| アメイウルス 時間範囲: | |
|---|---|
| アメイウルス・ネブロサス | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 条鰭綱 |
| 注文: | ナマズ目 |
| 家族: | イクタルリダエ科 |
| 属: | アメイウルス・ラフィネスク、1820年 |
| タイプ種 | |
| シルルス・リヴィドゥス ラフィネスク1820 | |
| 同義語 | |
アメイウルスは、イクタルルス科に属するナマズ類の属です。アメリカ合衆国の海域に生息する一般的な3種類のブルヘッドナマズ、すなわちブラックブルヘッドナマズ( Ameiurus melas)、ブラウンブルヘッドナマズ( Ameiurus nebulosus)、イエローブルヘッドナマズ( Ameiurus natalis )に加え、ホワイトナマズ( Ameiurus catus、 Ictalurus catus )など、一般的に「ブルヘッド」とは呼ばれない種も含まれます。
ブルヘッドとして知られる種は、尾びれが二股ではなく四角形になっていることから、 アメリカナマズやブルーナマズと区別できます。
アメイウルスは単系統とされ、自然発生的に形成されたグループを形成している。ノトゥルス属、プリエテラ属、サタン属、ピロディクティス属からなる系統群に近縁である。[ 1 ] 20世紀後半までは、これらの属は一般的にイクタルルス亜属と考えられていた。[ 1 ] [ 2 ]
A. melasとA. nebulosusは姉妹群の関係にある。[ 1 ]
アメイウルスの化石は北米全域で知られており、始新世後期に遡ります。これらの化石は、この属が新第三紀にアイダホ州、オレゴン州東部、ワシントン州東部まで西に分布していたことを示唆しています。[ 2 ]
この属には現在7種が認められている:[ 3 ]
この属には現在10種の化石種が確認されている。[ 2 ] [ 4 ]最古のA. pectinatusは、この属の最小推定年齢を約3000万年前、始新世後期としている。[ 1 ] [ 5 ]
現生のアメイウルス属ナマズは、北アメリカ大陸分水嶺の東側、モンタナ州中央部の最西端から南はテキサス州、メキシコ湾と大西洋岸の河川、北はニューブランズウィック州、ケベック州、オンタリオ州、マニトバ州、サスカチュワン州にかけて生息しています。[ 1 ]
ブルヘッドは汽水域や酸素の少ない池、川、湖など、様々な生息地に生息していますが、意図的に放流されることはほとんどありません。底生魚で、死んだ魚、昆虫、他の魚、穀物、果物、ザリガニなど、食べられるものは何でも食べます。スポーツ用途としては限定的であるため、通常は他の魚を釣ろうとしている際に捕獲され、特に狙う釣り人はほとんどいません。ブルヘッドを狙う釣り人は、アメリカナマズと同じ餌、例えば切り身の餌、鶏レバー、血に浸した餌、その他の刺激の強い餌を使います。アメリカ北東部では、春になるとアマチュア釣り人がブルヘッドを5ガロン(約17リットル)のバケツで「フィッシュフライ」としてレストランに売ることがよくあります。他のナマズ類と同様に、ブルヘッドはほとんどの犬科動物よりも発達した嗅覚を持っています。[ 9 ]
ブルヘッドは北米原産の他のナマズほど大きくならず、平均サイズは 1 ~ 2 ポンド、世界記録のサイズでも 10 ポンド (4.5 kg) をはるかに下回ります。
3種類のメジャーなブルヘッドナマズは、初心者の釣り人にとっては他のナマズと混同されやすい種です。尾が二股に分かれていないため、小型のフラットヘッドナマズをブルヘッドナマズと勘違いする人が多いです。どちらも尾が四角く、茶色のまだら模様をしています(ブラウンブルヘッドの場合)。しかし、フラットヘッドナマズは下唇が上唇よりも突き出ており、頭は平らで「シャベル」のような形をしています。また、習性や生息地も大きく異なります。
フラットヘッドは一般的に生きた魚しか食べないのに対し、ブルヘッドは死んだ魚やその他の小動物を自由に食べます。フラットヘッドはダムの底や砂利採取場でよく見られるのに対し、ブルヘッドはより濁った場所でよく見られます。また、フラットヘッドは体重が100ポンド(45kg)をはるかに超えることもあります。ブルヘッドの現在の世界記録は、ブラックブルヘッドの8ポンド(3.6kg)[ 10 ]ですが、成魚の平均体重は2ポンド(0.91kg)程度です。茶色や黄色のブルヘッドは、それよりもはるかに小型です。
多くの人から扱いにくい魚とみなされており、食用として捕獲されることは少ないが、透明な水で捕獲され、適切に調理されれば十分に食べられる。[ 11 ]ミネソタ州では、ブルヘッドは商業漁師にとって重要な魚であり、年間約100万ポンドを漁獲している。[ 12 ] ブルヘッドは、合法な州ではフラットヘッドナマズなどの大型ナマズの優れた生き餌となる。ブルヘッドナマズは池の中ですぐに過剰繁殖してしまうため、適切な管理技術[ 13 ]を用いてブルヘッドの個体群を適切に維持する必要がある。
1940年7月12日、ミネソタ州南部ウォータービルで、ブライアント・バウムガートナーという名の商業用ブルヘッド漁師が、彼の漁業を調査していた私服の狩猟管理官マーカス・ウィップス、A・メルビン・ホルト、ダドリー・ブレイディを殺害した。[ 14 ] この殺人事件は、ジェームズ・M・ケラーが2012年に出版した著書『フィッシュ・ロウの悲劇:ウォータービル銃撃事件』の調査で「ブルヘッド殺人事件」として知られるようになった。バウムガートナーはその後自殺した。[ 14 ] 2011年6月、ミネソタ州天然資源局はニューアルム近郊で殺害された3人の自然保護官の記念碑を除幕した。
20世紀初頭、地元の人々は獲物を1ポンドにつき数セントで売ることができ、下処理すればさらに高値で売れた。卸売業者は魚を梱包して市場に出荷し、熱心な顧客は安価なタンパク質を求めて集まった。しかし、ミネソタ州は網によるカワカマスの乱獲を懸念し、1939年にカワカマスの漁獲制限を1日50匹に制限した。1940年の殺人事件発生当時、州の漁場管理官は商業漁業の漁獲制限を積極的に監視していた。[ 14 ]
クロブルヘッドは、下水道、ミンク養殖場、鶏肉・畜産加工業者、そしてその他ほとんど規制されていない廃棄物排出者によって汚染された水域で繁栄しました。人間の食用に販売されなかった内臓、骨、皮、頭部は、ミンク養殖場の餌となりました。ミネソタ州自然資源局の水産生物学者、スコット・マッケンサン氏によると、1972年に水質浄化法が施行されてから40年間で、クロブルヘッドの個体数は州全体で減少しているとのことです。