魔法による殺人
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『Murder by Magic』は、ミステリー仕立てのファンタジー風短編アンソロジーです。2004年にワーナー・ブックス傘下のアスペクト社から出版され、ローズマリー・エッジヒルが編集を担当しました。[ 1 ] 全部で20の物語が収録されており、5つのセクションに分かれています。各物語の前に、著者に関する簡単な説明が添えられています。
パート1：最も現代的な殺人
ジェニファー・ロバーソン著『ピース・オブ・マインド』：離婚歴のある警官から私立探偵になった男が、犬を飼っている隣人と出会う。彼女は動物と交信できる力を持っていることを知ったロバーソンは、かつて執着していた事件の捜査を手伝ってほしいと頼む。その事件こそが、彼が離婚と警察を辞めるきっかけとなった。
サプライズゲスト登場…キャロル・ネルソン・ダグラスより: [ 2 ] 元アシスタントがマジカという名のステージマジシャンとして現れた時、ラスベガスのマジシャンは彼女の新しいトリックに興味を抱きました。彼は、その仕組みを確かめるために100万ドルを支払うと申し出ました。もし彼女の息子がまだ生きていたなら、病気から救えたはずです。ところが、そのトリックは鏡ばかりではないことが判明しました。
ローラ・レスニック著『ドッペルギャングスター』[ 3 ] ギャングスターたちが奇妙な死を遂げ、あるいは遺体となって現れる。防弾チョッキ越しに胸を撃たれたり、誰も通ったことのない唯一の入り口しかない部屋で殺されたりする。そして最も奇妙なのは、犠牲者たちが皆、殺される直前の自分の姿を見ていることだ。
ウィル・グレアム著『Mixed Marriages Can Be Murder』：スティール夫妻は、新番組が制作段階に入る前に盗まれるのを防ぐために雇われた私立探偵です。もし誰かが注意を怠れば、この愛し合う夫婦が、いつもの見た目ほど優しく魅力的ではないことがバレてしまうかもしれません。
ジョセファ・シャーマン著『首なし死体事件』：デクスター・アーケイン・インダストリーズの社長、ランドルフ・デクスターが頭部を失った状態で死体となって発見された。魔法捜査局の捜査官、レンとコヨーテは事件解決に奔走する。犯人は魔法の影響を受けない異次元から来た怪物であることが判明し、再び殺人を犯す前に、どうやって故郷へ送り返すかが捜査官たちの課題となる。
パート2：分類不能な殺人
デブラ・ドイル著『A Death in the Working』：別の現実世界を舞台に、あたかもその世界の歴史物語のように綴られた作品。ジェレ・シン＝キャスリーン校長検視官は、ある魔術師の死の調査を命じられる。その魔術師の兄弟は、死因は自然死ではなく、金のために殺されたと信じている。（追記：デブラ・ドイルはローズマリー・エッジヒルに本書の構想を託した）
ダイアン・デュアン著『コールドケース』：ロブ・デファルコ巡査部長は幽霊と会話する能力を持ち、警察の依頼を受けて殺人事件の被害者と対話することで、しばらく保留されていた事件の解決にあたる。彼はタマラ・エルドリッジの殺人犯を捜す任務を負っているが、他にも解決すべき死体が残っていた。
スーザン・R・マシューズ著『草むらの蛇』：オースティンがタバーの儀式の最中にキンジーヘビに襲われて死亡したとされ、ガレンは犯人のヘビを捕まえるよう命じられる。しかし、蛇王として知られる神はガレンの帰還を望み、オースティンの仕業ではないことを示唆する。
MJ ハミルトンによる二重の危険: イザドアが殺され、彼女のお守りが盗まれたとき、彼女の妹リリスは、失われたお守りを取り戻して自分のものとし、いとこのモーガンからお守りを守り、宇宙のバランスと調和を保つために 2 つのお守りを新しい双子に渡す責任を負います。
ロバータ・ゲリス著『ウィッチ・サイト』：ブレンダという名の少女は、町で唯一の魔女であり、女子校に通っています。彼女の唯一の友達だった少女が殺されると、誰もがブレンダを責め立てます。ブレンダは警官たちに自分の無実を納得させ、殺人の犯人を突き止めなければなりません。
ローラ・アン・ギルマン著『オーバーラッシュ』：保険金詐欺の捜査中に、ある死体が発見され、悲惨な展開を迎える。その死体は、正気を失ったはずの魔法使いの死体だった。さらに奇妙なことに、死因はどうやら魔法を発動できなかったことらしい。同じ症状の別の人物が現れ、事態はさらに悪化するが、残念ながら、その人物は当時まだ死んでいなかった。
パート3：最も上品な殺人
テレサ・エドガートン著『銀幕に囚われた男』 [ 4 ]： プロスペル・ド・ルイユ首相が殺害され、ガブリエル＝ルイ＝コンスタン・ジョスクール警視が捜査に派遣される。問題は、誰にも出入りを見られずに、鍵のかかった部屋に侵入し、大臣を殺害できた人物は誰だったのか、ということだ。
シャロン・リー、スティーブ・ミラー著『オペラ座の夜』：ウォルハイムという名の男が遺体で発見され、ニコラス・チャールズ卿が捜査を依頼される。チャールズ卿は、何者かがウォルハイムに合計85回も変身呪文をかけていたことを知る。最も奇妙なのは、呪文を分析しても、誰がかけたのかを示す手がかりが何も見つからなかったことだ。
ジェームズ・D・マクドナルド作『空の震え』：ロジャー・コリンズ夫人は幽霊を見たと信じています。オーヴィル・ネスビット氏が調査に赴き、幽霊の正体を突き止めます。しかし、コリンズ夫人は病気のため、誰も彼女の言うことを信じません。ロジャー・コリンズ氏はネスビットをひどく嫌っており、一刻も早く彼を立ち去らせたいと願っているため、事態はさらに悪化します。
スーザン・クリナード著『Murder Entailed』：オリヴィア・ダウリング夫人が主催したパーティーで、ロデリック・フェザーストーンハウ卿が殺害される。オリヴィアは警察に介入されたくなかったし、なぜフェザーストーンハウ卿を殺そうとするのか理解できなかった。しかし、卿は見た目ほど善良な人物ではなかったことが判明する。また、誰がどのように窒息死させたのかという疑問も残る。
パート4：幻想的な殺人
ローレンス・ワット＝エヴァンス著『ヒントを落とす』：予期せぬ出来事がきっかけで、クロイ公爵が新たに誕生する。彼はそれに備えていなかったため、隣人の魔法使いラセックのもとへ行き、二人の間の平和を保とうとする。しかし、そこで魔法使いはホムンクルスに殺されてしまう。そのホムンクルスはたまたま5人いるホムンクルスのうちの1人だったのだ。問題は、5人とも全く同じ姿をしていることだった。
エスター・フリースナー作『Au Purr』：アリサンデは妹のマグダが死んだというメモを受け取る。彼女がそのことを悪魔の従者スカリーニに告げると、スカリーニは毒蛇ヴァドリンの左の蹄に乗じて復讐を誓う。問題は、彼がマグダの夫と子供たちに復讐を宣言したことだ。アリサンデは姪と甥を訪ね、その後猫に変装してスカリーニを止め、真犯人を見つけ出そうとする。
キース・R・A・デカンドイド著『椅子を手に入れる』：トーリン・バン・ワイヴァルド警部補とダンスレス・トレシリオンは、ある死の捜査のためユニコーン管区に呼び出される。事件は魔法使いによる殺人であることが判明する。魔法のテストは効果がないことが判明するが、目撃者は3人いる。奇妙なことに、1つはランプ、1つは椅子、そしてもう1つはソファで、いずれも魔法で言葉を発する。（注：この物語は『ドラゴン管区』の直前を舞台とし、登場人物は同じである）
第5部：最も現代的な殺人
リリアン・スチュワート・カール著『死霊術師の弟子』：エイミー・ロブサート・ダドリーが亡くなると、夫で女王の馬丁長ロバート・ダドリーが彼女を殺したという噂が広まり、彼はエリザベス女王の宮廷から追放される。ロバートはやむを得ずエラスムス・ピルビームにエイミーの霊を呼び出して真犯人を突き止めさせようとする。しかし、エラスムスの弟子が輪を破り、霊を鎮める前に逃がしてしまうと、事態は悪化する。
メルセデス・ラッキー著『グレイ・エミネンス』：ナン・キリアンとサラ・ジェーンは、イギリスの女子寄宿学校に通う二人の生徒です。二人とも魔法の力を持っており、サラはペットのヨウムを飼っています。二人は時折、その特殊能力が役に立つような用事で手伝いに派遣されます。ナンは途中でワタリガラスを捕まえることに成功しますが、意思疎通ができません。ある夜、二人は召喚されますが、何かが彼らを追ってきます。それは非常に危険なものです。
参考文献
- ^ Cassada, Jackie (2014). 「Murder By Magic: Twenty Tales Of Crimes And The Supernatural」ライブラリージャーナル129 ( 15) . 2015年10月25日閲覧。
- ^ピット、デイヴィッド (2014). 「Murder By Magic: Twenty Tales Of Crime And The Supernatural」 . Booklist . 2015年10月25日閲覧。
- ^ピット、デイヴィッド (2014). 「Murder By Magic: Twenty Tales Of Crime And The Supernatural」 . Booklist . 2015年10月25日閲覧。
- ^ 「Murder By Magic: Twenty Tales Of Crime And The Supernatural」第36号、Publishers Weekly、2004年9月6日。 2015年10月25日閲覧。
