ヴェンツォーネのミイラ
ヴェンツォーネのミイラは、 1600年代にイタリアのヴェンツォーネで発見されたミイラ群です。自然の作用によってミイラ化したもので、他の地域にも同様のミイラは存在しますが、特にヴェンツォーネのミイラがなぜこれほど保存されているのかは未だに謎に包まれています。
1906年、リテラリー・ダイジェスト誌は、フランスの雑誌コスモスに初掲載されたF・サヴォルニャン・ド・ブラザの記事の一部を翻訳した。記事では、自然保存された遺体の歴史と特徴が説明されていた。その外観上の特徴や形状は完全に認識可能だったと、ブラザは述べている。最初に発見された遺体の重量はわずか33ポンド（約15kg）で、残りの遺体は22～44ポンド（約10～20kg）であった。
デ・ブラザ氏は、ミイラ化の原因について、当時いくつかの仮説が存在することを指摘していました。その中で最も妥当な説は、墓と木棺の両方に広く分布していた菌類の胞子に起因するものだと彼は考えていました。
デ・ブラザの論文とその後の翻訳が発表された当時、その過程は再現不可能であり、「菌類の生存と繁殖を保証する条件」も未だ不明であったため、疑問は残っていた。リテラリー・ダイジェスト誌が指摘するように、ミイラの数はおそらく今後決して増えないであろうという点も、もう一つの不安定な状況であった。教会に死体を埋葬する習慣は後に禁止され、そのためこの自然の過程をこれ以上観察することはほとんど不可能となった。[ 1 ]
最近の進展
デ・ブラザが執筆した時点で、ヴェンツォーネのミイラの数は42体と数えられていました。[ 1 ] 1976年にこの地域で地震が発生した後、その数は15体に減少しました。[ 2 ] 数の減少により、ミイラ化の背景にある状況を調査することが困難になっています。ミネソタ大学のアーサー・C・アウフダーハイド教授が述べているように、ヴェンツォーネのコミュニティは「信じられないほど親切」かもしれませんが、遺体の管轄権を持つ人々は、アウフダーハイド自身による分析のためのサンプル採取を拒否することが多かったのです。[ 2 ]今日では、ミイラ化の原因となった可能性のある状況を分析するために、すでに採取された培養物しか使用できません
ミイラの保存状態については様々な説が提唱されているものの、いまだ決定的な見解は出ていない。デ・ブラザは、墓に石灰岩が存在したことを否定し、Hypha tombicinaと呼ばれる菌類の存在が原因だとした[ 1 ] 。 アウフダーハイデは、ミイラは元々、天然の石灰岩の床を持つ墓に埋葬されていたと主張している。このような環境は、今日のミイラに見られるような環境を作り出すのに適していたと考えられる。アウフダーハイデ自身の最近の研究でも、Hypha菌類に類似するものは検出されていない[ 3 ] 。
参考文献
