イリノイ州シカゴのオートマチック・エレクトリック・カンパニーが開発したムソラフォン（ Multa Musolaとしても販売）は、ニュースや娯楽番組を電話回線経由で加入家庭や企業に送信する音声配信システムでした。受信側には、同社の「自動発音装置」スピーカーが使用されていました。
1913年、シカゴ南部に商用試験設備が設置されましたが、このプロジェクトは短命に終わり、経済的にも成功しませんでした。これは、1920年代初頭のラジオ放送の発展以前、米国において電話回線で娯楽情報を配信する 「電話新聞」を設立するという、最後の重要な試みでした。
歴史
1910年、自動電話交換機の製造で最もよく知られた老舗企業、オートマチック・エレクトリック・カンパニーは、「自動発音装置」と呼ばれる新型拡声器の開発を発表しました。この装置は、様々な用途が想定されていました。同社のジョセフ・ハリス社長は、次のように予測しました。「ニューヨークで話している人の声がシカゴの広い部屋の隅々まで届く自動発音装置があれば…演説家は一度に100万人以上の人々に演説できるようになるかもしれません…野球の試合やプロスポーツの試合の解説を長距離送信し、あらゆるスポーツファンを楽しませることができるでしょう。」[2]
1910年、自動発音装置会社がシカゴで設立され、この発明を販売しました。[3]当初、自動発音装置は、デパート、工場、鉄道駅などの施設で放送を行うための拡声装置として利用されました。1913年には、シカゴのコミスキー・パーク野球場に複数の装置が設置され、放送と音楽の合間に使用されました。[4]
次のステップは、当初は「Multa Musola」という名称で、複数の拠点に番組を配信するシステムを拡張することでした。会社の広報には次のような説明がありました。「Multa Musolaサービスの目的は、中央局に設置された機器から電話線で音楽を配信することです。これにより、部屋のどの場所でも、注意深く耳を澄ませなくても簡単に音楽を聴くことができます。」[5]
1912年の夏、オレゴン州ポートランドではマルタ・ムソラのデモが相次ぎ[6]、翌年の春にはオレゴン・エヌンシエーター社の広告が掲載され、家庭向けと企業向けの両方のサービスが宣伝されました。これは、電話を使った別のニュース・娯楽サービスである オレゴン・テレフォン・ヘラルド社の「電話新聞」と競合するはずでしたが、マルタ・ムソラ・システムが実際に運用を開始したという証拠はありません。さらに、同年後半、オレゴン州法人局長のR・A・ワトソンは、州の「ブルースカイ法」に基づき、オレゴン・エヌンシエーター社とオレゴン・テレフォン・ヘラルド社の財務健全性への懸念から、両社の州内での事業を禁止しました[7] 。
しかし、1913年にはシカゴ南部でイリノイ電話電信会社との協力により、実験的な商用ムソラフォン・サービスが開始されました。テレフォン・ヘラルドの「電話新聞」システムよりも優れていた2つの特徴は、ヘッドフォンではなくスピーカーで聞くことができることと、専用の電話回線を必要としないことでした。「電話交換機でサービスが提供されている加入者の回線に接続すると、他の機器は自動的に切断されます。加入者が電話を使用したい場合は、電話機に設置された押しボタンを操作することで、いわゆるムソラフォン・サービスから切断できます。」[1]デラウェア州ウィルミントンで同様の設計のテル・ムジチ設備の元ゼネラルマネージャー、ジョン・J・コーマーが発明者として挙げられています。
1914 年初頭の報告書では、シカゴ ムソラフォンの毎日のスケジュールが次のように説明されています。
午前8時から12時までは、主要店舗の特売品の告知が行われ、朝刊からは米国の天気予報、株価、日中の特別イベントの告知など、主要なニュースが読み上げられます。12時には、ウエスタンユニオン標準時間の告知が行われます。12時から1時半までは、カフェ、レストラン、ダイニングルームなどに適した音楽プログラムが演奏され、その後、野球シーズン中は両リーグのホームチームの試合速報と他チームのイニングごとのスコアが放送されます。冬季には、著名人による講演に加え、フランス語、ドイツ語、イタリア語などの語学レッスンも行われます。また、子供向けの読み聞かせの時間も設けられます。毎晩30分のダンス音楽も提供されます。[8]
購読料は週3ドルでした。[9]（参考までに、当時シカゴ・トリビューン紙の購読料は平日1セント、日曜日5セントでした。）最終的に双方向通信が確立されました。ある報告書にはこう記されています。「シカゴに語学教師がいますが、最近生徒数が増えすぎて、生徒一人ひとりに個別に対応することが不可能になってしまいました。そこで、オートマチック社のスタジオと接続とサービスに関する契約を結び、現在ではレッスンはすべて電話で行われています。質問や特定の点についてさらに情報を得るために、いつでもサービスを中断できます。電話サービスは、あらゆる面で、通常の自習室でのサービスと同じくらい柔軟であることが証明されています。」[10]
シカゴの検察官に対し、ムソラフォンの日曜日の営業の合法性、および電話会社が通常の電話レンタル料金に加えて追加料金を請求するサービスと提携していたという事実について異議が申し立てられたが、判決はこれらの異議をいずれも認めなかった。[9]さらに、シカゴ市には「著名な報道機関が…音楽がニュースサービスの妨げになっていると抗議した」という苦情が提出された。市は再びムソラフォンの営業を認める判決を下したが、「しかしながら、同社は音楽サービスを中止した」と付け加えた。[11]
1914年初頭、ニューヨーク州バッファローの連邦電話会社がムソラフォン・サービスを開始する計画があると発表されましたが、他のシステムは結局確立されなかったようです。[10]しかし、自動発音スピーカーは販売が継続され、拡声システムへの使用に重点が置かれました。ムソラフォン社のデラウェア州での設立認可は、2年間の税金滞納により1919年1月27日に取り消され、[12]自動発音会社は1926年に解散しました。[3]
参考文献
- ^ abc 「工場の収益創出効率の向上」スタンレー・R・エドワーズ著、テレフォニー、1913年10月11日、21-23ページ。
- ^ 「ベルボーイの代わり」、（モンタナ州カルバートソン）サーチライト、1910年7月22日、6ページ。
- ^ ab Robert D. Fisher Manual of Valuable and Worthless Securities: Volume 6 (1938)、75ページ。
- ^ 「野球のグランドスタンドの拡声電話アナウンサー」、Electrical World、1913年8月2日、251ページ。
- ^ 「電話会社にとっての興味深い副産物」、テレフォニー、1912年8月10日、190、192ページ。
- ^ 「Multa Musolaをご存知ですか?」(広告)、サンデー(ポートランド)オレゴニアン、1912年8月4日、10ページ。
- ^ 「ブルースカイ法の適用」、モーニング（ポートランド）オレゴニアン、1913年8月29日、6ページ。
- ^ 「大きな声」『大衆電気と世界の進歩』 1914年1月、1037-1038ページ。
- ^ ab 1913年10月27日のブライアン・Y・クレイグの意見書、「1913年1月1日から1914年10月5日までの市議会顧問および補佐官の意見（シカゴ市）」、第7巻、1913/1914年、502-503ページ。
- ^ ab 「Metered Music and Oratory Over Automatic Phone」、バッファロー（ニューヨーク）エクスプレス、1914年3月12日、8ページ。
- ^ 「電話レポート：サービス基準：測定されたサービス研究」（M.フェリー、1914年10月5日）、シカゴ市公共サービス局電話局、1914年10月1日、10ページ。
- ^ 「ジョン・G・タウンゼント・ジュニア知事による宣言」（1919年1月27日）、第96回総会の特別会議で可決されたデラウェア州法、第30巻、第1部（1919年）、736ページ。
