
多重リング盆地(多重リング衝突盆地とも呼ばれる)は、単純な椀型クレーターやピークリングクレーターではなく、複数の同心円状の地形的リングを含む盆地である。 [ 1 ]多重リング盆地は、円形の山脈に囲まれた巨大な衝突クレーターと表現される。 [ 2 ]まるで牛の目のリングのように見える。多重リング盆地の面積は数千平方キロメートルに及ぶこともある。[ 3 ]
直径約180マイル(290 km)を超える衝突クレーターは盆地と呼ばれます。[ 4 ]
より一般的なピークリング型クレーターは、(1) ピークリング、すなわちクレーターの縁(一般的に円形)と、(2) クレーター盆地の中心を囲む山岳地帯から構成されます。一方、多重リング型クレーターは、複数のピークリングがさらに同心円状に広がります。
極めて大規模な衝突では、衝突後の表面の反発によって、最初の衝突地点の痕跡が消失することがあります。通常、ピークリングクレーターはテラス状の高層構造と、その内部に スランプ構造を有しています。
隣接する環では、直径の比は√2 : 1≈1.41対1に近似する。 [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]

多重リング盆地は、衝突クレーターの中でも最大規模、最古、そして最も希少でありながら、最も理解が進んでいないクレーターの一つです。多重リング盆地の形成については様々な仮説が提唱されていますが、現在のところコンセンサスが得られていません。[ 8 ] [ 9 ]
2016 年、研究により、地球の月にある東の海と呼ばれる月の海の形成に関する新しい仮説が提唱されました。[ 10 ] この研究以前は、最も受け入れられていた説明は「スランピング/メガテラス」モデルでした。これは、衝突中に深いボウル型の盆地が形成され、後に断層に沿った沈下によってリングの形成が示唆されたものです。ただし、この仮説は、盆地を形成した衝突と同時にリングが生成されたという証拠があるため、常に問題があると考えられていました。[ 9 ] : 80–81 新しい研究では、すべてのリングが瞬間的に形成されたことを確認するモデルが生み出されました。これは、地殻が反発したときに延性のある地下岩石が盆地の中心に向かって流れ、同心円状の亀裂と滑りを引き起こして外側のリングが形成され、不安定な中央のピークが崩壊して内側のリングが形成されたというメカニズムです。[ 10 ]
メキシコのチクシュルーブ・クレーターは、多重環状盆地であったとされるほどの広さを持っています。[ 12 ]