ミニー(ミニー・ダグラス・ローラーズ)の記念碑は1996年10月13日にミシシッピ州ウォールズのニュー・ホープ・バプテスト教会墓地に建てられた。[ 2 ]両方の記念碑の費用はジョン・フォガティとボニー・レイットが支払った。[ 2 ]メンフィス・ミニーの式典はBBCによって録画され、ダグラス家の親族35人が出席したが、その多くは親族の音楽的遺産について知らなかった。[ 2 ]墓石の碑文はミニーの伝記作家ポール・ガロンによって書かれた。「ミニーが録音した何百もの曲は、ブルースについて私たちに教えるのに最適な教材です。ブルースは一般的であると同時に特別で、何百万人もの人々の声を代弁しますが、非常に独特で個人的な声です。ミニーの歌を聴くと、彼女の空想、夢、願望が聞こえてきますが、まるで私たち自身のものであるかのように聞こえるでしょう。」
ミシシッピ州グリーンビルの湿板写真家ユーファス・「ブッチ」・ルースの協力を得て、マウント・ザイオン記念基金は1998年3月14日、ミシシッピ州ホランデールのサンダース記念墓地にサム・チャットモンの記念碑を建立した。[ 2 ]チャットモンの墓石には「世界の頂点に座す」と刻まれ、チャットモンの友人でかつての教え子であるリビー・レイ・ワトソンの碑文が刻まれている。チャットモンでの式典の直後、再びユーファス・ルースの協力を得て、 1998年11月4日、ミシシッピ州メトカーフのエバーグリーン墓地にソニー・ボーイ・ネルソンの記念碑が設置された。両記念碑の建設資金は再びレイットとフォガティから提供された。
2000年10月8日、ミシシッピ州エベネザーにあるニューポート・バプテスト教会墓地のエルモア・ジェイムスの墓所近くに、フォガティとルースター・ブルース・レコードが費用を負担したロニー・ピッチフォードの墓碑が建立された。この墓石は、遺族の希望により、演奏可能な単弦のディドリー・ボウが側面に設置されるよう設計されていた。[ 3 ]
2001年4月、トミー・ジョンソンの墓石は彼の家族によって建立され、ボニー・レイットからの助成金によって費用が支払われました。[ 4 ] 2001年10月20日、ミシシッピ州クリスタル・スプリングスの町の広場でクリスタル・スプリングスの市長によって除幕式が執り行われ、ジョンソンの親族20人以上に加え、ジョンソンの伝記作家であるデビッド・エバンス博士、ジョン・シンクレア、ニューオーリンズのラジオ局WWOZの関係者、多くの地元のミュージシャン、ブルースファン、地元メディアが出席しました[ 5 ] しかし、ジョンソンの肖像画が刻まれた大きな花崗岩の記念碑は、その後数年間、彼の墓に置かれることはなかった。これは、ジョンソンの家族(姪のヴェラ・ジョンソン・コリンズが率いる)、墓地を囲む農場の所有者、およびコピア郡監督委員会の間で、埋葬地への道路の劣化をめぐって争いがあったためである。[ 4 ]この争いは2012年10月に解決し、墓石は10月26日に建立されると発表された。[ 6 ]墓石は2001年10月20日に除幕されて以来、クリスタルスプリングス公立図書館で公開されていた。[ 4 ] 2013年2月2日の夜、墓石は倒れて損傷した。固定が不十分だったため倒れたのか、それとも倒されたか故意に壊されたのかは議論の余地がある。[ 7 ]
マウント・ザイオン記念基金の活動を受けて、2019年5月8日、テネシー州メンフィスのローズヒル墓地にある彼の墓のそばで、チャーリー・バースの新しい墓石が除幕されました。[ 8 ]
マウント・ザイオン記念基金は、ミシシッピ州グリーンビル近郊のグリーン・ローン・メモリアル・ガーデンズ墓地にTモデル・フォードの墓石を建立しました。式典は2014年5月31日に行われました。墓石はエイモス・ハーベイがデザインし、アラン・オルリセックが彫刻しました。[ 9 ]