アンバークリーク | |
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1996 年 2 月のクリークの写真(左)と、うつ病に苦しみながらイメージを変えた後の日付不明の写真との比較。 | |
| 生まれる | (1982年7月2日)1982年7月2日 イリノイ州パークリッジ、米国 |
| 死亡 | 1997年2月(1997年2月00日)(14歳) |
| 死因 | 窒息による殺人 |
| 遺体発見 | 1997年2月9日、米国 ウィスコンシン州バーリントン[ 1 ] |
| 休憩所 | 聖家族墓地、ウィスコンシン州カレドニア、米国 |
アンバー・ゲイル「エイミー」・クリークは、イリノイ州パラタイン出身のアメリカ人少女で、1997年2月に殺害されました。クリークの遺体は、青少年保護施設から逃げ出した直後にウィスコンシン州バーリントンで発見されました。クリークは約1年間身元不明のままでしたが、2014年4月にようやく警察はパラタイン出身のジェームズ・イートンを容疑者として逮捕しました。イートンは2016年末、 無謀殺人罪で減刑され、無罪を主張しました。
アンバー・ゲイル・クリーク[ 2 ]は1982年7月2日、イリノイ州パークリッジで生まれ、イリノイ州パラタインで育った。幼少期に性的虐待を受けたため、母親の保護下から引き離され、父親のロバート・クリークに引き取られた。1996年半ば、14歳頃まで、友人や家族からは普通の女の子と評されていたが、中学校8年生を卒業して間もなく、彼女の行動は劇的に変化した。クリークは長期間の鬱状態に苦しみ始め、その結果、薬物やアルコールに頼るようになり、頻繁に家出をしていたと評された。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
クリークは1996年後半に州の保護下に入り、何度か逃亡した後、1997年1月23日にノースサイドの少年院を永久に去った。[ 6 ]彼女は居場所を明かさなかったが、家族とは定期的に電話で話していた。[ 2 ]
クリークは1997年1月23日にシカゴの少年院から逃走し、行方不明となった。彼女が最後に目撃されたのは1997年2月、イリノイ州ローリングメドウズのホテルで、男性グループと共にパーティーに参加していた時だった。[ 6 ]

1997年2月9日、ウィスコンシン州バーリントン近郊の自然保護区、カーチャースプリングス州立自然地域で、クリークの凍った遺体がハンターによって発見された。[ 7 ]彼女が行方不明になったと報告されてから約2週間が経過しており、彼女は別の場所で殺害されたと考えられていたが、その場所は特定されておらず、その後自然保護区に遺棄された。[ 8 ] [ 9 ]
クリークは頭にプラスチック製のゴミ袋を巻かれた状態で発見され、窒息死させられた。[ 10 ]彼女は殴打、強姦、顔面の切り傷、首を噛まれて圧迫されるなど、広範囲にわたる身体的虐待を受けており、これが死因の一つとなった。[ 11 ] [ 7 ]少女の手のひらには「こんにちは」と書かれており、上向きに上げられていた。[ 12 ]彼女の片方の腕には書店の値札が付いていたのが確認された。[ 13 ]彼女はほとんど服を着ていなかった。暴行の過程で、ジャケットや私物の入ったバックパックなど、一部が脱がされた可能性が高い。[ 14 ]彼女の下着は後にズボンのポケットから発見された。[ 7 ]彼女の所持品は現場で見つからず、犯人が記念品として持ち去った可能性がある。[ 15 ]当局は、クリークは彼女から売春行為を受けていた可能性のある人物によって殺害された可能性があると推測している。[ 9 ]
当時身元不明だった被害者の葬儀にはウィスコンシン州民約100人が参列し、彼女は寄贈された棺に埋葬された。[ 2 ] [ 16 ]クリークは当初、身元が判明していなかったため、「ジェーン・ドウ」と刻まれた墓に埋葬された。後に改葬され、彼女の名前と生涯が刻まれた新しい墓石が建てられた。[ 17 ] [ 18 ]
警察はDNA、歯列記録、指紋を様々な行方不明者事件と照合するのに何千時間も費やしたと伝えられている。その結果、彼女の遺体は1998年6月26日まで確実に特定されなかった。DNAと歯列記録が身元確認を助けた。 [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] 1998年12月に放映されたこの事件を記録したテレビ番組「アメリカズ・モスト・ウォンテッド」を見た後、クリークの父親は遺体が娘のものではないかと警察に通報した。[ 2 ] [ 14 ] [ 22 ]クリークが最初に姿を消したとき、彼女の家出歴が捜査を妨げていたため、5週間行方不明者として届け出られなかった。[ 23 ]身元確認後、このような問題が再び起こらないように州の法律が改正された。[ 17 ] [ 6 ]

2013年10月、オクラホマ州の犯罪研究所は未解決の殺人事件現場から採取された指紋の再検査を開始した。[ 24 ] 2014年2月、クリークの事件は再開され、オクラホマ州の犯罪研究所の鑑定官は、死体を隠していたゴミ袋の拇印を、36歳の離婚歴のある男性、ジェームズ・ポール・イートンのものと照合することができた。[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]イートンは殺人当時19歳で、クリークと同じイリノイ州パラタイン市に住んでいた。[ 8 ] [ 14 ] [ 28 ] [ 29 ] 1997年2月上旬にアンバーと一緒に見られた男性の1人は、イートンに酷似していた。[ 17 ] [ 30 ]イートンの指紋は殺人当時は記録されていなかった。これらの音声は、麻薬関連器具所持で逮捕された後の2000年に初めて記録された。[ 12 ] [ 24 ] [ 31 ]捜査官はシカゴで容疑者を発見し、3月22日に捨てられたタバコの吸殻を収集し、犯行現場で見つかったものとDNAを照合した。[ 32 ]イートンは4月上旬に逮捕され、ウィスコンシン州ラシーンで収監されている。[ 33 ]当局は、アンバーの所持品の一部が犯人に持ち去られた疑いがあったため、現場からの記念品がないか自宅を捜索するとともに、容疑者のコンピューター、Facebookのプロフィール、電話も調べた。[ 9 ] [ 34 ]
警察は、クリークが生きていた頃の画像や、発見された後の遺体の写真を見せてイートンから自白を得ようとした。[ 30 ]
クリークの叔父であるアンソニー・モワーズは、殺人、特にイートンとアンバーをウィスコンシン州へ移送したことに、他にも関与している可能性があると述べている。アンバーは、当時その州にあった祖母の家に連れて行かれると信じていた可能性があると述べている。[ 13 ]警察はまた、犯罪の詳細を知っている人が他にもいると考えていると述べている。[ 17 ]遺体の咬傷がイートンの歯科記録と一致したかどうかはまだ報告されておらず、このことからも、被害者の死には他にも責任があるのではないかと疑う人もいる。[ 31 ]現場でイートンの唾液が見つかったと言われているが、唾液が咬傷部位にあったとは明確に報告されていない。[ 15 ] [ 35 ]
イートンの当初の容疑は第一級殺人と死体隠匿で、終身刑が科せられるものだった。[ 35 ]彼は2014年10月の罪状認否 で両方の容疑に対して無罪を主張した。[ 13 ] 裁判自体は2015年11月に開始される予定だった。[ 30 ]彼の弁護人は、彼がクリークの死に何らかの役割を果たしたという強い兆候があったにもかかわらず、この事件で利用可能な証拠の全てが提示されていないと述べた。[ 11 ] [ 36 ]しかし、最終的な公判前協議と公判は、弁護側がクリークの首の噛み跡と現場のDNAを検査する人物を見つけようとしていたため、それぞれ2016年5月31日と6月6日に延期された。[ 37 ] [ 38 ]
イートンの弁護士の説得を受けた裁判官は、逮捕後のイートンへの尋問で得られた情報(アンバーの写真に対する彼の反応を含む)は、イートンが弁護士を要請した後も警察が尋問を続けていたため、法廷で使用できないと最終的に判決を下した。警察官は、イートンが3度目の弁護士要請を行った2014年4月5日までこの要請を認めなかった。しかし、翌日に警察が得た情報は依然として使用できるとの判決が下された。[ 30 ] [ 39 ]
2016年10月25日、イートンは第一級過失致死罪の減刑された容疑に対し無罪を主張した。別の匿名の男が殺人への関与の疑いで捜査を受けている。[ 40 ] イートンは懲役40年の判決を受け、10年後には仮釈放が認められた。[ 41 ]
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