オオヒタキは体長20.5~23cm(8.1~9.1インチ)、体重36.5~50g(1.3~1.8オンス)です。雌雄ともに羽毛は同じです。基亜種M. m. maculatusの成鳥は、頭頂部と後頭部がオリーブ色からオリーブブラウンで、羽毛の縁は薄くシナモン色、頭頂部の中央には部分的に隠れた明るい黄色から橙黄色の大きな斑点があります。頬は黒色で、その色は耳覆いまで広がり、暗い「マスク」を形成します。眉毛は鈍い白色から黄白色で、ややぼやけており、マスクの下には白い筋があります。上面から上臀部にかけては灰褐色からオリーブ色で、縁は黄褐色、羽毛の軸は暗褐色で、縞模様のように見えます。下臀部と上尾筒はシナモン色がかった赤褐色で、黒または暗褐色の縞模様がある。翼は暗褐色で、小覆羽には淡いシナモン色がかった赤褐色の縁があり、他の覆羽の外羽と風切羽の大部分には薄いシナモン色がかった赤褐色の縁がある。尾は大部分がシナモン色がかった赤褐色で、尾の軸に沿って暗褐色から黒色があり、それが縞模様として見える。顎と下面は大部分が白で、脇腹、下腹部、下尾筒は黄色がかっている。喉には細い暗褐色の縞模様があり、胸部と脇腹にはより濃い縞模様がある。幼鳥は成鳥のような頭頂部の斑点がなく、尾羽はより赤褐色である。[ 11 ]
オオヒラタヒバリの繁殖期は亜種によって大きく異なります。最北端の亜種であるM. m. insolensは少なくとも5月から6月にかけて繁殖します。M . m. difficilisは北部では12月から8月、コロンビアでは3月から7月に繁殖します。南部のM. m. solitariusは9月から1月に繁殖します。本種の巣は、やや粗い植物繊維で作られたカップまたはボウルで、より細い繊維で裏打ちされており、メスが単独で巣を作ります。巣は通常、自然にできた樹洞、またはキツツキが作った樹洞に設置されます。キツツキが作った樹洞の場合、メスは通常、巣を高くするために樹洞の底に多くの材料を詰め込みます。巣はアナナスの群落、蔓の絡み合った部分の隙間、巣箱、人造建築物の軒下などにも見られ、極めてまれに枝の上で発見されることもあります。産卵は通常2~3個ですが、4個産卵する例も知られています。卵は白色またはクリーム色で、赤褐色の斑点があります。メスは15~17日間卵を抱卵します。孵化後17~21日で巣立ちし、両親ともに雛に餌を与えます。キバシリ(Molothrus bonariensis)は雛に寄生する鳥です。[ 11 ]
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